Причём, «летучий» манёвр получился настолько быстрым, что у меня даже осталось время, чтобы подскочить к разворачивающемуся Яхо и врезать тому в квадратную челюсть. Кулак вспыхнул болью, но оно того стоило. Голову северянина ощутимо откинуло. Захотелось даже развить успех.
Не-не-не… Знаем, чем в таких ситуациях заканчиваются подобные выходки. Киношки смотрены, игры играны. Единственная правильная тактика для меня – тянуть время, изматывать более тяжёлого противника, «покусывать» издалека и держать дистанцию.
Я снова отскочил и позволил Гору ринуться на меня. Здоровяк уже наплевал на защиту и явно думал только о том, как меня поскорее достать. Стремительный прямой в корпус левой и тут же правой размашистый. Правда, стремительными они казались только самому северянину. Я легко увернулся от первого и поднырнул под второй. Шаг в сторону – и боковым в ухо. Боль в костяшках, и первая кровь на руке. Рассечение слабенькое, но после такой жёсткой плюхи в голове у лысого должно было основательно зазвенеть.
Но Яхо только встряхнулся и опять прыгнул мне в ноги. Расстояние не позволило столь грациозно, как в первый раз, перелететь через здоровяка. Ступня зацепилась за плечо Гора, и я упал мордой в опилки у него за спиной. Пришлось судорожно тараканом линять. Еле еле успел. Железные пальцы противника скользнули по голени. И вот я опять на ногах.
А бугай ещё нет. Не утерпел и с подшага влупил по-футбольному прямо в лицо, поднимающегося противника. Вот теперь шутки кончились. Нос, губа и щека северянина разом покраснели от брызнувшей крови. Гор взревел.
Но не бросился в очередную танковую атаку, как я от него ожидал. Прикрываясь рукой, поднялся. Утёрся второй и довольно осклабился.
– А ты хорош, Рэ.
Отвечать я не стал. Пришлось срочно уворачиваться от целой серии выпадов, обрушенных на меня Гором. А ведь казалось, что Яхо начал выдыхаться. Куда там! Руки-брёвна так и мелькали в опасной близости от моего организма. Шаг вправо, шаг влево, присел, отскочил. И снова уход.
В этот раз недостаточно быстрый. Увлёкшись, я не заметил, как мой запас маны, откуда я потихоньку черпал энергию для рывков, показал дно. Удар Гора пришёлся в плечо, и под симфонию боли, мгновенно разбежавшейся по всему телу, меня отбросило метра на два. Вот так силища! Но это меня и спасло. Разорванная дистанция позволила окинуть взглядом собравшихся вокруг поглазеть на нашу схватку ребят, уже завершивших свои поединки. Ну-ка, голубые шары, метайте в меня свои щупальца! Пылесос зажужжал. В переносном смысле, конечно. Ни звука, ни каких-либо визуальных эффектов. Просто тоненькие, невидимые для остальных нити энергии паутиной устремились ко мне.
Вскочил я уже полный маной. Увернулся от очередного удара и саданул сам. Попал в бровь – ещё одна струйка крови на лице северянина. На опережение дёрнул ресурса у попавшихся на глаза пацанов. Теперь-то уже не промухаю «пустой бак». И снова танцы вокруг вставшего на задние лапы медведя.
Не знаю, чем бы в итоге закончился наш затянувшийся спарринг, но в какой-то момент в уши ворвался голос наставника.
– Хватит!
Яхо сразу послушно остановился. Я же по инерции напрыгнул с ещё одним выпадом.
Бах – лечу на опилки, не понимая, что сейчас произошло. Поднимаюсь и сталкиваюсь с суровым взглядом воздушника. Похоже, это он меня волной приложил. Типа так у них зарвавшихся разливают: не водой, а ветром.
– Приношу извинения.
Выдавил из себя вместе с хрипом и выплюнул изо рта набившиеся туда при падении опилки.
– Поединок забавный, но увы время вышло.
Вигел Кио подал знак лекаршам, и одна из них тут же поспешила к Яхо.
– Потом ещё выясните, кто из вас крепче. Сейчас же победа остаётся за югом.
Как минимум четверть зрителей немедля разразилась восторженным гулом и улюлюканьем. Судя по разбросанности шумевших, за меня болели не только собратья по ветви. Хотя, и среди наших имелись те, кто симпатизировал Гору. По крайней мере Ферц, которого я взглядом выхватил из толпы, смотрел хмуро. И дело было явно не в синяке, подпирающем его правый глаз. Ну и хрен с ним. Мне от его неприязни, ни холодно, ни горячо.
– Поздравляю, – подошел ко мне Яхо. – Это была хорошая драка. Оставляю за собой право на реванш. – И северянин одобрительно хлопнул меня по плечу, отчего я едва не родил. Болело оно нещадно. – Спасибо, что не продырявил, как Хиро.
Слышавшие последнюю фразу дружно заржали. Но только смех стих, из-за моей спины раздался наполненный иронией голос.
– И не говори. Молодец Рэ – весь бой себя сдерживал, боясь покалечить товарища. Только на прыжках-скачках и подшурсивал-то всего.
– Это серьёзное обвинение, Фалко, – нахмурился Яхо Гор. – Такими не стоит бросаться.
Я медленно обернулся. Проклятый левитант нагло смотрел на меня, ехидно оскалившись. Неужели, заметил? Мне казалось, что ускорялся я совершенно беспалевно – коротюсенькими микросекундными рывками, иногда по три-четыре на шаг. Такое невозможно увидеть. Со стороны просто очень быстрое движение без всяких размытых линий. Ну прямо великий Гудини – ловкость рук и никакой магии. Даже мастер-боец ничего не сказал. Летунец блефует. Ему лишь бы грязью меня облить. Балабол.
– Это шутка, мэл Крас? – шагнул ближе к нам Вигел Кио. – Или вы на полном серьёзе обвиняете мэла Рэ в использовании силы? Подобное карается строго. Причём, в обе стороны. Пойманный на жульничестве силар штрафуется на тысячу баллов. Но инициатор проверки, если та не подтверждает факт применения дара, несёт не меньшее наказание.
– У меня что, у одного глаза на нужном месте растут? – картинно развёл руки в стороны Фалко Крас, как бы взывая к толпе. – Он чересчур быстро двигался. Вы же все это видели.
Часть учеников неуверенно загудела. Похоже, левитант смог посеять сомнения в головах некоторых силаров.
– Я повторяю вопрос. Это серьёзное обвинение?
Наставник пристально смотрел на Краса, насупив брови. Возможно он и есть тот препод, о котором говорил человек отца? Или просто на ужин торопится.
– Если да, то мы прямо сейчас идём к мастеру-счетоводу. Гайда Мох – менталист четвёртого ранга, он способен определить текущий запас ресурса и маны силара. А первое, как вам наверняка известно, невозможно быстро восстановить. Тут заряженный камень не поможет, как с маной. Ну что?
Фалко замялся. Желающих разделить с ним ответственность, присоединившись к наезду, среди учеников не нашлось. Даже его западники с опаской поглядывали на своего лидера, как бы спрашивая без слов: «Босс, оно тебе надо, рисковать целой штукой?». Я же, на всякий случай тихонько напылесосив недостающей энергии, с вызовом смотрел на Краса. Ну, давай, чувак. Проверь меня-жулика. Ты же знаешь, что я мухлевал.
Наконец, левитант решился.
– Да, я требую устроить проверку, – заявил он твёрдо и пронзил меня злобным взглядом.
– Хорошо, – кивнул Вигел Кио. – Идём к мастеру-счетоводу.
