Роеведение, обед и Основы возвышения прошли без эксцессов. Особо ничего нового и тем более важного я не узнал. Слушали про оставшихся сектов из освоенного мною учебника. Мысленно тянулись к соцветию, якобы усиляя тем самым приток в организм летающей вокруг маны. Жрали кусьи котлеты. Болтали о всяческих глупостях.
Единственным заметным событием выступил перегиб с флиртом Толы, которая до того обнаглела, что при всех назвала меня сладеньким. Вроде как иронично и в контексте наезда, но я-то прекрасно знал, что ей нужно. Похотливая кошка не оставляет надежды заставить меня приползти к ней просить прощение. И далеко не факт, что она своего не добьётся. Несмотря на не самое подходящее для подобных мыслей настроение, я-таки не сдержал Санька младшего, пробуждённого пламенным взглядом красавицы, и пришлось прикрывать срамоту, выходя из столовки.
Замыкающая учебный день Техника боя тоже бурной не выдалась. Яхо оказался пока не готовым к реваншу, о чём сам спокойно мне и сказал. Пришлось подкачать микро-шурс с пылесосом в поединке с каким-то огневиком, продержавшимся против меня секунд десять. Вигел Кио пообещал на следующей паре перетасовать ветви – вот тогда и начнётся потеха. Боёвки я теперь не боялся и с удовольствием бы скрестил кулаки с Фалко Красом, или с очухавшимся Хиро Дэем, если нам восток выпадет.
Но то всё дела завтрашнего дня, а сейчас я хотел потолковать с Граем. Не рассиживаясь на ужине, быстро слопал чьи-то хрустящие лапки и, убедившись, что дикий уже свалил из столовки, направился в корпус. Мои бы хлопцы не поняли, обойдись я без наезда на простака, посмевшего так подставить команду. Оно-то, конечно, да – по моей вине мы и так уже с чавканьем зашли в жопу рейтинга – но гораздо сильнее гнало меня вперёд любопытство. А ну как земляной нашёл-таки лазейку в системе обороны форта, и задержали его только по нелепой случайности? Мне бы такое знание пригодилось на всякий случай. Да и просто послушать – с хрена ли он вообще решил смыться было весьма интересно.
– Пошли вон!
Негромкого приказа оказалось достаточно, чтобы соседи Грая по комнате торопливо повскакивали с коек и бочком, осторожно обтекая застывшего в дверях меня, вышвырнули свои бренные тела в коридор.
– Ну, рассказывай, – сурово посмотрел я на парня, задвинув на всякий случай засов.
В позе невесёлых раздумий дикий сидел на краю кровати – локти упёрты в колени, голова покоится на подставленных под подбородок ладонях. Косо на меня глянул и снова уставился в пол.
– Эх, знатный… и ты туда же. Какие-то сраные баллы важнее человека. Мне казалось, что ты не такой.
Не такой… И ведь умудрился же сразу в душу попасть. Заготовленные слова, что по задумке должны были показать гнев Рейсана, сами собой испарились из головы. Вместо того, чтобы разыграть негодование и тем самым подтолкнуть разговор в нужное мне русло, я неожиданно сбросил маску.
– А ты что, мысли читать научился? Знаешь зачем я пришёл? Нет? Ну и не груби тогда.
Дикий удивлённо на меня посмотрел.
– Скажешь, не за штраф явился гнобить?
– А есть смысл?
– Да вроде бы нет, – пожал Грай плечами. – Потерянных баллов я тебе все равно не рожу обратно. А второй раз бежать я и без твоих угроз пытаться не стану. Люди посерьёзнее уже припугнули. Так с чем тогда ты ко мне? Потрещать не с кем?
– А может и так? – хитро улыбнулся я. – Или про пожирателя новости.
– Не шути с этим, – тут же шикнул на меня Грай. – Или серьёзно есть что?
– Да нет, нет. Успокойся. Если бы это самое, я бы с него и начал. Просто поговорить пришёл. Понять тебя хочется.
– Любопытный? – уже добрее улыбнулся Грай. – Хочешь знать, зачем я свалить пытался? Не тайна. Могу и рассказать. Промеж нас секреты посерьёзнее есть. Вот только едва ли поймёшь.
– Ты попробуй, а там посмотрим. Начни с рассказа, за что тебя сцапали. Теперь же любому понятно, что не по своей воле здесь? Воровство, разбой, что похуже?
Грай хохотнул.
– Разбой? Ты, знатный, словно из другого мира.
Я напрягся.
– Вы-ярусные здесь в своём мире живете, мы внизу в своём. Не знаешь даже, что земляные вне закона. Мы для имперских преступники уже только за то, что живём в своей власти. Безродным сегодня назвали… И это меня, чтущего только старейшин своего рода, да общее вече. За что сцапали говоришь? За то, что чужак. За то, что другой. Таким, как я, если поймают, только одна дорога – на каторгу. То есть простым моим родичам. Одарённых-то как раз наверх тащат – на воинов учить. От моих земляков армии польза большая. Лучшие рейнджеры получаются. В сорняки, как вы настоящий лес называете, рейды водить – наше дело. Тех, кто принял, конечно. Вашу жизнь принял.
Да уж… Пробрало. Откровения Грая попали в саму точку. Так он здесь чужак. Почти, как я сам. И просто хочет домой. Как же я его понимаю… Но показывать свои чувства нельзя. По крайней мере все полностью. Возможно, когда-нибудь я ему расскажу, кто я есть, но время ещё не пришло.
– К своим удирал?
– Попробовать стоило, – вздохнул дикий. – Знал, что вряд ли получится, но покорно сидеть не по мне. Осуждаешь?
– Да вот ещё. Между нами: срать я хотел на эти баллы. Мне бы только авторитет свой не растерять, а так я сюда именно, что учиться пришёл, а не письками мериться.
Грай прищурился.
– Не за что не подумал бы. Хотя, у вас-богатеев и так всё есть. Что тебе те награды? Отец небось, и силы вольёт, сколько нужно, и деньгой не обидит.
– Есть такое, – не стал переубеждать я. – Правда, если клан опозорю, то и прибить может. Так что совсем расслабляться нельзя. Ты это, если кто спросит – я тебя тут убить обещал, решишь снова нас кинуть. И при людях не борзей сильно. Лады?
Я уже сидел на кровати напротив него, так что протянутая рука дикого встретилась с моей через миг после просьбы.
– О чём речь, знатный. Ты вождь. Против ничего не имею. Кстати, чётко попал – за вторую попытку мне горло чик-чик. Убьют сразу. Так Черхан и сказал. Дед суровый. Не обманись его добреньким видом.
Вот тут он меня удивил. Не ожидал от нашего кунгфу-панды такого. Со мной-то он вон как по-доброму, а парню с низов грозит смертью. И ведь не врёт Грай. Не такой он, да и незачем оно ему. Просто делится знанием. Хорошо, намотаем на ус.
– Как теперь дальше будешь? – спросил, чтобы что-то спросить. А то молчание затянулось.
– А что мне? – пожал парень плечами. – Буду учиться, раз выбора нет. Не пропадать же времени. Попробую вам помочь с баллами этими. Морды я бить умею, с памятью тоже нормально. Пройдёт оборот, посмотрим. Когда-нибудь, да сбегу. При переезде в следующий форт, например. Ты, знатный, если выгорит у меня, обид не держи. Дальше ведь счёт ваших игр по новой стартует. И без меня поди справитесь.
Как бы в следующем году им и без меня не пришлось справляться. Далеко дикий заглядывает.
