И столько искренности было в её глазах и словах, что я не стерпел. Резко обнял её, не выпуская из рук клевцы, прижал к себе и прошептал в ухо:
– Всё будет хорошо, девочка моя. Всё будет хорошо, – и быстро чмокнув в висок, добавил: – Не переживай. Меня сложно убить. Иди к брату.
Разжал объятия, отстранил от себя пустившую слезы девушку и, отвернувшись от Толы, врубился в лапу длиннонога, которую уже вовсю кромсали Рангар с Тайре. Когда секунд через десять мы, наконец, справились с чёрным бревном – работать-то приходилось без шурса – сестры Ферца уже не было рядом.
Сбежала. И явно не из-за моего наставления – топать к брату. Испугалась, что эмоции схлынут и я посмеюсь над её откровенностью. Выдавленное адреналином боя признание в любви – в её понимании слабость. Слёзы – тем более. Рейсан точно не оценит подобное. Но я-то не он! Меня проняло. Вот оно что, Петрович. Тут дело не только в сексе и социальном статусе, что даёт звание девушки Рэ. Реально влюбилась. А я? Я что чувствую?
– Ладно, Рей, мы обратно по местам. Вигел вон уже машет.
Тайре, если и слышала слова Толы, то сочла время не подходящим для стёба. Спасибо ей. Брат тем более молчит. Но у Рангара в такие моменты всегда язык в жопе. Со мной он шутить не будет.
– Ресурс-то остался? – недоверчиво прищурившись, поинтересовался я. Если нет, так и нехрен куда-то идти. Пусть берут арбалеты и топчутся рядом со мной – прикрывать буду. Не хочется их потерять. Привязаться к обоим успел. Хоть ребята и с дерьмицом, а всё-таки моя родня. Других сестры с братом у меня нет.
– На один удар приберёг капельку, – улыбнулся Рангар.
– А я даже на парочку, – похвасталась Тайре. – Только манника надо по дороге поймать.
– Тогда чешите, пока затишье. Будем надеяться, не пригодитесь уже. Вроде отбились.
Пожелав мне удачи, брат с сестрой ушли к своим прежним позициям, а я смог, наконец, как следует оглядеться. В принципе, я не ошибся. Навал роя удалось сдержать. Нет, внизу по-прежнему копошились сотни сектов, но без своих живых осадных машин они были нам больше не страшны. Несколько длинноногов, которым эти самые ноги частично укоротили защитники арены, бестолково дрыгались на земле, не имея возможности поднять вверх на оставшихся лапах свои мохнатые тела. Четыре паука, попавшие под шары огневиков, догорали обугленными тушками. Один валялся слизливой кучей хитина и мяса со сквозной дырой в панцире. Видимо, настигла копьё-сосулька Термино Фа. Последний же оставшийся на ногах сенокосец, лишившись глаз и рассудка, топал куда-то в сторону жилых корпусов. Этого отмудохали левитанты. Сразу трое летунов как раз возвращались назад к стене, волоча по воздуху свои длинные клевцы-тяпки.
Фух… Можно ненадолго расслабиться и, пока есть время, напылесосить себе запасов. Ну-ка, где вы мои: жёлтые, зелёные, фиолетовые?
Стоп! Я же совсем забыл! Хотел же проверить, получится ли у меня тырить энергию не у людей, а у сектов. Глянул вниз. Муры, муры… Вон глом шуршит под стеной –у этого точно ресурс с маной имеются. Вперился в него вторым зрением. Напрягся. Ещё больше напрягся… Увы. Ни голубого шара, ни серебристого стержня. А жаль. Каким бы подспорьем стало, но нет, значит нет. Возвращаюсь к привычному способу. Навыхватывал взглядом пару десятков силаров нужного дара, метнул нити-шланги. Нормуль – полный бак.
– Прошу в сторону, мэл.
Несколько простаков-беженцев с вёдрами в руках стояли на стене недалеко от меня.
– Мы тут почистим немного.
Я послушно отступил на несколько шагов от места недавнего побоища, чем сберёг сухость ног. Ребята дружно выплеснули содержимое своей тары на камни. Вода потекла по настилу, смывая слизь и кровь. Понятно – ликвидируют последствия схватки. Тела, что людские, что сектов уже успели утащить. Расторопные. И даже никто не блюёт. Таким бы в морге работать.
– Мэл, Рэ!
Ко мне подходили боевые товарищи. Даро Гай успел сменить арбалет на пику. Белобрысый же Леко остался при том же оружие, но что главное: оба живы и целы.
– Мэл Гай двоих муров убил, – радостно поделился простак. – А я одного, но зато на нём вторую ступень взял.
Поддавшись эмоциям, я сцапал парня за плечи и крепко встряхнул.
– Красавчик!
Не ожидавший такого пацан мигом зарделся.
– Я чё… Я просто стрелял.
– Так отож! – я по-дружески хлопнул по спине Леко. – Когда трусы бегут, настоящие мужики жмут гашетку.
– Чего жмут?
– Не парься. Я просто на радостях. Видели, как мы тут гломов крошили?
– А как же, – кивнул огневик. – Ресурс-то остался?
– Есть малость. Только едва ли он скоро снова понадобится.
В ответ на мои слова со стороны стены форта прилетели звуки защёлкавших баллист.
– Не зарекайся, Рэ. Битва ещё не закончилась.
Молния, вторая, огненный шар, ещё молния. Я, не отрываясь, смотрел на первую линию нашей обороны. Неужели вторая волна длинноногов прёт? Но нет. Ни самих пауков, ни их чёрных лап в поле зрения не было. Боевые силары со стен продолжали палить в нечто невидимое нам. Что-то надвигалось. И секундой спустя я даже понял что. Вернее, вспомнил.
Сколопендра! Черхан говорил, что разведчики видели эту редкую тварь в рядах чудищ роя. Едва ли бы она отделилась от стаи и двинулась дальше своим путём, например к городу. Значит…
Мёд мне в рот! Это что, она? Над стеной показалась уродливая здоровенная морда. Пасть – машина въедет. Зубов – на три великанские тёрки хватит. Глазья – чёрные окна в бездну. Усы – антенны промышленных РЛС.
Болты, стрелы, копья и прочее колюще-режущее железо полетело в гигантского секта с интенсивностью майского града. Несколько магических атак, в том числе пара копий-сосулек – и всё тщетно. Чудовище мотнуло бошкой и полезло дальше на стену. Неуязвимая тварь! Ну почти. Несколько пробоин в хитиновом панцире все же осталось. Просто размеры такие, что все эти царапины ей, что слону горох в задницу.
Не обращая внимание на атакующих её букашек, сколопендра перемахнула вершину стены и начала спуск. Приплюснутый коричневый поезд из пары десятков округлых вагонов. Из каждого сочленения в стороны торчит пара ножек. Крайние со стороны головы чуть потолще других и загнуты внутрь заострёнными рогами на манер жвал. Если считать эту годзилу родственником своей маленькой земной тёзки, то на этих шипах у неё железы с ядом. А считать я был склонен. Мало того, что встроенный переводчик обозвал гигантскую многоножку именно сколопендрой, так ещё и внешность один в один. Подвижная, гибкая, с кучей колючих лапок, тремя рядами жвал, если бивни считать, без глаз, но с длиннющими усами-локаторами. Разница только в размерах. Бронепоезд, что сполз со стены в длину тянул метров на двадцать, а диаметр в срезе имел три-четыре. Массу даже представить боюсь. Как бы сходу ворота арены не выломала.
Вот только нашего коменданта гигантский вес твари ничуть не смутил. Единственный на всю академию боевой силар четвёртого ранга, наконец, вступил в бой. Пришло время запускать вундер-вафлю, терпеливо ждавшую своего часа, и воздух над многоножкой пришёл в движение.
