Почти сразу к воротам подъехала телега, запряженная гнедой худобокой клячей. Мужичонка на козлах лихо щелкнул кнутом и осадил и без того никуда не спешащую кобылу. Яга, чертыхаясь, полезла на охапки подгнившего сена, угнездилась и дала отмашку вознице. Тот взял под козырек и тронул поводья.
Я скинула футболку и, играя мускулами, принялась за дрова. Очень скоро весть о том, что у Яги гостит симпатичный добрый молодец, разлетелась по округе. Первыми прибежала стайка лесных нимф. Юные красавицы разместились на ограде, благо широкая каменная стена прекрасно для этого подходила. Их крепкие тела с чуть зеленоватой кожей едва прикрывали сетчатые накидки с вплетенными цветами. Нимфы хихикали, толкались и вели прицельный огонь зелеными, как молодая листва, глазищами. И почему девушки всегда действуют одинаково, в каком бы измерении они не родились? Следом в ворота заглянула румяная девица под предлогом поиска тридцати трех богатырей. Найдя всего одного и не совсем того, кого надо, она ничуть не огорчилась. Присела на перевернутое корыто и принялась лузгать семечки, откровенно пялясь, на творческий процесс. Затем заявились две кикиморы. Видно было, что перед этим они посетили парикмахерскую. Мурзик, может и не заметил бы, но я цепким взором сразу разглядела одинаковые накидки с логотипом заведения, которые они забыли снять. Наверняка, очень торопились.
После обеда на подворье пришел лесовик. Он принес сачок, потерянный на болоте Ягой, и огорчился, что не застал хозяйку. Владыка леса критически осмотрел топор в моих руках, но от комментариев воздержался. Зато оранжевое чудо в сарае вызвало в нем более теплые воспоминания. Леший подошел к колымаге, ласково погладил по капоту, улыбнулся как давнему приятелю. Не удивлюсь, если он окажется прежним владельцем железного коня.
Когда лесовик вышел из сарая, я уже складывала нарубленное в поленницу у крыльца. Валерьяныч, как звала его Ядвига Константиновна, поднял руку, чтобы попрощаться, да так и замер, глядя куда–то вверх.
Неужто, мелкие пакостники, опять прилетели?
— Кто это? — леший указал на балкончик под крышей.
Я подошла к нему, чтобы увидеть, о ком идет речь. Нехорошее предчувствие волной прокатилось по усталым мускулам, завязалось узлом в районе желудка и вместе с сердцем упало в пятки.
В проеме балконной двери, ведущей на чердак, маячило туманное привидение.
Глава 10. Хобби бабушки Яги
Призрак заметил, что его изучают, и отступил в комнату.
— А разве он не из ваших? — мой вопрос рассердил лесовика.
— Вот еще, я всех в округе знаю. Вон те, — он кивнул на забор, — туристки, прибыли к нам на выходные. А эта, — кивок на девицу, — местная, все время с козликом ходит.
— Я пойду наверх, посмотрю. Вдруг, он тоже турист?
— Скорее, нелегал, — не согласился леший, — у нас таких не любят. Если его поймают, могут даже жизни лишить. Ты его сверху шугани, а я под балконом посторожу, чтобы не убёг.
После махания топором мне не улыбалось ловить незнакомца, кто знает, чего от него можно ожидать. Но перед прекрасными зрительницами позорить честь Мурзика я не рискнула. Очень уж не хотелось лишиться такого удобного тела. Тем более, я почти освоилась с дополнительной комплектацией.
На уровне второго этажа я осмелилась позвать стажера.
— Мурз, ты меня слышишь? Кто там у тебя?
Он ответил почти сразу:
— Маш, я всегда хотел узнать, где ты была, когда совесть раздавали?
— За мозгами стояла, если что, — машинально съязвила я нахалу.
— И как, не хватило? — парировал он.
— А что такое? У тебя проблемы?
— Ты еще спрашиваешь. Не у меня, а у нас. Тут — слон. Кстати, раз уж речь зашла об этом. Предлагаю перед домом картошку посадить. Чего зря удобрению пропадать?
— Советуешь испортить лужайку? — я была против инноваций. Неизвестно, как это отразится на магических свойствах драгоценного сосуда.
— Если говорить о порче, отвечаю — поздно мертвому пятки целовать. Нет лужайки, — и уточнил, — совсем.
— Ой, ты меня запутал. Сейчас речь не о слоне. Важнее другое…
— Важнее, — вскричал ученик, — что может быть важнее этого?
— Дай угадаю, призрак в комнате? — подсказала я.
— Не увиливай, — по голосу было ясно, что он очень зол, — и даже не пытайся свалить все на несуществующего призрака.
Понятно, стажер без магии ничего необычного не заметил. Я задержала дыхание и осторожно шагнула внутрь.
На чердаке, оборудованном для гостей, все пребывало так, как я оставила в последний раз. Лишь лягуха выбралась из рюкзака наружу. Наверное, проголодалась, бедняжка.
Я проверила под кроватью — ничего, кроме пыли. Отодвинула штору — пусто как в кошельке перед зарплатой.
— Голос, а ты что думаешь? — я вспомнила о личном помощнике.
— Мурзик прав, — Внутренний Голос хихикнул, — раньше надо было очередь занимать.
— Не поняла.
— Без мозгов всегда так, — притворно вздохнул Голос и добавил, — не ты одна любишь устраивать сюрпризы.
— Ты чего там бормочешь? — спросил Мурз. — Уже и заговариваешься.
— Это я с твоей живностью беседу веду, — мне не хотелось пересказывать насмешки ВГ.
Лягушка, будто поняла, что на нее обратили внимание. Завидев меня в теле Мурзика, она раздула бока, стараясь выглядеть крупнее, и захлопала глазками. Даже на мордочке состроила нечто, похожее на легкую улыбку.
И эта туда же. Ах, ты, мелочь пузатая. Нет, я никак не могу понять, что они все в нем нашли? Простодушное лицо, конопатость, лопоухость третьей степени и двухдневная щетина делали Мурзика неотразимым ни в каком болоте. Я готова была признать, что спортивное мускулистое тело притягивает девичьи сердца как магнит. Но разве за фасадом не должен скрываться подходящий интерьер?
Снизу с улицы раздался голос лешего, и я поспешила на балкон.
— Ну что, нашел чего? — его голос казался озабоченным.
— Нет, — ответила я, качая головой.
— Надо в доме искать, наверняка где–то прячется, — лесовик потоптался еще немного и засобирался домой.
Дескать, пора и честь знать. А то шишки в лесу не считаны, грибы не собраны. Да и чай тут не наливают, молодежь совсем от рук отбилась, невоспитанная.
Вместе с Валерьянычем ушли и кикиморы, чему я только обрадовалась. Нелегко играть роль добра молодца на публику, если внутри ты ни разу не он. Девица тоже куда–то пропала, причем, вместе с корытом. А нимфы, завидев меня на балконе, принялись усердно демонстрировать соблазнительные позы. Мурзик, может и дрогнул бы, но я прекрасно знала все эти уловки.
Одна чаровница так старалась, что случайно свалилась вниз. Хорошо еще, что не на розовые кусты. Жалко было бы помять такую красоту, ведь они еще не распустились.
