– Чудесно, – сказала Хэйди, заставляя веник подняться в воздух и направиться к шкафу сметать паутину. – Вот папенька меня не видит. Он, конечно, многое мог предположить, но того, что его дочь опустится до уборщицы, даже в его демонических кошмарах не было.
– Как и того, что она будет выглядеть как бомж, – не смогла сдержаться я.
Хэйди медленно перевела на меня взгляд.
– А то твои родители обрадуются такому.
Я руку на карман платья положила, готовая, если что, дать отпор.
– А у меня нет родителей. Я сирота. Так заморачиваться, где и в каком я состоянии, некому.
Демоница изменилась в лице, отвернулась, буркнув:
– Извини, не знала.
Ого! Она извинилась?
И мне сразу стало неудобно за собственную несдержанность.
– Ты меня тоже, не хотела обидеть. Само вырвалось.
Хэйди повернулась, подмигнула и уже более дружелюбно выдала:
– Если честно, то моим глубоко фиолетово, в каком я виде. Они понимают, что происходит со мной. Меня сюда отправили, чтобы я до конца не устроила в доме Армагеддон.
– Это из-за твоей магии?
Она кивнула.
– Не лучшее её проявление. Пока я маленькая была, вроде просто ссоры, обиды. А как восемнадцать исполнилось… – Девушка вздохнула. – Нет, ты не думай. Родственники меня любят. Просто… Рядом со мной всей семье тяжело. Пока не научусь контролировать себя и магию, мне возвращаться нельзя.
Она глянула в крохотное оконце под потолком.
– Давай уже убираться. Ещё часа два, и солнце сядет, у нас будет наконец нормальный вид.
На этом мы отвернулись друг от друга. Я провела по пыльному подлокотнику дивана и снова повернулась к Хэйди.
– Ты извини. – Да что же такое. Мне всё неудобнее и неудобнее. Прямо не в своей тарелке. Хоть плачь, так Хэйди жалко стало, и себя тоже. – За то, что я тебе устроила. Как-то вырвалось так.
– Ну всё, началось, – выдал от стопки старых книг Шарт. – Это всё эмоции. Вы бы подальше друг от друга отодвинулись.
Мы с Хэйди переглянулись, и она отошла чуть подальше. И уже оттуда, усмехнувшись криво накрашенными губами, проговорила:
– Да ладно, я сама начала. – Подмигнула. – Хорошая косметика. Яркая.
– Была, – добавила я.
– Не расстраивайся. – Хэйди провела тряпкой по окошечку. – Я знаю в Хатершаме одну лавочку с превосходной косметикой. Завтра можем сходить.
– Только днём, – тут же согласилась я.
Она кивнула.
– Как пожелаете.
И мы приступили к дальнейшей отработке.
Прошло около часа, за оконцем стало смеркаться, но казалось, что мы совсем мало продвинулись. На полу стояли уж протёртые вазы и склянки, шкаф был чистый. Диван приобрёл более сносный вид и кое-какая мелочь, стоящая рядом с ним. Но всё остальное так же и было пыльным. А вещи продолжали валяться везде и где только можно.
– Всё, я устала, – сказала Хэйди и свалилась на диван. – Дальше без меня.
Я тоже устала. Причём настолько, что даже не сказала ей в ответ ни слова. Я как раз в это время протирала картины у стены. Хэйди смотрела на то, как я работаю.
– Интересно, – поинтересовалась, – это истинные хозяева замка или бывший ректорат?
Я посмотрела на картину, которую протирала.
Высокий лорд и сидящая в кресле леди.
Оба черноволосые, темноглазые и безумно привлекательные.
Леди в красивом тёмно-зелёном платье с открытыми плечами, на шее блистательное колье.
Лорд во фраке, чёрной рубашке, статный, с угольно-тёмными глазами и аккуратной бородкой, подчёркивающей его мужественность. Но взгляд до чего же суровый. Я даже поёжилась.
Чуть сбоку от пары виднелся камин, над ним картина с изображением седого старца. На стене богатые шёлковые обои. В ногах лорда и леди белая шкура. За спинами шкаф со склянками и книгами.
Я оглянулась.
– Хэйди, это ведь тот самый шкаф? – указала на находящийся в архивчике.
Девушка встала, направилась к картине.
Подошёл к нам и Шарт, до того расставляющий в шкафу пробирки.
Внимательно посмотрел на изображение. Молчаливо кивнул.
Хэйди озвучила его мысль:
– Действительно, этот шкаф.
– Скорее всего это бывшие хозяева замка, – сделала вывод я. – Может, в гостиной или своих апартаментах.
– А на стене, вероятно, картина предка, – указала Хэйди на старца.
Мы переглянулись и начали перебирать остальные картины, находящиеся в архиве. Их было не так много. Большую половину я уже протёрла.
– Жаль, – констатировала Хэйди, когда переставили и пересмотрели всё. – Дедули здесь нет.
– Может, выбросили? – пожала я плечами.
Шарт отмахнулся.
– Оставьте, девчонки, зачем он вам? – И пошёл расставлять дальше колбочки в шкаф.
Мы с Хэйди переглянулись, и демоница уже собралась направиться к дивану, но остановилась.
– Может, там ещё есть? – указала на дальнюю стену, где виднелась тёмная выемка.
Я встала и прошла к ней.
– Здесь слишком темно. Нужно принести переносной фонарь из коридора. Свет от этих сюда не достаёт. – Говорила, а сама стояла всматривалась в глубину выемки.
Меня привлекло странное. Я смотрела в темноту. И честное слово, темнота смотрела на меня.
Жуть, да и только. Хотя меня после двух проклятий очень трудно испугать. Но тут я даже поёжилась.
– Что там? – напряжённо спросила Хэйди, заметив, что я стою не двигаясь, смотря в выемку в стене.
Я чуть не подпрыгнула от её голоса.
– Тьма, – сказала шёпотом, словно боясь ту напугать. – Там кто-то есть, и оно на меня смотрит.
– У тебя от переработки глюки, – выдала демоница. И хотя подошла ко мне смело, но остановилась за спиной и с опаской посмотрела во тьму.
– Мамочка! – протянула тихо. – И правда смотрят. Ты видишь, их там двое. И они жуткие.
– Очень, – выдала я, вглядываясь в увиденное и пытаясь разобрать, что за монстры поселились во тьме подвальчика. Но силуэты были расплывчатыми и мутными. Одно тёмное, всё взлохмаченное, второе… Бледное, с пугающе алыми глазами. Призрак?
– Может, это ещё одно проклятие? – чуть слышно спросила Хэйди.
– Три проклятия на одну небольшую местность слишком много, – дрожащим голосом прошептала я. – Давай подойдём ближе и рассмотрим их. Вроде не кидаются. Может, они не опасны.
Демоница схватила меня за руку.
