Я вся напряглась слушая. А комендант придвинул кресло ближе ко мне и, склонившись, зловеще прошептал:
– Никого не нашли. – Он посмотрел по сторонам и продолжил: – Когда подняли списки, то выяснилось, что их всех Хатершамское проклятие утащило.
– Зачем? – Я тоже перешла на шёпот.
– Я так размышляю, – Тог сузил глаза, – что хозяин замка и есть то самое Хатершамское проклятие. Вот он и забрал своих слуг с собой.
Я выпрямилась. Ткнула в бумагу иглой, та прошла насквозь и воткнулась в мою руку, придерживающую листы с другой стороны.
– Ой, – дёрнулась, поморщилась. Сделала узелок. Отгрызла нить и убрала её вместе с иглой в коробочку.
– Если хозяин замка – Хатершамское проклятие, то кто тогда призрак академии?
Комендант пожал плечами.
– Кто его знает, может, какой-то из неупокоенных слуг.
– Что-то не сходится, – усомнилась я.
– Сходится, не сходится, – проговорил Тог, разводя руками. – А то, что ни хозяина, ни слуг не нашли, это факт.
«Это факт», – подумала я.
Поблагодарила мужчину и направилась в свою комнату.
* * *
Едва вошла в комнату, как закашлялась. Под потолком струились белёсые пары, источаемые моим котелком, и преспокойненько улетучивались в открытое окно. Сам он сосредоточенно пыхтел.
Мыш выглядел феерично. В плаще, с маленькой, невесть откуда взявшейся метёлкой в лапах, на голове был платок, во второй лапке какая-то сушёная трава. Мыш плясал вокруг котелка, что-то там бормоча. Зеркало то и дело подсказывало.
– Сушёный кипр, кипр брось, не мешай ты его. Следом пойдут три капли крови дикой летучей клуши.
На столе лежали раскрытые книги. Здесь же колбочки с травами, несколько небольших баночек с жидкостью и даже куриная лапка.
Наверное, последнее больше всего меня удивило.
– Вы что здесь делаете?
– Тише, не мешай, собьёшь, придётся заново начинать, – грозно предупредило зеркало.
Я примолкла.
Но любопытство раздирало. И потому, разбирая травки, шёпотом спросила:
– Вы где это взяли?
– Я в себя пришло и построило портальчик в академические закрома… – договорить зеркало не успело.
Шарах!
Столб пара, тихий писк не то ошпаренного, не то счастливого Мыша и звон.
Я схватила листья бурьяна, лежавшие на столе, и, взмахнув ими, приказала:
– Шала.
Это было одно из первых бытовых заклинаний, что я выучила, едва попав в этот мир. Потому как зелья у меня тоже поначалу не получались.
В комнате почти сразу же прояснилось.
Теперь можно было рассмотреть масштабы катастрофы. Итак, всё в комнате заляпано грязной серой жижей. Мыш в обмороке. Котелок в ауте.
– А я говорило, не помешивай, – сказало зеркало и глаза закатило.
Я подошла и провела по поверхности, благо она осталась целой. Думаю, волшебное говорящее зеркало не так легко разбить.
Кот валялся на боку, выплёскивая остатки жидкости.
– Тьфу, гадость, тьфу, тьфу.
Так-с.
Я прошла к столу и лёгким магическим движением убралась на нём. Травки все сложились в одну стопку, колбочки встали в шкаф.
Медленно в комнате прошёлся ветерок, поднимая мебель и Кота.
Я взяла Мыша, дунула ему в нос. Тот чихнул и ожил.
– Пииии… – попытался снова в обморок упасть.
Я ещё раз дунула в нос, зверёк моргнул, открыл глаза и полностью пришёл в себя.
Когда через полчаса в комнате установился порядок, я уселась на стул, приказав всем выстроиться напротив меня.
Мыш стоял, ковыряя мечом пол. Кот уверенно пытался закатить глаза-тарелочки вглубь остатков варева. А зеркало просто тихо насвистывало, отводя взгляд в сторону.
– Итак, – строго начала я. – Рассказываем, чем мы здесь занимались?
– Пиииии… – грустно сказал предвестник.
– Мы не нашли заклинания для Мыша, – сказал Кот. – Но зато он отыскал очень интересное зелье. Для тебя.
– Для меня?
Я уставилась на Мыша.
– Пи, – сказал он и ещё раз ковырнул пол кончиком меча.
– Подробнее, – приказала я.
– Наш предвестник нашёл заклинание, заставляющее любого говорить правду! – торжественно объявил котелок.
Я непонимающе посмотрела на Мыша, потом на Кота и следом на зеркало. Последнее перевело взгляд на меня.
– Что непонятного? Чудесный отвар, после того как в нём искупаешься, все, кто ближе к тебе чем на пять метров, будут говорить правду, и только правду. Даже если ты их об этом не просишь. Просто молчать рядом с тобой не смогут. Стоит только хоть один вопрос задать, и понесётся.
Я всё равно не поняла.
– Что нам это даёт? Для чего мне это зелье?
– Пиии! – выдал Мыш.
– Ну что ты такая глупенькая, – вздохнуло зеркало. – Пойдёшь к призраку, узнаешь у него, что он хочет!
– Что? – Я вскочила. Они умом тронулись? Что значит я пойду к призраку? – Ну уж нет, – яростно сообщила собравшимся. – Я! Сама! Своими ногами к призраку! Вы моей смерти хотите? Вот спасибо, не ожидала от вас!
– Подожди кричать! – урезонил Кот. – Ты не дослушала. Никто не собирается тебя отправлять на смерть. Мы здесь подумали, и знаешь, у зеркала есть очень интересное предложение.
Я уставилась на стекляшку, думая о том, что если предложение похоже на первое, то, пожалуй, Хэйди не увидит больше своего зеркала.
– Заклинание, заставляющее любого замереть, – начало объяснять зеркало. – Ты искупаешься в зелье, пойдёшь найдёшь призрака, заставишь его замереть и задашь интересующие тебя вопросы.
Что-то мне эта идея не нравится. Когда думала, что меньше всего хочу встретиться с призраком, я не врала. И даже мысль о том, что оно на какое-то время замрёт и не сможет ничего мне сделать, отчего-то не придавала смелости.
– А вы уверены, что заклинание, заставляющее замереть, сработает на призраке?
Зеркало ухмыльнулось.
– Я провело его через призму отражения, теперь оно может работать не только на живых, но и на всех обитателей миров.
Мне всё равно это не нравилось. Я начала нервно ходить по комнате.
– Да что сложного? – удивлялся котелок. – Видишь призрака, обездвиживаешь его, задаёшь вопросы и уходишь. Что тебя здесь напрягает?
– Меня здесь всё напрягает! – зло выдала я. – Вижу призрака, заклинание не срабатывает, и больше у меня нет магии. Повезёт, если сама вернусь. Вы понимаете степень риска?
