– Ну ты и наглая, – сказала я и полезла в сумку за последним бутербродом.
А мышь уже совершенно бесстрашно прошла по комнатке и села у кровати. До сей поры я мышей побаивалась. Но эта была исключительная. Мордочка живая, умная, глазки яркие, наглость зашкаливающая.
– Ладно, давай сюда, – разрешила ей и была немало удивлена, когда мышка тут же проползла по резной ножке и устроилась напротив меня на кровати, присев на задние лапки.
Последний бутерброд мы съели вместе.
– Всё, – сказала я и… икнула. Что-то последний кусочек плохо пошёл.
Я задержала дыхание, пытаясь сбить икоту. Потом ещё раз. Потом сказала:
– Икота, икота, поди на Федота…
Не помогло.
Всё это время мышь следила за мной.
– Попить бы, – произнесла я, продолжая икать.
Та кивнула.
Просто удивительное понимание. Любопытнейшее.
«Ик».
Я встала.
Прошла к двери и выглянула за неё. В хорошо освещённом коридоре было тихо.
– Сиди здесь, – приказала я мышке и вышла.
Найти бы кухоньку. Уверена, там есть вода.
Прошла по коридору и спустилась по лестнице вниз.
Удивительное дело, но свет горел практически во всём доме.
Я направилась по холлу, свернула и прошла мимо столовой, потом по коридорчику с комнатами. Еще раз свернула, и, о чудо, нашла кухню. Та была небольшая, с парочкой печек, здесь же находился открытый камин с вертелом и разделочные столы. Вот за одним из них я и нашла чан с водой. У самого окна. Подхватила по дороге на одном из столов ковш и зачерпнула.
Вот только успела сделать лишь один глоток, как почудилось, что слышу за окном тихий вой, словно северный ветер пронёсся порывом, разрывая ночной воздух. Моргнул и затух свет в кухне и коридорчике. Я разом погрузилась в непроглядную тьму. И как-то мне не по себе стало. Зато теперь было хорошо видно ночь за окном. И свет полной луны освещал улицу. А ведь мне казалось, что там горели сотни огоньков, когда мы приехали. Но сейчас не было света ни от одного из них.
Я поёжилась. Вспомнила, для чего сюда пришла, попутно подумав, что и икать даже перестала. Но всё же сделала ещё глоток, а когда подняла голову, то едва не уронила ковш. Там, за окном, у угла дома напротив двинулась тень. Вот ей-богу, она двинулась. Огромная, выше окон. Она сдвинулась и направилась… Мать моя женщина! Каких нечистых меня сюда принесло?! Я, конечно, бес, то есть нечисть, но учтите, бес я совсем недавно… И то, что двигалось ко мне… было пугающим! Да у меня даже сбритые волосы на теле дыбом встали!
В точности я не могла сказать, что надвигалось на меня. Но явно недоброе, пушистое, огромное и с красными глазами.
И оно шло ко мне!
А я просто стояла с широко распахнутыми глазами и смотрела, не в силах от страха сделать хоть одно движение.
В этот момент позади раздалось громкое и приказное:
– Атрашахрап!
Свет в комнате вспыхнул с новой силой, за окном ярко зажглись фонари.
Я не поворачивалась. Продолжала стоять, ошалело смотря за чистое стекло, а там… Никого не было. Тень, надвигающаяся на меня, стёрлась, едва загорелся свет.
– Вы почему не спите?
Я повернулась и, вероятно, была очень бледна. Хозяйка гостиницы, стоящая у входа, испуганно всплеснула руками и кинулась ко мне, по пути подхватив табуретку.
Заглянула мне в глаза.
– Присаживайтесь. С вами всё в порядке?
– В порядке, – растерянно ответила я и с размаху села на предложенную табуретку. – У вас там… Того… Это… Причудилась такая жуть.
– Это бывает, – Гайде схватила вафельное полотенце и начала меня обмахивать. – Голова не кружится? В глазах не рябит? Это всё от усталости. Шли бы вы спать, милая. На вас лица нет.
Я подняла взгляд на хозяйку.
– Я попить спустилась. Мы с мышью всухомятку бутерброды съели, и что-то пить захотелось. А тут… вернее, там, – я поёжилась, покосившись на окно, – жуть.
Хозяйка замерла, перестав меня полотенцем обмахивать.
– С какой мышью?
– С серой, – зачем-то начала объяснять я. – Глаза-пуговки, хвостик тоненький, маленькая, писклявая…
– Я знаю, как выглядят мыши, – перебила Гайде. – Вы с собой мышь привезли?
Я на неё как на полоумную уставилась.
– Зачем мне везти с собой мышь? Вашу подкормила.
– Мою? – У хозяйки гостиницы полотенчико из рук выпало.
Я нахмурилась.
– Ну знаете, я так рассуждаю: если мышь живёт в вашей гостинице, то она ваша.
– Нечистые с вами, – буркнула хозяйка, поднимая полотенце и встряхивая его. – Отродясь здесь мышей не бывало.
– То есть, по-вашему, я вру? – Я руки на груди сложила.
Хозяйка отчего-то нервной стала. Поправила волосы и поднялась.
– Идёмте, покажете мышь!
И всю дорогу, пока мы поднимались, бурчала что-то вроде: не вовремя приехали. И предзнаменование тут как тут. Ох, нехорошо-то как! И откуда они только взялись? Так и знала, появился бес, жди проблем.
Говорила всё это и на меня косилась.
– Бедная девочка. Вот не повезло, так не повезло.
Мне от её слов как-то нехорошо стало.
Она открыла мою комнату и вошла.
– Ну и где вы видели грызуна?
Я проникла следом и остановилась.
Мыши на кровати не было. Ну это понятно, спряталась обратно в норку. Перевела взгляд и чуть не усомнилась в собственном рассудке.
Норки не было!
– Там, – сказала я, уже сомневаясь в существовании мыши и указывая на стену. – Там была норка. Из неё выглядывала мышка.
Гайде прошла и осмотрела стену. С каким-то сочувствием оглянулась на меня.
– Здесь? – указала на то самое место, где совсем недавно была злополучная норка.
Я уверенно кивнула. Хозяйка вернулась ко мне и сострадательно покачала головой.
– Знаете что, милочка. Вы ложитесь спать. Утро вечера мудренее, авось и пронесёт нечистая.
«Что пронесёт? Кого пронесёт? Мимо чего пронесёт?» Мне что-то совсем всё это не нравилось. Особенно этот участливый голос Гайде.
– Мне всё это показалось, да? – прошептала тихо, косясь на стену, будто ожидая, что норка снова появится.
– А вам кроме мыши ещё что-то чудилось? – У хозяйки гостиницы совсем грустный вид стал.
– Да, – кивнула. – Я же говорила, там, на кухне, за окном. В тени соседнего дома стояло пугающего вида существо. Мне показалось, что оно направляется ко мне. Но когда свет зажегся, там никого не было.
