Я задумчиво перевела взгляд. Я всегда знала, что когда-то мне придётся отпустить Ника, но не думала, что это должно произойти так скоро. Есть вероятность, что Аня манипулирует своей болезнью, а, возможно, что нет.
– Это будет нелегко, но я попробую, – еле слышно произнесла я.
Мне пришлось буквально выдавливать из себя эту фразу.
– Спасибо, – и Аня сжала мою руку в своей ладони.
А в моей голове внезапно всплыла фраза из давно позабытой песни: «расставаться сложно, но надо».
По пути домой Ник поинтересовался, что произошло между мной и его матерью. Я ничего не ответила, лихорадочно соображая, что мне лучше предпринять. Я понимала: Ник меня так просто не отпустит. Значит, необходимо схитрить.
Ник чувствовал, что я чем-то озабочена, поэтому дома снова спросил:
– Что тебе сказала мама, когда меня не было?
Я присела на диван и тихо попросила:
– Обещай, что не будешь злиться.
– Что? – нетерпеливо проговорил он.
– Твоя мама попала в больницу из-за нас. Она очень переживает. Давай сделаем вид, что мы расстались, – еле слышно произнесла я.
– В смысле?!
– Переедешь жить к брату с вещами. Родителям скажешь, что я тебя выгнала. А чтобы окончательно успокоить маму, возьми отпуск на неделю, проведи дома.
– Я не хочу врать! – возмутился Ник.
– Больное сердце не шутки. Ты винить себя будешь всю жизнь.
Ник на минуту задумался.
– Вещи не перебор?
– Ты сам говорил, что родители иногда заезжают к Диме. Если там не будет твоих вещей, они заподозрят неладное.
Ник обнял меня, прижал к себе и произнес:
– Не нравится мне это. Год назад расписались бы, и для всех вариант был один – смириться.
Я спрятала лицо у него на груди и подумала, что спустя время Ник будет благодарен мне за то, что свадьба так и не состоялась. А я всегда буду говорить спасибо судьбе, за каждый день, проведенный вместе.
В конце недели Ник перевез вещи к брату, а в субботу забрал маму из больницы и отвез домой. В родном городе он провел семь дней, помогая родителям по хозяйству и делая мелкий ремонт, а в перерывах работал удаленно.
Ник продолжал поддерживать тесную связь со мной. Ему казалось, что нынешняя ситуация меня расстраивает, но я тщательно это скрываю. На самом деле меня беспокоило только одно, что Ник чересчур сильно ко мне привязан. Вряд ли я смогу отпустить его, потому что он меня отпустить не хочет. Но мне необходимо расстаться с Ником сейчас, потому что чем дольше мы будем вместе, тем больнее будет наш разрыв.
За месяц до предполагаемой свадьбы Марина призналась, что не хочет выходить замуж.
Мы, Лена, Марина и я, сидели у нее на кухне.
– Ты уверена? – спросила Лена.
– Мне хорошо, когда я одна. Он приезжает, мне необходимо убраться, встретить. Эти приготовления меня выматывают. Потом дни вместе, ходим туда-сюда. К вечеру его присутствие меня раздражает.
– Ты любишь его? – спросила я.
– Не знаю, – Марина в замешательстве пожала плечами.
– Представь, что он исчез и больше не появится, – произнесла я. – Что ты почувствуешь?
Марина на минуту задумалась. Я переглянулась с Леной и отпила вино из бокала.
– Мне трудно разобраться в чувствах, – наконец произнесла Марина. – Я бы попросила его повременить со свадьбой, но платье куплено, в ресторан залог внесли. Он так быстро сделал мне предложение, что я опомниться не успела. Подумала, надо хоть раз замуж выйти.
– У меня тоже были такие мысли, когда выходила, убеждала себя, что человек хороший, – грустно улыбнулась Лена и продолжила: – Теперь в разводе.
– Время ещё есть. Слушай в первую очередь себя, свое сердце, – проговорила я.
В десять часов вечера на такси мы выехали в ночной клуб, но не в поисках веселья, а, скорее, сменить обстановку. Марина выглядела растерянной, Лена – задумчивой, а я чувствовала вину перед Ником. Мне придётся с ним расставаться, сделать ему больно. Сейчас он, ничего не подозревая, живет с родителями, заботиться о матери, помогает по хозяйству. А мой сын сегодня с отцом. Я была независима настолько, что могла прийти домой под утро, но эта свобода была мне не нужна.
В клубе мое настроение немного улучшилось благодаря любимому коктейлю и танцам. Особенно когда выпала возможность покрутиться возле пилона.
Марина зажигала круче нас всех и немудрено, что у неё тут же появился поклонник. Он оказался настойчивым: после пары танцев и беседы у барной стойки, провел за нашим столиком остаток вечера. По тому, как подруга увлеченно с ним разговаривала, я поняла, что Марине он симпатичен. Но с другой стороны, у нее свадьба через месяц. Если бы она любила будущего мужа, то вряд ли сейчас флиртовала с новым знакомым.
Делая очередной глоток коктейля, я подумала о том, что в мире людей обстоятельства складываются непросто, а, возможно, мы любим все усложнять.
Кто-то тронул меня за плечо. Я обернулась и увидела улыбающегося мужчину.
Судя по всему, он был рад встрече, а вот я не помнила, откуда могу его знать.
– Это я, Никита, – проговорил он.
Конечно же, это друг Гоши. Ради последнего мы с Никитой разыграли отношения, чтобы развеять подозрения его жены.
– Можно присесть? – спросил он.
Не успела я ответить, как он тут же расположился рядом.
– Как дела? – поинтересовалась я.
– С нашей последней встречи мало что изменилось. А ты как?
– Развелась. Пока в отношениях.
– Почему пока? – спросил Никита.
Я пристально посмотрела на него. Надо будет взять его телефонный номер. Никита может пригодиться и друг из него получится неплохим: он веселый и общительный.
С рассветом мы с Мариной возвращались домой на такси. Все-таки хорошо, когда у тебя есть подруги, с которыми можно поговорить обо всем. Вдобавок они легки на подъем и современны.
Марина снимала нашу поездку в историю: вид за окном, мои пожелания доброго утра на камеру и наш дружный смех.
Мне совершенно не хотелось спать. Перед тем как зайти в подъезд, я обвела взглядом пустынную улицу, понаблюдала, как просыпается природа и заметила, настолько свеж утренний воздух.
Мне надо научиться жить здесь и сейчас, отпустив прошлое, не беспокоясь о будущем и наслаждаясь настоящим.
Когда Ник вернулся в город, он стал жить с братом, но часто оставался ночевать у меня. И почти всегда мы проводили вместе вечер пятницы и выходные. А среди недели при первой возможности Ник забирал меня с работы.
Скоро я поняла, что моя уловка не удалась. Ник не пользовался свободой, которую я ему предоставила, а по-прежнему много времени проводил со мной. Брат Дима знал, что мы разыграли расставание, чтобы успокоить мать, и теперь всячески нас покрывал.
