– Он должен быть всегда при тебе, – еще немного и, казалось, Виталик перейдет на крик.
– Я хотела побыть одна. Разве не понятно? – еле слышно произнесла она.
– Твое одиночество дорого обходится, – заметил он отворачиваясь.
Кате стало стыдно. Наверняка Виталик все эти часы очень нервничал, разыскивая её. И не только он один.
– Ну, прости, – сказала она, слегка касаясь его руки.
Двери лифта открылись, и начальник охраны посторонился, пропуская её.
– Спокойной ночи, – язвительно произнес он.
Едва она прошла в спальню, как позвонил Валера.
– Что это вообще было?! Ты что не понимаешь, кто ты?! – принялся орать он. – Какая будет история, если твои похождения вылезут наружу? А ты думала о том, что тебя могут покалечить, убить, похитить?! Тебе не тринадцать лет, чтоб Джульетту изображать!
– Я все поняла, – притихла Катя. – Что-то еще?
– Я тебя очень прошу, – произнес Валера уже спокойным тоном, – не доставлять мне проблем. Договорились?
– Хорошо, – ответила она, и их тут же разъединили.
В дверях появилась Юля. Лицо бледное, взгляд испуганный, веки опухшие.
– Как ты? – спросила Катя.
– Я думала, Виталик не зайдет к вам до утра, но он, видно, что-то заподозрил, решил проверить. Я и не знала, что он может так разозлиться. Он долго не верил, что я не знаю, где вы, – пробормотала девушка.
– Прости меня, Юля.
– Я сама хотела, чтобы вы вышли из этих стен, отвлеклись. Как прошла прогулка?
– Замечательно.
– Илья за дверью, можно ему войти?
– Конечно, – улыбнулась Катя.
Илья подошел к ней вплотную и сразу потянулся к её губам. Катя прикрыла глаза и из спальни шикарной гостиницы переместилась в страну вне времени и пространства, в эфемерное королевство под названием любовь.
Как же ей не хотелось оттуда возвращаться! Но президент потребовал присутствия жены в Москве уже вечером следующего дня. Хватить растягивать историю со лжевыкидышем, пора давать народу новые поводы для обсуждения.
Самолет был готов к взлету, машины ожидали у запасного выхода, а Катя продолжала стоять в коридоре номера, тесно прижавшись к Илье. Она спрятала лицо у него на груди. Он выключил свет. И они простояли в полумраке еще немного времени, отдаляя момент разлуки.
– Ты пошла на это ради сыновей? – осторожно спросил Илья.
– Да.
– На какой срок?
– Пока он не покинет пост, – объяснила Катя.
– Еще два года?
– Да. Где-то так.
– Ну, это не так долго. Мы справимся. Придумай мне должность в фонде. Я буду сопровождать тебя всегда, кроме поездок с президентом.
– Как же твоя работа?
– Я подам в отставку, – проговорил Илья.
– В фонде люди работают за минимальные зарплаты.
– У меня достаточно доходов. Я владелец сети медицинских центров.
Илья наклонился к ней и еле слышно прошептал:
– Я хочу быть с тобой. Время летит быстро. Совсем скоро мы сможем быть вместе не скрываясь.
И действительно, два года пронеслись стремительно. В этом периоде Кате удавалось совмещать успешно любовь, детей, брак по расчету и общественную деятельность. Раньше после поездок она возвращалась в столицу разбитой и уставшей. Теперь появлялась с искрящимися от счастья глазами. Ведь только в глубине страны, она могла побыть с Ильей вместе на протяжении всего дня, заснуть и проснуться в одном номере. Пусть тайком, но рядом!
В Москве, чтобы встретиться с ним, Кате приходилось гримироваться, носить парики. И эти ухищрения были только ради короткого свидания.
Иногда Катя испытывала опасения, что устав от постоянных сложностей, Илья оставит её.
Но их отношения были полностью гармоничными, пока Илья не узнал, что Валерий Мишин намерен снова выставить свою кандидатуру на пост президента. Об этом официально объявили по центральному каналу рано утром, когда пара нежилась в постели в далеком провинциальном городе.
– Ты знала об этом? – спросил Илья.
– Догадывалась, но он проиграет выборы.
– Почему ты так уверена?
– Результат опросов. Тебе известно о его ошибках, о непопулярных решениях ради удержания экономики на плаву. Чтобы залатать дыру в бюджете, что оставил предыдущий президент, соцвыплаты он не повышал, – объяснила она.
– Тогда зачем Мишин баллотируется снова?
– Мало кто способен сам отказаться от власти.
– Я устал прятаться от всех, даже от твоих детей, – после паузы произнес Илья.
– Я знаю, – тихо сказала Катя, прижимаясь к нему.
Ну почему они не встретились на несколько лет раньше? Её дети могли бы стать их детьми, и не нужно было заключать эту проклятую сделку.
– Скоро все закончиться, я обещаю, – прошептала она обнимая.
Снова началась предвыборная гонка, не такая напряженная, как предыдущая. Первая леди в ней не участвовала. У неё были более важные дела: посещение детских домов, открытие перинатального центра, организация благотворительных мероприятий. Катя только посоветовала мужу не монтировать пафосных роликов и не говорить плохо о конкурентах.
В последние месяцы президентства Валеры она устроила аукцион, где выставила на продажу свои туалеты и украшения, в которых согласно приложенным фотографиям посещала самые значимые события. Коллекция была раскуплена за считаные дни.
Вскоре настал день выборов. Ночью было объявлено, что кандидат Мишин значительно отстает от главного оппонента.
Выключив телевизор, Катя легла в кровать. Очень скоро она получит развод и уедет в тихую маленькую европейскую страну, купит домик посреди лесного массива, устроит сыновей в школу неподалеку.
Потом она снова поедет в клинику планирования семьи, где прибегнет к услуге суррогатного материнства. Она очень хочет дочь. Катя закрыла глаза и представила у себя на руках розовощекого младенца, похожего на Илью.
Рано утром она поехала в штаб. Дождаться окончательных результатов выборов. Люди выглядели уставшими. Мало кто верил в победу. Это чувствовалось по взглядам и напряженному молчанию.
И вот, пришло сообщение. Валерий Мишин опередил всех! Пусть на ничтожное количество процентов, но он снова президент!
Катя уже видела эту картину: сотрудники штаба с радостными криками вскакивали на стулья, раскидывали документы, открывали шампанское.
Среди всеобщего веселья она оставалась сидеть с каменным лицом. Но муж уже вошел в зал и под громкие овации направился к ней. Кате пришлось встать, изобразить радость. Фотографы тут же зафиксировали объятия и поцелуй супружеской пары.
