– Песню «Хочу перемен» знаешь? – спросил Алекс.
Парень кивнул и тут же принялся наигрывать мотив. Алекс запел, и к нему тут же присоединились рядом стоящие девушки. А вдалеке показался человек с камерой. Это телевидение снимало видеоотчёт о кастинге. Алекс запел еще громче – журналисты приблизились, но снимали не больше пяти минут. Внимание телевизионщиков быстро привлекла другая поющая группа.
Те, кто уже прошел кастинг, консультировали знакомых в толпе.
– Они делают акцент на внешности, фигуре. Девушек в брюках просят переодеться в юбку либо платье. С нами в группе полная была, так её задвинули в конец сцены, – говорила одна девушка другой.
А парень советовал своему другу:
– Там заставляют петь хором, поэтому исполняй эмоционально. Может, так заметят.
После обеда в зал стали запускать по двадцать человек. Видимо, организаторы поняли, что иначе не успеют принять всех желающих.
Периодически из здания выходили помощники продюсеров и забирали из толпы то девушку, то парня. Алекс быстро сообразил, что это были знакомые членов жюри или друзья работников проекта.
Только в шесть вечера Алекс попал в число парней, которые прошли внутрь. В коридоре каждому дали табличку с трехзначным номером и спустя короткий промежуток времени позвали на сцену. Площадка была небольшой, поэтому двадцать парней с трудом уместились на подмостках. Алекс успел сориентироваться и быстро занял место в первом ряду. Он посмотрел в сторону жюри. Среди них не было ни одной медийной персоны. Похоже, знаменитости уже разъехались по домам, оставив за себя группу уставших помощников.
Мелодия известной песни зазвучала намного громче, чем было необходимо. Алекс выкладывался как мог, но его голос утонул в общем потоке. А когда фонограмма смолкла, никого из группы не выбрали для индивидуального просмотра.
Алекс вышел на улицу. Он был расстроен и сильно разочарован. И все-таки это правда: публичные кастинги создаются для масштабности и красивой рекламы, а судьбоносные решения принимаются в кулуарах с помощью денег и связей.
Алекс посмотрел по сторонам. В столице у него не было ни одного знакомого человека. Но зато он знал адрес ближайшего клуба караоке!
В туалете заведения он привел себя в порядок: освежил лицо, надушил тело, переоделся в светлую обтягивающую футболку, которая эффектно оттеняла его смуглую кожу и подчеркивала мускулистые плечи и красивый пресс. Не зря он последние четыре года усиленно занимался в спортклубе.
В зале Алекс занял столик неподалеку от трех одиноких дам. Он сделал минимальный заказ, и какое-то время послушал пение других. Мало кто пел профессионально, а вот голос дамы за соседним столиком был довольно сносным.
Алекс попросил микрофон для себя. Для исполнения он выбрал красивую, медленную композицию, которая безотказно завораживала женские сердца. Затем выбор Алекса пал на песню для дуэта. Он протянул микрофон даме:
– У вас красивый голос. Споете со мной?
– Конечно, красавчик, – согласилась она.
После совместного исполнения песни дама представилась Аллой и пригласила его за свой столик. Иначе и быть не могло. Алекс действовал по проверенному сценарию.
Что не хватает женщинам, у которых есть все? Скажете любви? Нет, любовь бывает разной и не всегда способна подарить яркие впечатления. На самом деле дамам не хватает эмоций. Они любят, когда их развлекают разговором, делают комплименты и ухаживают: подставляют стул, приглашают на танец, подают пальто в гардеробе. А главное – это физическое удовольствие.
– Поехали ко мне? – предложила Алла в конце вечера.
Она не особо понравилась Алексу, но ему нужно было где-то переночевать и завязать хоть какие-то знакомства в огромной столице.
В постели он старался: быстро выяснил, что именно заводит Аллу и сыграл на этом. Та была в восторге.
Было бы неплохо очаровать её настолько, чтобы она предложила ему пожить у себя какое-то время. Алексу хватило бы месяца, чтобы найти работу и снять жилье на первые доходы. Но это было бы слишком хорошо, чтоб оказаться правдой.
Алла разбудила его в полдень.
– Тебе часа хватит, чтобы собраться? – произнесла она.
На ней был длинный красный халат. Она уже успела уложить волосы и нанести макияж.
– Может, еще поваляемся немного? – с очаровательной улыбкой произнес Алекс.
– У меня встреча после обеда. А вечером муж прилетает, – произнесла Алла тоном, не терпящим возражений.
«Типичная стерва», – подумал Алекс поднимаясь.
Она оказалась из тех женщин, которым не затуманишь мозг романтикой и прочей ерундой. В их голове только расчет и реальный взгляд на вещи.
– Я быстро приму душ и исчезну, – пообещал Алекс.
Но едва он вышел из ванной, Алла предложила ему позавтракать. На столе Алекс увидел яичницу, кашу, тосты, кофе. Он был очень голоден и буквально набросился на еду. Алла наблюдала за ним с интересом.
– Я много калорий ночью потратил, – шутливо объяснил Алекс.
– Я заметила, – улыбнулась она.
– Мне нужна работа. В идеале певцом в ресторан, кафе. У тебя нет знакомых, кто бы мог помочь?
– Так ты действительно только вчера приехал?! – удивилась Алла и добавила: – Я думала, ты пошутил.
– Я на Фабрику пытался попасть, – признался Алекс.
– И как?
– Среди толпы не разглядеть отдельного лица.
После завтрака Алла протянула ему деньги:
– Возьми, ты заслужил.
Алекс взял без колебаний. Сумма была небольшая, но это лучше, чем ничего.
– Спасибо, – с очаровательной улыбкой поблагодарил он, исчезая в дверях.
В ларьке он купил газету с объявлениями по поиску работы. После нескольких звонков он съездил по одному адресу. Там его прослушали и пообещали перезвонить.
Вечером Алекс снова отправился в клуб караоке, но уже в другом конце города. А поздно ночью он поехал в гости к очередной состоятельной даме. И даже смог задержаться у неё на неделю. А вскоре Алекс нашел работу певцом в летнем кафе.
В выходные дни он развлекал публику зачастую до пяти утра, а после отсыпался в подсобке. Ради экономии денег квартиру Алекс снимать не спешил.
Выступая в кафе, он был одинаково внимателен ко всем состоятельным одиноким посетительницам, предоставляя им право выбора. Одна из них, Лена, оказалась чересчур настойчивой. Первый раз он поехал к ней по окончании выступления. Ночь прошла на редкость бурно. Лена оказалась ненасытной женщиной.
– Оставайся жить у меня, – предложила она за поздним завтраком.
Алекс посмотрел в окно. Будет совсем неплохо поселиться в апартаментах Лены. Квартира находилась в самом уютном районе Москвы неподалеку от парковой зоны. Это намного лучше, чем снимать комнатушку на окраине.
