Алекс остановил машину неподалеку от храма.
– Церковь еще открыта, – заметила Каролина, когда они проходили мимо.
– Возможно, сегодня религиозный праздник, – предположил Алекс.
– Пойдем, грешный мой, – и она потянула его за руку.
В церкви Алек наблюдал, как она крестилась на иконы, зажигала свечи. За короткий срок это было его второе посещение церкви. Наверное, он идет по пути исправления.
Потом в Парке Победы они прогулялись по многочисленным аллеям.
– Давно я столько не ходила пешком, – проговорила Каролина, присаживаясь на скамейку возле фонтана.
Неожиданно к ним подошли две девушки:
– Вы Алекс Орлов?!
И все-таки его узнали! Меньше всего он хотел этого именно сейчас!
Алекс изобразил приветливую улыбку. Возникшая суета привлекла дополнительных зевак. Толпа вокруг него постепенно росла. Орлов раздавал автографы, краем глаза стараясь не упускать Каролину из виду. Она тем временем пересела на соседнюю скамейку, достала из сумочки телефон и, вставив внутрь аккумулятор, включила аппарат. Почти сразу мобильник заиграл в ее руках, и она ответила на звонок. Не прерывая беседы, она неожиданно встала и пошла прочь. А вокруг Алекса было слишком много людей, он не мог их разочаровать, он не считал возможным просто так взять и уйти.
Но когда Каролина стала исчезать из вида, он решился. Буркнув извинения, Алекс сорвался с места и побежал. Несколько секунд и он догнал её.
– Ты куда? – только и спросил он.
– Мне пора.
– Я провожу тебя.
– Не стоит. Я иду к своему мужчине, – призналась она.
– Ты замужем?
– Нет.
Алекс не знал, что еще сказать, он стоял и молча, смотрел на неё глазами полными отчаяния.
– Огромное спасибо за прогулку, – произнесла Каролина. – Давно я так интересно не проводила время. Ты наверняка заметил, что я была злой, когда ты подошел ко мне знакомиться.
– Извини, я был настойчивым до раздражения, – проговорил Алекс.
– Ты был ни при чем. Накануне я поссорилась со своим мужчиной. Я специально разобрала телефон, что он не вычислил, где я. Я согласилась пойти с тобой, потому что мне необходимо было отвлечься. Ты решишь, что я использовала тебя, и будешь прав. Прости меня, – она запнулась. – Мне надо идти.
– Подожди, – еле слышно прошептал Алекс и, подчинившись эмоциям, потянулся к её лицу.
Секунда и он слегка прикоснулся своими губами к уголку её рта. Он был готов к возгласам возмущения и даже пощёчине, но Каролина лишь медленно отстранилась и строго произнесла:
– Мне пора. Не ходи за мной.
И она пошла. Помедлив, Алекс все же последовал за ней на почтительном расстоянии. А после наблюдал, как Каролина подошла к черному автомобилю представительского класса, как из него вышел мужчина в строгом костюме. Он что-то долго говорил ей. Каролина понимающе кивала, потом они сели в машину и уехали.
Алекс остался стоять. Вокруг него продолжалась обыденная столичная жизнь: ездили машины, струились фонтаны, горели фонари, прогуливались люди. А он стоял будто отделенный от остального мира в темноте, пустоте и звенящей тишине.
На следующее утро Алекс предпринял первые попытки разыскать Каролину, но информация о ней в сети была ничтожна мала.
Но, в конце концов, он нашел зацепку. Выяснилось, что Каролина является волонтером фонда «Сердце России». Алекс набрал номер организации.
– Я хочу сделать пожертвование, – и он назвал внушительную сумму, – но у меня условие: ужин с Каролиной Калиевой.
– А вы кто?
– Не все ли равно? Я же не домой её приглашаю.
– Оставьте ваш номер. Мы обсудим и сообщим результат.
Алексу перезвонили через три часа. Она согласилась!
В назначенный день Каролина пришла в ресторан. Едва завидев Алекса, она облегченно вздохнула.
– Это ты! Я уж думала, что это будет страшненький толстосум, слюнявые любезности которого придется терпеть, – усмехнулась она.
– Трудно делать добро, – пошутил он.
– Кстати, в детском онкоцентре лечится много твоих поклонников. Может, заедешь как-нибудь?
– Конечно. Когда надо ехать?
Алекс не отрывал глаз от её красивого лица, тонких рук, голых плеч, блестящих волос.
– И все-таки зачем ты здесь? – поинтересовалась она, хотя прекрасно знала ответ.
– Я хочу видеть тебя, слушать, чувствовать.
– У меня есть отношения,
– Если ты не в браке, значит, ты свободна.
– Какой интересный вывод, – улыбнулась Каролина.
– Ты ни разу не была замужем?
– Я не люблю рамки. Мне в них тесно.
– Может, дело в том, что ты не встретила человека, с которым захотела заключить брак?
– Еще скажи, что ты хочешь на мне жениться, – снова улыбнулась она.
– Я желаю тебя всю, без остатка, – серьезно произнес он.
Алекс не помнил, как делал заказ официанту, что ел, что пил. Орлов не отрывал взгляда от Каролины и страстно желал одного: прикоснуться к ней. Если не положить ладонь на её руку, то хотя бы легонько коснуться пальцами, но он так и не решился: побоялся спугнуть.
Но в конце вечера, провожая её к машине, Алекс уже не смог сдержать своих чувств. Он прижал к себе Каролину и поцеловал. Она ответила ему, а потом медленно освободилась из его объятий и произнесла:
– В следующую субботу встречаемся около больницы в четыре часа.
Конечно же, он пришел! С подарками и веселыми песнями ходил по палатам, стараясь не думать о сложных диагнозах этих детей. Каролина следила за ним благодарным взглядом.
– Ты молодец. Спасибо! – сказала она прощаясь.
– Когда я тебя увижу снова? Хотя бы ненадолго, пожалуйста, – попросил он.
Алекс страстно хотел поцеловать её, но на стоянке было слишком многолюдно.
Каролина на секунду задумалась.
– Я свяжусь с тобой через неделю. Мне надо ненадолго уехать, – произнесла она.
Алекс взял её руку в свои и поцеловал.
– Я буду очень ждать, – произнес он на прощание.
Каролина села в машину и тронулась с места. Чем дальше она удалялась, тем тревожнее становилось на его душе. А вдруг она обманула его и больше не перезвонит?
И Алекс решил поехать вслед за ней. Он должен узнать хотя бы что-то о Каролине: место работы или домашний адрес.
Каролина быстро заметила слежку. Она припарковалась на обочине и вышла из машины. Алекс остановился позади неё и также покинул салон своего автомобиля.
