– Разве так сложно найти её?
– Да, если женщина не хочет, чтобы её отыскали. Возможно, моя история покажется выдумкой, но это не так. Я действительно не могу забыть её.
– Не можете забыть или до сих пор любите?
Алекс задумался. Камера крупным планом снимала его грустные слегка растерянные глаза.
– Да. Я люблю её, – тихо произнес он.
Потом последовали вопросы о детстве, о начале творческого пути, о планах. Алекс нетерпеливо заелозил в кресле: чем известнее он становился, тем меньше любил общаться с журналистами.
Он не солгал, образ Каролины намертво отпечатался в его сердце, хотя прошло уже три года. Но одиночество не тяготило. Да и когда ему скучать? Все праздники, включая Новый год, Алекс проводил на сцене, развлекая публику. А редкие дни в обществе самого себя были временем для отдыха и принятия решений, куда двигаться дальше.
Конечно, у него были женщины. Те, что выбирали его. Если начинать отношения самому, значит нести за них ответственность. А так, никто никому ничего не должен. Стоило заметить на себе чересчур пристальный взгляд очередной любовницы, он сразу расставлял все по местам: «Я не для серьезных отношений, ты знаешь». Пусть цинично, зато правдиво. Впрочем, такие слова приходилось произносить редко. Любительниц легких интрижек было предостаточно.
Вот и сейчас на выходе из телецентра позвонила Света, богатенькая замужняя бездельница.
– Мой супруг в отъезде, может, сегодня пересечемся? – спросила она.
– Диктуй адрес, – произнес Алекс.
Полмесяца спустя Алекс обедал в любимом ресторане. Там, где устраивала кухня, а обслуживающий персонал приятно удивлял исполнительностью и ненавязчивостью. Здесь же Орлов проводил большинство деловых переговоров.
Но сейчас он был один.
– Привет! – послышался знакомый голос.
Голос Каролины. Как ни в чем не бывало она улыбнулась и присела рядом с ним.
Алекс жадно вглядывался в лицо любимой и первые секунды не осознавал реальности происходящего. Пока не вспомнил: вчера в эфир вышла передача об Алексе Орлове, его откровенное интервью.
Он придвинулся к Каролине, обнял за плечи и вдохнул запах ее волос.
Потом Алекс поднял голову и перевел взгляд на стоящую неподалеку высокую ель, украшенную ярко-красными, желтыми шарами и золотистыми гирляндами и подумал о том, что чудо под Новый год все же может случиться. Надо только уметь ждать. И неважно, месяцы, десятки лет или целую жизнь.
– С наступающим Новым Городом! – прошептал он, крепко обнимая Каролину.
Потом прошел год. Самый счастливый и знаменательный год. Алекс и Каролина поженились, у них родилась дочь.
Алекс по-прежнему много работал, но семья стала важнее сцены. В мае он отказался от всех предложений, чтобы уделить время семье перед летними гастролями. Отпуск являлся и отличным периодом для косметологических процедур, особенно тех, после которых несколько дней не рекомендовано появляться на публике.
Алекс был ярым противником кардинальной пластики. Но почему не поддержать кожу в хорошем состоянии уколами витаминов и аппаратными процедурами?
Пришедший намного раньше запланированного времени, он скромно сидел в холле клиники, дожидаясь приема, когда в дверях показался Тамир.
– Привет. Место встречи изменить нельзя? – пошутил он.
– Что поделать, возраст, – усмехнулся Алекс. – А ты? Какими судьбами?
– Есть дела, – неопределенно ответил рэпер и поинтересовался: – Как дочка?
– Совсем кроха, но характер уже показывает. Теперь у нас две няни. Ночная и дневная. По-другому не справляемся.
– Как назвали? – спросил рэпер.
– Катенька. В честь Катерины Мишиной.
Тамир задумчиво опустил взгляд. Алекс знал все подробности бурной личной жизни рэпера, которая в основном состояла из недолгих связей с моделями. Но однажды Тамир едва не женился. Прессе объявили, что невеста в последний момент оставила жениха. Алекс был из тех немногих, кто знал правду. На самом деле рэпер взял на себя роль брошенного, чтобы не компрометировать девушку.
– За подготовкой к свадьбе мы потеряли друг друга. Она требовала дорогого платья, ресторана, оригинального сценария празднования, и в один из дней я осознал, что сам ей особо не нужен, – откровенничал Тамир тогда. – Я сам вдруг понял, что не хочу видеть её рядом каждый день, каждую ночь, делиться мыслями и чувствами, иметь от неё детей.
– Я завидую тебе, нашел, что искал, – произнес Тамир сейчас.
– Я больше ждал. После потери я переживал, но теперь понимаю, что период разлуки был необходим. До настоящих отношений мне нужно было дорасти.
– Интересный сюжет для песни. Мы давно ничего не записывали вместе, – заметил Тамир.
– Ты знаешь, я всегда… – начал Алекс и запнулся.
В отличие от Тамира, сидящего напротив, он имел возможность видеть стойку администратора. Сейчас возле неё сопровождаемая крупногабаритным телохранителем появилась стройная блондинка. Солнечные очки скрывали половину её лица, но Орлов не мог не узнать её. Это была Жанна Журавлева.
– Надо же, – удивился Алекс.
Рэпер проследил за его взглядом, вскочил, но было поздно, Журавлева скрылась в противоположном коридоре.
– Ты здесь из-за Жанны, – догадался Алекс.
Тамир отвернулся. Желваки заходили на его скулах.
– Я пойду, Алекс, – задумчиво проговорил он, пожимая его руку.
И рэпер направился по коридору, в котором за несколько минут до этого скрылась Жанна. Телохранитель вряд ли проследует за ней в кабинет, а будет ожидать снаружи. Так и было. Возле двери с табличкой «Стоматолог» сидел мужчина в строгом костюме. Тамир расположился напротив.
– Мне нужно поговорить с ней, – объяснил рэпер.
Взгляд телохранителя смягчился.
Спустя полчаса в проеме двери появилась Жанна. Заметив его, она замерла. Тамир многое бы отдал, чтобы увидеть выражение её глаз, но они были скрыты за темными стеклами очков.
– Надо поговорить, – произнес Тамир, изменившимся голосом.
– Я… я не знаю, – пробормотала Жанна, но он, схватив её за руку, повел вглубь коридора.
Телохранитель встал, но Журавлева сделала ему останавливающий жест.
Где-то дальше должна находиться боковая лестница. Её почти не используют посетители и персонал. Тамир открыл дверь, над которой горела табличка «запасный выход», и завел Жанну на площадку.
– Сними очки, – попросил он.
– Я выгляжу ужасно.
– Ты самая красивая женщина на свете.
Жанна медленно сняла очки, и Тамир увидел её отекшие, красные от слез глаза.
