– И долго ты собираешься так бегать? – поинтересовалась Роза.
– Я думаю, ему неприятно видеть меня, – предположила Оля.
– Скорее, тяжело. Он через час вернется, поздоровайся с ним, поговори, переведи отношения в дружбу. Ему так будет легче.
– С каких пор ты выступаешь защитницей мужчин? – усмехнулась Оля.
– Хороших мужчин, – поправила Роза. – И бегаешь ты еще из-за себя. Чувство вины усидеть на месте не дает.
Оля задумчиво отвела взгляд, и когда через час Олег вернулся, медленно подошла к окну. Сославшись на дела, Роза вышла в коридор. Она не слышала, о чем они говорили, только отголоски слов и тихие смешки. Когда она вернулась, глаза Олега сияли от радости. Вот если б Вадим отучал её от себя постепенно, помог бы Розе справиться со своими чувствами. Но он ничего не сделал. Ничего.
В конце зимы от Царева пришло сообщение:
«Я уже месяц общаюсь со своей дочерью, и только сегодня узнал, почему она решила мне позвонить. Спасибо, Роза. Я искренне желаю тебе счастья! И помни, ты всегда можешь на меня рассчитывать».
«Осталось женить тебя на хорошей девушке, тогда я буду полностью спокойна», – написала Роза.
«Ладно. Я обещаю начать работу над этим вопросом».
Часть вторая. Любовь дурманит.
В день рождения Розу ждал приятный сюрприз.
– Тебя в оперзале спрашивают, – с загадочной улыбкой произнесла Света.
Роза вышла и увидела мужчину с огромным букетом оранжевых роз.
– Роза Сорокина? – спросил он.
Роза сделала легкий кивок, и он продолжил:
– Распишитесь в получении.
– От кого? – поинтересовалась она, поставив подпись на бланке.
– Там карточка, – произнес курьер, протягивая цветы.
В закассовом коридоре Роза осторожно принялась шарить руками по букету. Наконец она нащупала маленький конверт. Роза открыла его и прочла: «Самой вредной от ворчливого».
Роза застыла в недоумении. Значит, Вадим не забыл, как она однажды сказала ему:
– Ты самый ворчливый парень на свете.
– А ты самая вредная, таких вредных, я еще не встречал.
– Неужели? – удивилась она.
– Были надоедливые, названивали по делу и без. Их совсем не интересовало, дома я или на работе. Что мне в тебе нравится, ты редко когда сама позвонишь.
Роза разочарованно отвернулась. На самом деле бывали дни, когда ей безумно хотелось услышать его голос или отправить ему нежное сообщение. Но Роза останавливала себя. Мешала гордость. Она не хотела показаться навязчивой. И еще был страх оказаться отвергнутой.
Роза задумчиво посмотрела на цветы. Слишком много между ними досадных воспоминаний, таких, что, даже получив роскошный букет, она не испытала особой радости.
Зато коллеги встретили появление роз восторженными возгласами.
– Неужели от мужа? – загадочно подмигнула Оля.
– Любовники скинулись, – не растерялась Роза.
– Пока тебя не было, твой мобильник пищал, – проговорила Света.
Положив цветы на стол, Роза заглянула в список входящих сообщений. Поздравительных посланий от Вадима было три.
«Спасибо за цветы, – поблагодарила она. – Но не стоило так тратиться».
«Дениса помнишь? Мы с ним в свободное время на станции техобслуживания подрабатываем», – сообщил Вадим.
«Получается?»
«В машинах я всегда неплохо разбирался».
«Когда успеваешь?»
«У меня сменный график, больше выходных».
«Не устаешь?»
«Лучше уставать, чем иметь время на глупости. Да и подработки еще никому не мешали».
«Я рада, что у тебя все хорошо».
«Я очень хочу сгладить то неприятное чувство», – неожиданно написал Вадим.
«Можно сказать, что у тебя получилось».
«Из-за букета? Вряд ли», – не поверил он.
«Уже несколько месяцев прошло, я забыла. Я не прочь приятельского общения, но не надейся на большее, ладно?» – попросила Роза.
Не нужно быть чересчур догадливой, чтобы понимать – цветы не просто подарок. Это первая осторожная попытка пойти на сближение. Вот только эта близость ей совершенно не нужна.
«Хорошо, друг. Поздравление в мой день рождения пришлешь? Ты помнишь, когда я родился?» – спросил Вадим.
«Да. Скоро тебе будет тридцать один год».
Отложив телефон, Роза перевела взгляд на цветы. Можно отнести их домой, соврав мужу, что букет подарили коллеги. Но слишком неприятные моменты были связаны с человеком, который их преподнес. Поэтому она оставит розы здесь, пока они не увянут, после чего местом их обитания станет мусорный бак за углом. Хотя…
Роза посмотрела на Лену.
– Не хочешь цветочки домой забрать? – спросила она.
Через две недели Роза отправила Вадиму стихотворное сообщение. Текст придумала сама.
«Плюс один год, не делай с него драму. Наоборот, и знаешь почему. Мужчина, как коньяк крепчает, и годы не помеха ему».
«Ух ты! – пришло в ответ. – Я ожидал обычных пожеланий здоровья и счастья».
Роза ничего не ответила на его сообщение.
А спустя несколько дней Лена неожиданно объявила Розе:
– Завтра идем в одно миленькое кафе.
– Что за праздник?
– Весна, тепло, пятница. Женька приглашает и угощает.
– А я тут при чем? – не поняла Роза.
– Пошли, развеемся. Давно никуда не выбирались. Я хотела нас всех собрать, но у Оли со Славой другие планы, а Свету муж не отпустит, – проговорила Лена.
Наутро, собираясь на работу, Роза предупредила мужа, что задержится. Он рассеянно кивнул в ответ. Супруги не контролировали друг друга. У каждого было право на личное пространство. Муж понимал: общительную Розу не удержать в четырех стенах. Она знала, что её муж-инженер нуждался в периодах полного одиночества для создания новых проектов.
При входе в бар Лена виновато шепнула:
– Пожалуйста, сильно не злись.
– За что?
– Сейчас поймешь.
За столиком их встретил Женька с загадочной улыбкой на губах. Он бросил быстрый взгляд в сторону бара. Роза проследила за ним. У стойки стоял Вадим. Перекинувшись несколькими словами с барменом, он подошел к Розе.
– Извини, я подговорил их. Иначе бы ты не пришла, – произнес он.
Лена заняла место рядом с Женькой, Вадим и Роза присели напротив.
– Горячее я заказал. Девушки, выбираем салат и напитки, – произнес Вадим, протягивая меню.
