В одном из деревянных ящиков я обнаружила швейные принадлежности. Остаток вечера убила на то, чтобы привести свой наряд в более или менее приличный вид. Шить я умела. Это я поняла сразу, стоило только вдеть нитку в иголку. Я устроила штаны по себе, а из бесформенной сорочки смастерила халат, прорезав петли и пришив пуговицы, что нашла в той же коробке. Теперь он мне был по фигуре, а не болтался мешком. От этого появилось хоть и легкое, но чувство уверенности в себе. Из остатков ткани я сшила себе ночную сорочку.
Портняжить закончила уже глубокой ночью. От тусклого света глаза болели и слипались. Андрей так и не вернулся, но я этому по-прежнему была рада. Даже мелькнула шальная мысль, что его задрали звери в лесу. Ну что ж, и это должно быть к лучшему. О том, как буду жить тут одна, я старалась не думать. С мыслями о побеге я распрощалась еще днем, когда вынося воду, вновь попыталась проникнуть за невидимую стену. Я обязана была предпринять вторую попытку, даже невзирая на страх перед медведями. Лишь когда и она увенчалась неуспехом, я немного успокоилась.
Ни на следующий день, ни еще через два дня ничего не изменилось. Андрей по-прежнему не появлялся, и я была предоставлена сама себе. Дни проходили одинаково уныло. Большую часть времени я сидела на пороге дома, греясь в лучах яркого, но уже холодного солнца и думая о своей невеселой жизни.
В сарае, что заприметила в самый первый день, и который показался мне зловещим, я обнаружила целый склад припасов. Чего там только не было. И вяленое мясо, свисавшее с потолка целыми тушами, и корни какого-то растения или дерева (по вкусу они напоминали картофель, как выяснила, когда сварила из ни похлебку), и мешки сушеных ягод: земляника, смородина, голубика, брусника, черника… Это только те, названия которых я знала. А были еще и не известные мне, но оказавшиеся приятными на вкус. Да тут жил настоящий лакомка! – поняла я, когда обнаружила несколько бочонков меда. В общем, голодная смерть мне не грозила. Съестных припасов хватит года на три.
Каждое утро я начинала с готовки еды на день. Варила похлебку или тушила мясо, настаивала морс на ягодах. Потом я занималась уборкой, чтобы не терять физической формы. А вторую половину дня проводила в раздумьях. А подумать мне было о чем. Чаще я напрягала память в попытке вспомнить прошлое. Например, как я оказалась в лесу? Что-то же я там делала перед тем, как попала в яму, из которой меня и вытащил Андрей. Как я жила до этого, чем занималась? Училась или работала?.. В голове были одни вопросы и ни единого ответа. Временами беспомощность рождала такую злость, что окажись Андрей в такой момент рядом, растерзала бы его голыми руками, что те медведи, за то что сотворил со мной.
Кстати, о медведях. Каждый день я слышала их рычание в лесу, но к забору они больше не приближались. От этого не становилось менее страшно. Каждый раз, когда раздавался из леса рев, я покрывалась холодным потом. Я стала видеть сны, и в них тоже присутствовали медведи. Просыпалась в тот момент, когда один из них протягивал ко мне лапу и уже почти касался меня крючковатым когтем. Я стала опасаться ночей, появился суеверный страх, что все это мне вовсе не снится, а происходит на самом деле, что однажды медведь коснется меня, и больше я не смогу проснуться. Да и медведь, что протягивал ко мне лапу, выглядел как-то странно – на его бурой шерсти повсюду были белые пятна. Не слышала, чтобы такие существовали в природе.
На пятый день все изменилось, вернулся Андрей. Он появился, когда я и думать о нем забыла. Я тушила мясо, когда дверь распахнулась, и он переступил порог дома. Все такой же бородатый и угрюмый он какое-то время оставался неподвижным, рассматривая меня, а потом молча прошел мимо и закрылся в бане.
Я так и продолжала стоять с ложкой в руке, пытаясь осмыслить, что чувствую в этот момент. Его появление стало неожиданностью, это факт. Оно меня не обрадовало, тоже ясно как день. Более того, с его приходом нарушится заведенный порядок, это я тоже понимала. И снова вернулись предчувствия чего-то нехорошего, что на время покинули меня.
В бане он сидел долго, очень долго. За это время я успела доготовить и быстро навести порядок, что привыкла уже делать каждый день. Наконец, он появился с влажными волосами и бородой и неизменно хмурый и молчаливый.
– Как дела? – рискнула спросить я, чтобы хоть что-то сказать. Молчание начинало тяготить. Не могла спокойно смотреть, как он садится за стол, по-хозяйски накладывает в миску приготовленного мной мяса и молча уплетает. Ну не наглость ли?! Как будто я для него готовила!
– Какая тебе разница?
Он не повернулся и не посмотрел в мою сторону, продолжая работать челюстями. Из-за того что ответил не сразу, я потеряла нить, забыла, о чем спрашивала. Поэтому и ляпнула невпопад:
– В смысле?..
Зато заслужила его внимание. Он даже ложку отложил в сторону, повернулся ко мне лицом, вопросительно заламывая бровь.
– Я спрашиваю, есть ли тебе разница, как у меня дела? – ровным голосом повторил Андрей. Во взгляде его промелькнула насмешка, впрочем, ее тут же сменила привычная суровость.
– Ну я просто…
– Не надо просто, – оборвал меня он. – Лучше просто молчи, – и продолжил есть, больше не обращая на меня внимания.
Его грубость меня взбесила. Чтобы не сделать и не наговорить лишнего, я поспешно выскочила во двор. Там, сидящей на пеньке, меня и застал Андрей, когда сыто потягиваясь вышел из дому.
– Пойдем, – приблизился он ко мне, схватил за руку и сдернул с пенька.
– Куда? – запаниковала я, чувствуя как дурные предчувствия начинают сбываться.
– Я хочу тебя и намерен получить прямо сейчас, – равнодушно пояснил он и потянул меня к дому.
Только тут я испугалась по-настоящему. Даже страх перед медведями показался детской страшилкой.
Глава 4
– Постой, постой!.. – верещала я, пытаясь вырвать руку и упираясь ногами. – Давай поговорим! Я не хочу…
Но ответом мне служила тишина. Уже через секунду Андрей втащил меня в дом и толкнул на топчан. Проворнее обезьяны я взобралась на него с ногами и забилась в угол, обхватив колени руками. Такая поза мне показалась самой надежной.
– Не подходи!.. – с угрозой процедила сквозьзубы, наблюдая, как он развязывает тесемку на своих штанах. – Не трогай меня. Давай поговорим!..
Он приблизился вплотную к топчану. Взгляд его выражал нетерпение и упрямство. Животный инстинкт! Сознание полоснула мысль, что никакие доводы рассудка сейчас до него не доходят. Жажда утолить плотское желание затмевает все.
– Повернись!
Это не было просьбой и даже не походило на приказ. Сказано было таким тоном, что я должна была немедленно подчиниться. Но тело мое оцепенело, а по спине бегали мурашки страха. Лишь голова тряслась из стороны в сторону, а губы безостановочно бормотали: «Нет, нет, нет…»
Я завизжала, когда он перехватил меня в районе талии, как пушинку поднял мое скрюченное тело и поставил на колени. Дальше все происходило стремительно. Сорочка взметнулась вверх, а штаны стянули сильные нетерпеливые руки, даже не потрудившись развязать тесемку. Она затрещала и лопнула, когда ноги мои с силой раздвинули в сторону. Двумя сильными толчками он вбился в меня, причиняя адскую боль, травмируя плоть, что не желала близости, отказывалась от насилия и всячески этому сопротивлялась.
