— Не благодари! — вскинула она глаза, в которых уже снова разгоралась злоба. — Это не подарок! Ты должна быть привлекательной, а очки этому мешали.
— Привлекательной? Но зачем?
Я понимала все меньше. Она меня, ну или папу, за что-то ненавидит настолько, что хочет видеть меня красивой. Абсурд какой-то.
— Не напрягайся. Умнее не станешь, — скривилась она. — У тебя будет специальная роль, в спектакле, который станет для тебя последним.
Да у меня и первого еще не было, — хотела сыронизировать. Вовремя осмыслила, что ирония будет выглядеть, мягко говоря, не к месту. Со мной что-то собирались сделать, что, судя по всему, приведет меня к гибели. По крайней мере, именно на это дух не единожды намекнула.
— Я умру? — решилась спросить ее в лоб.
— Не сейчас. Ты умрешь тогда, когда будешь молить меня об этом, когда жизнь тебе станет настолько немила, что ты будешь мечтать расстаться с ней. Твое сердце будет так же кровоточить, как когда-то мое, и смерть твоя будет мучительной, от разбитого сердца.
Дикость какая-то! Нормальная ли она? Ну и что, что дух. Говорить такую чушь… Я не верила в смерть от разбитого сердца. Даже когда читала про душевные муки, посмеивалась втихомолку, списывала все на больную фантазию автора. Интересно, духи бывают сумасшедшими?
— Можно мне все же для начала одеться? — снова спросила я, чувствуя, что замерзаю окончательно.
Кроме того, до такой степени уже было противно, что кто-то разглядывает меня голой, что готова была сделать это без разрешения. Но сделать мне этого не позволили. Как только я нагнулась за своими вещами, в комнате раздался гул. Сначала приглушенный, но постепенно он нарастал все сильнее, пока не загудел прямо у меня в ушах, причиняя нестерпимую боль. Я упала на кровать и скрючилась, не в силах выносить эти мучения. Краем сознания улавливала слова, что звучали все громче, сливаясь с гулом.
— Ты будешь желанная всеми, кроме одного. Тебя будут хотеть, но получить не смогут. Тебя будут ненавидеть и хотеть убить. Ты же будешь любить того единственного, кто не захочет тебя…
Она повторяла это бесконечное количество раз, пока мне не начало казаться, что схожу с ума. Я уже не понимала, где нахожусь, что делаю, кто рядом… Кровать вибрировала подо мной, словно того и гляди земля разверзнется и похоронит меня в своей толще.
Все закончилось внезапно. Тишина повисла звенящая. В полном изнеможении я лежала на кровати. Не могла не то чтобы пошевелиться, даже открыть глаза не было сил. Равнодушная мысль ковырнула в голове: «Интересно, чем сейчас занята дух? Все продолжает разглядывать меня?» Но в данный момент мне было глубоко на это плевать. Даже если бы тут собралось несколько десятков духов, я бы и на это не отреагировала. Из меня словно высосали все силы. Так я и уснула, не меняя позы.
— Ненормальная! — возглас ворвался в дремлющее сознание, как слепящий луч света в кромешную тьму. — Что же ты творишь?!
Я приоткрыла глаза и разглядела пухлую девушку, лихорадочно расправляющую марлю над моей кроватью и проворно забирающуюся на ложе с ногами прямо в ботинках, как успела заметить.
— Фух, успела, — отдувалась она, с осуждением глядя на меня. — Хочешь быть съеденной заживо?
Я пыталась хоть что-то сообразить. Получалось плохо. Сидела на кровати и тупо таращилась на девушку, которая продолжала возмущенно отдуваться, расправляя складки на платье и усаживаясь поудобнее.
— Ну, что смотришь?! — нахмурилась она. — А вот и они, — оглянулась она на дверь.
Вот тут я все вспомнила, стоило увидеть черное облако из мелких тварей, облепляющее балдахин и тычущее в него свои хоботки. Оглянулась в поисках духа и, конечно же, не увидела ее. Перевела взгляд на свои ноги и остолбенела. Вместо моей привычной одежды на меня напялили обтягивающий костюм ярко-оранжевого цвета. Он обрисовывал все изгибы моего тела, был словно вторая кожа. Стыд-то какой!
— Мерзавка! — выругалась я.
— Чего?! Хорошенькая благодарность за спасение от смерти, — надулась девушка.
— Это я не тебе.
— А кому?..
Теперь она уже смотрела на меня с подозрением, почему-то косясь мне за спину, словно там кто-то мог спрятаться.
— Неважно, — отмахнулась я, стараясь напялить на лицо смешливое выражение.
По всей видимости, получилось у меня сотворить какой-то оскал, потому что девушка даже попятилась, и глаза ее стали размером с пятирублевую монету.
— Ты это… — пробормотала она, явно мечтая поскорее убраться отсюда. — Меня послали предупредить, что скоро твой выход.
— Какой еще выход?
— Ну как же?.. Ты ведь новая танцовщица. Сегодня суббота — для господ устраивается концерт. Твой номер после Сайки.
Глава 3
— Кто танцовщица?
Теперь, наверное, мои глаза напоминали маленькие блюдца.
— Ты.
— Я?!
Да я даже танцами никогда не занималась! Она ненормальная? О чем она тут говорит?
— Слушай… — начала было я, но меня грубо перебили:
— Некогда мне тут с тобой, — воскликнула девушка, вглядываясь в балдахин. — Кажись, улетели. Ты это… давайка повнимательнее. Наши комнаты — забытая богом и господами территория. Мухи налетают постоянно. Не успеешь спрятаться, искусают, разве что не до смерти. Странно, что тебя не предупредили…
Она уже слезла с кровати и собралась выйти.
— Постой! — запаниковала я. — А мне что делать?
— Так ясно что. Поднимай свою задницу и топай в гримерку, — пожала она плечами.
— Подожди, я с тобой, — проворно спрыгнула я с кровати тоже.
— Ух ты! — присвистнула девушка, обходя меня по кругу. — Да ты настоящая красотка! Сайка и Мальва сойдут с ума от зависти, — хихикнула она. — Пошли, а то я на кухню опаздываю. Кира будет сердиться. По дороге поговорим…
Она поспешила за дверь, а я посеменила за ней. За дверью начинался коридор — темный, узкий, с низкими потолками. Казалось, они лежат прямо у нас на головах. Девчушка побежала, и я за ней. Лишь когда коридор остался за закрытой дверью, она перевела дух.
— Все, тут мух нет. Тут начинается господская территория, — объяснила она. — Меня, кстати, Сусанной зовут, для своих Анна, Аня. Я горничная, помогаю танцовщицам. А тебя как?
— Маруся, — машинально представилась я, озираясь по сторонам.
Стоило только нам покинуть коридор, как мы словно в другом мире оказались. В просторном холле пол, стены и потолок блестели позолотой. Точечные светильники заливали пространство мягким теплым светом. Вдоль стен были расставлены обитые черным бархатом массивные кресла. Из холла вели несколько дверей.
— Тебе туда, — указала Анна на ту, что располагалась на противоположной стене. — А мне сюда, — кивнула она налево. — Давай, пока. Удачи на дебюте.
