Из уст маленькой девочки слышать подобное утверждение было даже не смешно, а грустно. Как мог любить меня человек, который не любит даже собственную дочь? Но спорить с ней я, конечно же, не стала.
— Давайте немного поспим, — предложила вместо этого, чувствуя, как веки тяжелеют все сильнее, и как последние силы оставляют меня.
Пробудилась я от какого-то шума. Сразу восстановила в памяти все события. С другой стороны от моей клетки появилась в точности такая же, в которую кого-то волок в данный момент стражник. Безвольное тело тот тянул за руки, а потом еще и пнул ногой для пущей важности, прежде чем клетка захлопнулась. С ужасом смотрела на то, что осталось от Роджера. Одежда его превратилась в лохмотья, а все тело покрывали кровоточащие ссадины. Должно быть, его пытали и делали это с особым зверством.
— Думаю, мисс, что хозяину сейчас очень плохо, — раздался рядом тихий голос Кристофера. Серина еще спала в своей кроватке, и я могла только молиться, чтобы девочка не просыпалась как можно дольше. — Сможете ли вы излечить его, если я верну его в сознание и попробую заставить приблизиться к решетке?
Я прислушалась к себе. Кажется, силы мои восстановились если не полностью, то уж во всяком случае их должно было хватить на герцога. Но загвоздка состояла в том, что я не обладала целительскими способностями, о чем я и поспешила сообщить тени.
— Ох, моя леди… Вам свойственно ошибаться так же, как и всем остальным, кто недооценивает способности простых бытовых магов. Именно поэтому вас и тут не лишили магии, посчитав ее очень слабой, почти несущественной.
— А ты думаешь по-другому?
— Не думаю, а знаю. Я чувствую в вас гораздо большую силу, чем вы сами думаете. Если бы я мог проникнуть за решетку, то исцелил бы хозяина сам. Но меня не пускает заклинание, а вы сможете, и я вам в этом помогу, моя леди.
— Что ж, Кристофер, я готова попробовать.
Глава 27
Раздался треск, посыпались искры и Кристофера откинуло от клетки как пушечное ядро. Он ударился о стену, отскочил от нее, врезался в другую и распластался на полу большой темной лепешкой.
— Кристофер! — вцепилась я в прутья клетки, на полном серьезе опасаясь за тень и не понимая, чему свидетельницей только что стала. — Кристофер! С тобой все в порядке?
— Ну я бы так не сказал, моя леди, — слава Богу, прокряхтел он, собирая себя с пола. — Не думал, что защитная магия настолько сильна.
— А что ты только что пытался сделать?
— Ничего особенного. Хотел проникнуть внутрь, чтобы подтащить хозяина поближе к вам.
— Ну ты что, Кристофер?! Я же и сама могу это сделать. Или тебе тоже свойственно недооценивать бытовую магию?
Тратить время и дальше на разговоры не видела смысла. Кроме того, нужно было торопиться, пока не проснулась Серина. Очень надеясь, что Кристофер справиться и без меня, я настроилась на герцога. По-быстрому соорудила мысленные салазки, на которые перекатила его тело, и подтянула так близко к себе, как только могла. Дальше предстояло самое трудное — усадить Роджера, прислонив спиной к решетке и закрепить в таком положении. Как сказал Кристофер, мне нужен доступ к его голове, чтобы воздействовать магией. Ужасно пугало еще и то, что выглядел герцог ужасно бледным, почти белым, и грудь его не вздымалась от дыхания. Если бы я точно не знала, что он жив, то можно было бы принять его за покойника. Оставалось надеяться, что повреждения ему нанесли не такие, про которые целители говорят: «Не поддающиеся магии». Это термин я знала со времен академии. Хотя, с другой стороны, если бы его хотели убить, то вряд ли мы бы его еще увидели. Скорее всего, у Роланда на него были иные планы, а пытки стали показательным выступлением.
— Что делать дальше? — спросила я у тени, едва дыша от усилий, которые затратила, чтобы герцог наконец-то оказался сидящим ко мне спиной.
— Обхватите его голову руками.
— Вот так? — прижала я ладони к вискам герцога.
— Правильно, моя леди.
Говорил Кристофер все еще с трудом, да и выглядел неважно, если можно так выразиться про темную лепешку, сползающую со стены на пол.
— А теперь сосредоточьтесь и почувствуйте тепло на кончиках пальцев, — велел Кристофер.
Я сосредоточилась. Очень и очень сильно. Все силы, что имелись во мне, гнала в пальцы, но ничего не происходило. Кажется, руки мои даже стали еще холоднее. А все потому, что принцип действия бытовой и любой другой магии имел существенные различия. Мы, бытовики, строили модель магии в голове. Еще ректор в академии внушал нам, что для бытового мага главное сильно развитое воображение, позволяющее все «видеть» мысленно. Целители же действовали руками, которые должны были обладать высокой чувствительностью и проникновением. Конечно, в итоге и мы тоже направляли энергию в руки, но не как что-то абстрактное, а имеющее четкие форму и очертания. А как выглядело здоровье герцога я не могла себе представить, как не силилась.
— Не получается, Кристофер, — простонала я, чувствуя, как от усилий начинает раскалываться голова.
— Попробуйте еще раз, моя леди, сосредоточьтесь на пальцах.
Пальцы! Да я до такой степени сосредотачивалась на них, что уже практически не чувствовала, такими они стали холодными. Кроме того, от адской головной боли я уже вообще плохо представляла себе, что делаю и как.
— Кто это? — прорезал подвал звонкий и испуганный голосок Серины.
Я вздрогнула от неожиданности и выпустила голову Роджера. Усталость не позволила мне и дальше поддерживать его в вертикальном положении. Лишившись опоры, тело герцога завалилось на пол. Вот тогда Серина смогла его рассмотреть и узнать.
— Отец! — закричала девочка не своими голосом. — Что с ним? Он жив?!
Я только было собралась ответить, как и Кристофер, думаю, но с малышкой начало твориться что-то ужасное. Она вспыхнула огнем, и от тела ее в разные стороны полетели искры. С каждой секундой сноп искр все возрастал и разлетались они на все большее расстояние. И в центре всего этого жуткого кострища замерла Серина.
Я не успела ничего спросить, как услышала крик Кристофера в голове:
— Прижмитесь к стене, моя леди! Это может быть смертельно опасно!
Отбежав подальше, я вжалась в стену и наблюдала, как искры принялись складываться в огненных драконов и пожирать решетку, разделяющую наши с Сериной клетки. Потом эти драконы сделали то же самое со второй решеткой. И только когда на пути девочки больше не осталось преград, она перестала пылать факелом, став сама собой. Правда только очертаниями. На лицо ее было по-прежнему страшно смотреть. Теперь этот огонь переполз к ней под кожу и извивался там змеями, периодически выплескиваясь из глаз.
— Не двигайтесь и ничего не делайте, — предупредил Кристофер, когда Серина направилась в мою сторону. — Вам она ничего не сделает. Сейчас она видит только отца.
