Я с удивлением наблюдала, как из хрупкой и душевной девушки она превращается в стальную леди. Губы ее сжались в тонкую линию, четче обрисовав контур скул. Глаза прищурились и недобро посматривали на дверь.
— Если он думает, что я сдамся без борьбы, то очень сильно ошибается, — изменившимся голосом заговорила она. — Я сейчас…
Звук захлопываемой двери отозвался болью в моей голове, но равнодушия к собственной участи это не нарушило. Какая разница, что произойдет дальше? Алексей мертв, и вместе с ним умерли крохи надежды на выздоровление. Но любопытство пока еще жило отдельно от меня. Я с удивлением прислушалась и поняла, что все звуки стихли, стоило только Анне появиться там. До меня доносился ее голос, но говорила она настолько тихо, что слов разобрать было невозможно.
Я уже решила, что Анна победила и избавилась от Савелия, когда дверь с грохотом распахнулась. Сначала я услышала легкие торопливые шаги, а потом и голос Анны произнес:
— Не подходи! Зачем тебе она? Вы итак уже получили все что хотели. Так дайте же ей умереть спокойно, а нам попытаться спасти ее или уменьшить ее муки…
Голос ее вибрировал в повисшей тишине. Я догадалась, что Анна едва сдерживается, чтобы говорить спокойно. Догадывалась, что сейчас она преграждает путь Савелию, хоть и не могла этого видеть. Все бы отдала, чтобы посмотреть на его лицо! Как он сейчас выглядит, с каким выражением смотрит на сестру?
— Уйди! Не заставляй меня применять силу.
Угроза была явной. А не для красного словца. Он не посмотрит, что перед ним единокровная по матери сестра. На пути достижения цели он и ее сотрет в порошок. А этого я точно не могла допустить.
— Анна, пусти его, — попросила я, чувствуя, как срывается голос от еле сдерживаемых рыданий. — Так будет лучше для всех.
Я не лукавила. Именно в этот момент отчетливо осознала, что ни единый человек больше не должен пострадать из-за меня. А уж тем более жители этого поселения. Не хватит ли лишений на их век? А мне уже все равно нечего терять. Отчасти я даже была благодарна Савелию, что явился ускорить мой конец.
— Не делай этого! — взмолилась Анна. На мои слова она даже не обратила внимания. — Она теперь все равно изгой, так оставьте ее в покое!
— Я делаю то, что должен…
— Должен?! — Анна рассмеялась, и я представила, как она, должно быть, страшно выглядит сейчас. Ее смех волной презрения прокатился по душному помещению, отскакивая от стен и концентрируясь где-то в середине моего лба, вызывая резкую боль. Не хотела бы я, чтобы кто-то вот так смеялся мне в лицо. — О каком долге ты говоришь? Ты, что состоишь на службе у убийц, по чьей милости загублено уже столько душ. Оставь ее в покое, — повторила Анна уже перестав смеяться. — Как оставил всех нас. Она теперь находится у нас, а для таких путь в колонию закрыт.
— Последний раз прошу, пусти по-хорошему, иначе…
— Иначе что? Убьешь меня? Так действуй, за чем же дело стало?
— Нет-нет, Анна, — закричала я. — Уйди, прошу тебя, уйди. Не стой у него на пути. Если тебе хоть немного меня жалко, сделай так, как он просит.
Лишь мои рыдания нарушали повисшую тишину. Ни Анна, ни Савелий какое-то время не двигались и ничего не говорили. Лишь бы она уступила, лишь бы уступила, пульсировала в раскалывающейся голове мысль. Он все равно добьется желаемого.
Савелий приблизился бесшумно. Сквозь слезы я увидела его лицо и очень бледную, сильнее чем обычно, Анну. Они похожи, мелькнула посторонняя мысль. Только лицу брата не хватало теплоты сестры. И глаза у нее, как у Филиппа — черные и глубокие.
Столько злобы во взгляде! Вперемешку с какой-то мукой. Если воображение не шутит со мной. Словно я кость в его горле, которую он тщетно пытается достать. Что вонзается все глубже, заставляя страдать сильнее. Ну конечно, наверное, до меня у него и провалов-то в работе не было. Представить Савелия проигравшим или не выполнившим задания я не могла.
— Что с ней? — не отрывая стального взгляда от меня, резко выдохнул он.
— Полный паралич и распад головного мозга в начальной стадии.
Глаза Анны наполнились слезами, стоило ей произнести эту короткую фразу. Вот значит почему у меня так сильно болит голова? Мой мозг распадается? Надо думать, следующая стадия — идиотизм? Не хочу, Господи, не допусти этого!
— Я забираю ее, — еще более резко проговорил Савелий, оторвав меня от грустных мыслей.
— Нет, — Анна снова встала между нами, потеснив Савелия. Маленькая храбрая женщина. В моей душе шевельнулось что-то теплое от подобной самоотверженности. Только, ведь, хуже мне делаешь, тут же задосадовал разум. — Не делай этого. Вспомни о нашей матери, — тише добавила она, и голова ее поникла.
— Отойди и не мешай, — прорычал он.
— Савелий, молю тебя, — я видела, как маленькие белые руки уперлись в мускулистую грудь. Тонкие пальцы подрагивали и в голосе Анны слышались слезы. Она действительно молила его о пощаде.
— Я должен, — только и ответил он, а затем мягко отодвинул сестру в сторону.
За всем этим я наблюдала отстраненно, готовая ко всему. Знала, что чтобы они не решили, меня никто слушать не станет, так какой смысл тратить драгоценные силы? Однако, краем сознания подметила, как смягчилось суровое лицо этого стражника, когда он смотрел на сестру. Значит, ничто человеческое ему не чуждо. Но не в моем случае…
Савелий склонился надо мной и взялся руками за стенки того, во что была закована моя голова. В следующее мгновение ее прострелила такая резкая боль, вытерпеть которую я оказалась не готова. Сознание покинуло меня, наверное, в последний раз, как мелькнула напоследок мысль.
Боль и холод — вот все что я чувствую, когда временами выныриваю из чего-то теплого и приятного. Там тоже темно и, кажется, что нет ничего, но там я не страдаю. В том месте, чем бы оно не являлось, я точно знаю, что пробуду не долго. Это как приземлиться в незнакомом аэропорту, выйти из самолета на какое-то время, чтобы его проверили, дозаправили, и пережидать в терминале, бродя по магазинам и делая незначительные покупки. Точно знаешь, что скоро приятный женский голос объявит по селектору, что ты можешь продолжить путешествие. И нет скуки или усталости, лишь радостное ожидание.
Я готова ждать сколько угодно, ничего не видя и не чувствуя. Ведь впереди у меня что-то очень хорошее… А эта всепоглощающая боль, пусть и кратковременная, сбивает весь настрой. И периоды ее странным образом удлиняются. Словно кто-то не пускает меня обратно. В такие моменты я понимаю, что все еще жива, только не могу открыть глаза, что-то мешает. Но слух мой свободен и улавливает какой-то монотонный стук и тихий речитатив непонятных мне слов. Где я? И что происходит вокруг меня? Почему так нестерпимо холодно, что немеют конечности и мышцы сводит судорога? Один этот холод способен убить, не дожидаясь, когда жизнь сама покинет меня.
Периоды бодрствования становятся еще длиннее, но не делаются приятными. Я все отчетливее начинаю понимать, что мое тело помещено во что-то, и именно это что-то, вязкая хлюпающая (а это я поняла, когда слегка шевельнулась в ней) субстанция, замораживает меня и держит в плену. В ней все, кроме головы. И этот бой — он сводит меня с ума, давит на барабанные перепонки. Оставьте меня, слышите, оставьте все! Дайте умереть спокойно!
