— Мне необходимо найти его, — уже спокойнее, стыдясь своей горячности, ответил Илья. — Как думаешь, где он может быть?
— Ой, вспомнила! Я видела, как он собирал вещи. Скорее всего, этот испорченный ребенок отправился попутешествовать. А жаль, мне так не хватает его на кухне. Но что с тобой? — заволновалась Вероника, заметив, как побледнел Илья.
— Это катастрофа! — в ужасе прошептал Илья. Что же теперь делать? «Карлов! — осенило его. — Он точно знает, куда направился его сынок».
Не говоря ни слова, Илья выбежал из кухни, чем привел добрую женщину в еще большее смятение. «В этом доме все потихоньку сходят с ума, — подумала она. — Вот и до Илюши дошла очередь». Она озабоченно пожала плечами и вернулась к приготовлению диетического ужина.
Илья, в чем был, побежал к машине. На скорости выехал из гаража и направился в сторону бизнес-парка — комплексу офисных зданий, своеобразному «городу в городе». Он старался ехать быстро, не создавая аварийных ситуаций. Что-то подсказывало ему, что отчим все еще в офисе.
Бизнес-парк находился за городом. Это было удобно, дом Карлова тоже стоял далеко от центра города. Спасало от километровых пробок. Кроме того, на территории парка не было недостатка в местах для парковки, как в самом городе. Арендуя офис, Карлов, компания которого быстро разрасталась, мог постепенно расширять площади.
Илья припарковал машину и зашел внутрь современного высотного здания, где фирма занимала весь пятый этаж.
Офис, как и все, что ему принадлежало, отражал характер хозяина. Следуя веяниям современности, Карлов отказался от «кабинетной системы». Поделил офис на два огромных помещения. В одном находились непосредственно его владения. В другом хозяйничал Лев, являясь правой рукой отца. В каждом помещении зонирование рабочих мест велось с помощью систем офисных перегородок. Это было модно и рождало «командный дух», как считал Карлов. Он не поскупился на оборудование, начиная от проекторов и заканчивая плазменными панелями, чтобы не было стыдно перед партнерами на переговорах. Он даже устроил так называемый «островок общения» для своих сотрудников — кофис, где за чашкой кофе или чая можно обсудить текущие вопросы в неформальной обстановке.
Внедрением всего самого современного Карлов очень гордился. Одно он не учитывал, что деспотичность и взрывоопасность начальника мало способствовала раскрепощению коллектива. Подчиненные его боялись как огня. Только в его отсутствие они могли чувствовать себя свободно.
Илья уверенно шел между двумя длинными рядами офисных перегородок, не замечая удивленных взглядов. Он приближался к кабинету Карлова, который был отделен от всего остального стеклянной стеной с опущенными жалюзи. Поравнявшись со столом секретарши, он взглядом пригвоздил ту к месту, прервав тем самым попытки остановить его. Без стука распахнул дверь в кабинет отчима.
Тот сидел, развалившись в мягком кресле и закинув ноги на металлический стол плавного очертания. С довольным видом не отрывал взгляда от плазменного экрана, раскинувшегося на противоположной стене. Даже не повернул голову в сторону вошедшего, пока не почувствовал, что молчание затянулось.
— Ну что еще?.. — тут он резко замолчал, уткнувшись взглядом в Илью. — А тебе что здесь нужно? — от удивления Карлов даже забыл рассердиться.
— Где Эдуард? — Илья впился в него взглядом, не давая ни малейшей возможности слукавить.
— Он… ну, он… в Лондоне, — против воли ответил отчим. При этом взгляд его светился такой ненавистью, воспоминания о которой способны преследовать человека всю жизнь. Но только не Илью. Он очистил свое сознание, сосредоточился на самом главном. Все остальное просто отскакивало от него.
— Где именно, в Лондоне?
— Отель «Интерпраис», — механическим голосом ответил Карлов.
Не сказав больше ни слова, Илья стремительно вышел из кабинета. Карлов потрясенно смотрел, как за ним закрывается дверь. Придя в себя, схватил трубку телефона и сбивчиво принялся нажимать на кнопки. Получилось только с третьего раза.
— Ало! — рявкнул он в трубку. — Что ты сделал этому подонку?!
— Какому? — спросил Эдуард, растягивая слова на манер старшего брата.
— Илье, черт побери! — выругался Карлов.
— Ах… этому… А что? — тупо переспросил сынок.
— Ты что, пьяный? Ты вообще слушаешь меня? — Карлов сидел весь красный от злости и бессилия. — Я тебя спрашиваю, что ты сделал Илье, что он разве что не пытал меня? И спрашивал, где ты.
— Да? — хохотнул Эдуард. — И что ты ему ответил?
— Что?!. Что?!. Да то, что ты в Лондоне, — Карлов начал задыхаться от возмущения и беспомощности. — Сам не знаю, что на меня нашло. Язык не слушался.
— Ха-ха-ха, — рассмеялся сын, чем чуть не довел отца до апоплексического удара. — Язык, говоришь? Мозги твои не слушались, язык тут не причем.
— Ты соображаешь, что говоришь, щенок?! — заорал Карлов, превращаясь из красного в пунцового. Секретарша за дверью поперхнулась чаем. Никогда еще она не слышала, чтобы шеф орал так истошно, будто его режут на куски. — Последний раз тебя спрашиваю, что ты ему сделал? Не ответишь, будешь и дальше валять дурака, заблокирую все твои счета.
— Не переживай так сильно, отец, — уже более серьезно произнес Эдуард, — побереги сердце. Ничего особенного я ему не сделал. Просто взял на время одну вещь, которая мне не принадлежит.
— Что за вещь?
— Неважно. Важно, что она нужна ему, вот и бесится. Мне до нее нет дела. Верну, когда он окончательно свихнется, — в голосе Эдуарда звучало самодовольство.
— А знаешь, молодец! — почти спокойно произнес отец. — Правильно сделал, что спер. Достал он меня, дальше некуда. Хоть посмотрю, как будет мучиться. Переселись на всякий случай в другую гостиницу. Хотя, вряд ли он поедет в Лондон, кишка тонка. Все, пока, и не пей там, смотри у меня.
— Пока-пока. Мы много не пьем и мало тоже, — подколол напоследок Эдуард.
Тем временем, Илья сидел в машине, погруженный в раздумья. Мысли сменяли одна другую. Он лихорадочно пытался выловить главную. Предстояло решить, что ему делать в первую очередь. Одно он знал точно — нужно ехать в Лондон, вернуть турку.
— Привет, — услышал Илья голос, который постоянно всплывал в его воспоминаниях, будоража сознание и душевное равновесие. Как всегда элегантная Александра озабоченно смотрела на него, стоя рядом с машиной. — Почему у тебя такое странное лицо, как будто близится конец света?
— Ты почти угадала, — невесело усмехнулся Илья, вылезая из машины и приветствуя девушку. — Для меня он действительно близок.
— Не хочешь рассказать? — участливо спросила она.
Как ему хотелось сделать это — все ей рассказать без утаек, подробно. Но разве он может? Способна ли она понять? Илья чувствовал ее близость, запах. Ему хотелось протянуть руки и прижать ее к себе — такую родную и желанную. Она молча разглядывала его своими огромными зелеными глазами, в которых читалось искреннее беспокойство.
