Я сделал, как велено, распрямив ногу Оливера и прижав ее к полу. Небольшой направленный Выплеск, и кость ломается.
– Поверни немного на себя и сращивай.
Я соединил половинки кости, вновь направив в поврежденный участок поток энергии.
– Молодец, – довольно произнес голос. – Может, из тебя еще и выйдет толковый колдун.
– Нам надо о многом поговорить! Только не исчезайте! Что здесь вообще происходит? Что за колдун, почему меня убили бы, если бы я сказал, что слышу голос? Откуда у меня появились эти способности и что со мной творится?
– Успокойся, ученик, я отвечу на все твои вопросы. Но позже, сейчас у меня слишком мало энергии. К тому же, похоже, за вами пришли.
– Эй, подожди! Что мне делать дальше?
– Да что хочешь. – Голос стал тише и начал прерываться, будто в плохом радио. – Только учти, что Пустота тебе уже неподвластна. Теперь тебя можно легко убить. Изучай свои новые силы, ученик, иначе…
– Эй! – выкрикнул я вглубь себя, но голос молчал. Вот дерьмо…
Оливер, лежащий на холодном каменном полу, внезапно содрогнулся, закашлялся и открыл глаза. С изумлением уставился на меня своими зелеными глазами, потом покрутил головой, оглядывая полутемную камеру и разрезанную решетку клетки.
– Милорд Нолти? Что вы…
– Я рад, что с тобой все в порядке, дружище, – облегченно выдохнул я, поднимаясь на ноги. В тишине подвала раздался скрежещущий звук поворачиваемого в замочной скважине ключа. Вот и тюремщики пожаловали. – Никому ничего не говори. Ты ничего не сделал, ни на кого не нападал. Все вали на меня. Меня они не тронут. Понял? – быстро произнес я.
– Но как же…
– Делай, как я сказал.
– Босс, у нас гости. – Локк встал, совершенно не стесняясь своей наготы и сидевшей в соседней клетке Элины, и сплюнул сквозь прутья решетки. – Явились, уроды…
– Да, я слышу. – Я вышел из клетки Оливера и встал посреди прохода, качнув Маятник. Ну, давайте, гады, подходи по одному…
– Ну что ж, милорд Нолти… – Сидевший напротив Бишоп откинулся на спинку стула, сверля меня глазами и крутя в тонких пальцах пишущий грифель. – Надеюсь, теперь вы в состоянии адекватно мыслить? Зачем вы избили тюремщиков? Они просто выполняли свою работу.
Я не спешил отвечать, рассматривая обстановку в кабинете дознавателя. Дежавю. Кабинет старшего мастера-дознавателя был точь-в-точь таким же, как и при нашей первой встрече. Такой же массивный стол, прикрученный к полу железный стул, решетки на окнах. Разница была лишь в том, что на мне не было кандалов и ошейника.
– Вижу, вы не потеряли свою должность, старший мастер-дознаватель, – усмехнулся я, игнорируя вопрос Бишопа.
– Хорошие дознаватели всегда в цене, Александр, – на этот раз без запинки произнес мое имя дроу, не сводящий с меня цепкого взгляда. – А я очень хороший. Это отмечает даже ваш отец. А вы изменились, Александр. Помнится, в первую нашу встречу передо мной был запуганный мальчишка, который просился отпустить его домой. А сейчас…
– Хватит комплиментов, господин Бишоп, – прервал я дознавателя. – Я не барышня из высшего общества. У вас ведь есть ко мне предложение, от которого я не смогу отказаться, не так ли?
– С чего вы так решили? – удивленно приподнял тонкие брови дроу.
– Вот с чего, – продемонстрировал я свои нескованные руки. – Ваши люди напали на наследника рода Нолти, входящего в Круг Высших. Избили его телохранителей. Налицо превышение должностных полномочий. Я могу подать жалобу императору. И думаю, что Рыцаря Империи он выслушает, – достал я орден из кармана и повертел его в руках.
– Да, вы очень изменились за это время, Ксандр, – холодно сверкнул глазами Бишоп. – Что ж, давайте я объясню вам ситуацию. К императору вы, разумеется, обратиться можете, как и любой аристократ. Но даже вам это так просто не удастся. Записи на прием к его императорскому величеству можно ждать годами, вы не единственный, кто жаждет встречи с ним. Нужно иметь связи, деньги и нужных людей, чтобы ускорить этот процесс.
Бюрократия. Что на Земле, что в этом мире – все едино. Никаких связей у меня конечно же не было. А к отцу я бы обратился в самом крайнем случае, и думаю, что старший мастер-дознаватель это знал. Ему явно чего-то от меня нужно, иначе разговор шел бы совсем в другом ключе. Что ж, послушаем.
– Но речь не об этом, – продолжил дроу, подвинув к себе несколько исписанных листов с гербовой печатью в правом верхнем углу. – Ваши телохранители нарушили закон. Есть свидетельские показания очевидцев, которые утверждают, что вы и ваши слуги беспричинно напали на охранников поместья наместника Шарка Рагела.
– И вы, разумеется, этим показаниям поверили, – усмехнулся я. Я и в самом деле изменился, тут Бишоп прав. Если хочешь жить в волчьей стае и по волчьим законам, то сам должен стать волком. Я уже давно это понял, еще со Школы Везунчиков. Мне пока далеко до матерого хищника, но зубы я уже показать могу. – А говорите, что хороший дознаватель…
– Не держите меня за идиота, Александр. Но показания есть показания, и документ есть документ, который примет к рассмотрению любой суд. – Дроу собрал со стола листы бумаги и аккуратно уложил их в картонную папку. – Разумеется, к вам лично у охранного приказа нет никаких претензий. Даже если бы вы лично убили, выпотрошили и съели тех охранников при сотне свидетелей, до суда дело бы не дошло. Какие-то охранники из обедневших захолустных родов. И целый Рыцарь Империи, спаситель бедных детишек из столичной академии… Но…
Вот оно. Этого я и ждал. Я внутренне напрягся, стараясь, чтобы эмоции не отразились на лице. Бишоп, конечно, далеко не глуп и просчитал все варианты развития событий. И подготовил крючок, с которого мне не сорваться.
– Один из охранников получил удар саблей. От которого скончался на месте. Если бы вашими телохранителями были люди, то все можно было бы списать на некое недоразумение. Горячие парни, вернувшиеся с линии фронта, ну повздорили, с кем не бывает. Обычное дело. Максимум, что вам грозило бы, – это штраф, как владельцу слуг. Рагел жаден до денег, и от него можно было бы откупиться. Но и до этого вряд ли бы дошло, с учетом вашего статуса и новых обстоятельств. Но… Охранника одного из высших сановников империи убивает низшая. И от этого факта просто так не отмахнуться, милорд Нолти.
Бишоп сделал театральную паузу, дав мне время для того, чтобы осознать всю глубину проблемы.
– Не надо сверлить меня глазами, Александр, – растянул Бишоп тонкие губы в улыбке. – Все в столице уже знают, что вы очень дружны со своими… Телохранителями.
– В моем мире есть поговорка. Не загоняй крысу в угол. Вы ведь знаете о моих возможностях, господин Бишоп. Я ведь могу убить всех вокруг на расстоянии лиги в одно мгновение, – тяжело произнес я. Во мне поднималась темная волна ненависти, заполняя каждую клеточку тела. Краем глаза я заметил, что тени, падающие от стен, простого деревянного шкафа с папками, ножек стола, сгустились и зашевелились, устремляясь к дознавателю. Он собрался шантажировать меня жизнью моих друзей? Щелчок. Время замерло. В глаза хлынула Тьма. Дроу высветился, как и в прошлые разы, как негатив фотографии. Его полыхающее красным сердце так близко, и его так легко остановить. Стоит только дотронуться до него Тенью… Тень сгустилась, приблизившись к дроу вплотную. Еще одно мгновение, и… Щупальце тьмы отдернулось, будто коснувшись раскаленной сковородки. На груди Бишопа нестерпимо засиял какой-то амулет, до этого времени находившийся под строгим серым кителем.
