Впрочем, 23 июля 2012 года на Тибетском плато шаровая молния попала в поле зрения двух бесщелевых спектрометров, с помощью которых китайские ученые изучали спектры обычных молний. В итоге были зафиксированы 1,64 секунды свечения шаровой молнии и ее подробные спектры. В отличие от спектра обычной молнии, в котором в основном присутствуют линии ионизированного азота, спектр шаровой молнии наполнен линиями железа, кремния и кальция, которые являются основными составляющими веществами почвы.
В голове забрезжила догадка. Неужели… Если даже в спектре шаровой молнии находились составляющие земли, то… Получается, что все взаимосвязано? И на самом деле никакого разделения по стихиям нет? Ведь энергия и материя повсюду, нужно только представлять, как они могут взаимодействовать! А ну-ка… Я направил ладонь на полупустой графин с водой, но сразу же опустил руку. Зачем все эти жесты? Все эти знаки, призывы духов стихий, которые на самом деле только первоэлементы, всего лишь костыли, которыми научились пользоваться люди. Все это просто не нужно! Они бы еще волшебными палочками размахивать начали! Маг – это проводник. Надо только уметь направить необходимую энергию, рассеянную вокруг, в нужное русло.
Мгновение – и вода в графине превратилась в лед. Толстое стекло графина лопнуло. Вода – уникальное вещество. При переходе из жидкого состояния в твердое она, наперекор другим веществам, которые сжимаются, наоборот, расширяется. Еще мгновение, и лед вновь обратился в воду, которая поднялась в воздух в виде идеальной сферы. Третья фаза – точечный выплеск энергии, и вода превращается в облачко горячего пара. Хм… А ведь человеческая кровь на восемьдесят процентов состоит из воды… И управлять ею можно, как и обычной водой. Достаточно небольшого усилия, и кровь в венах и артериях закипит или замерзнет. Это ведь страшное оружие, почему до этого никто не додумался? Ну и шаровая молния… Концентрированная электрическая мощь. Сила тока в разряде молнии на Земле достигает десяти – пятисот тысяч ампер, напряжение – от десятков миллионов до миллиарда вольт. В метре от меня в воздухе возникла яркая, плюющаяся раскаленными искрами точка. Она расширялась с каждым мгновением, через несколько секунд превратившись в басовито гудящий, как трансформаторная подстанция, шар ослепительно-белой энергии. Красота… Шаровая молния. Эх, сюда бы оборудование нашей физической лаборатории и профессора Цыпленкова. Какая возможность для научного исследования… Энергетический сгусток невообразимой разрушительной силы подчинялся малейшему мановению мысли, то отлетая от меня на несколько метров, то возвращаясь. Его можно было сжать или расширить, а если использовать канал вакуума, что я использовал в том подвале… Это ведь просто оружие массового поражения! Ну да хватит играть, а то мои эксперименты почему-то всегда приводят к разрушениям. Я развеял заклинание, осыпавшееся в воздухе синеватыми искрами.
– Ксандр? – раздался от дверей пораженный голос Оливера. – Что это было?
Я резко развернулся, увидев Птичку с отваленной до пола челюстью.
– Да так, немного поэкспериментировал. Не бери в голову. А чего это ты такой разряженный? – быстро сменил я тему, пока рыжий не закидал меня вопросами.
Оливер был одет в вышитый серебряными нитями приталенный сюртук с зауженными рукавами, черные строгие брюки и сверкающие до зеркального блеска сапоги. На широком поясе с начищенной серебряной застежкой висела шпага с вычурным эфесом, явно старинная, со вделанным в оголовье рукояти огромным синим камнем. Смотрелось все это великолепие более чем эффектно.
– Ты что, забыл?! – завопил Оливер. – Нас же пригласили на вечеринку к Юлию Сципоре! Он уже прислал карету, она стоит перед домом!
О черт… Точно. После всех событий совсем вылетело из головы. Да, меня же пригласил этот тримаг из высшей аристократии, чтоб его… Идти мне не хотелось. Высшее общество – тот еще змеюшник. Да и какой из меня аристократ, в самом деле? Наверняка там будет какое-то угощение, а я так и не знаю, какую вилку в какой руке надо держать. Будут изучать, как какую-то диковинку, а такая роль мне точно не по нутру.
– Слушай, Оливер, может, ты один поедешь? – замялся я. – У меня ведь даже соответствующей случаю одежды нет, так и не успел купить.
– Пригласили нас обоих, – упрямо выдвинул подбородок рыжий. – И если не поедешь ты, то не поеду и я. К тому же у тебя есть одежда. Я знал, что на твою память нельзя положиться, и купил все сам. Я покупал одежду даже своим сестрам, и можешь быть уверен, никогда не ошибался с размером.
Опа… И когда только успел? А, гори оно все синим пламенем! Я все же обещал, и нужно держать свое слово. Зная характер Птички, если бы я отказался, он бы точно никуда не поехал, а расстраивать друга не хотелось.
– Ладно, уговорил, – буркнул я. Может, я себя накручиваю и все обойдется? Подумаешь, какая-то вечеринка. Что там может случиться? Внутренний голос тут же обрисовал мрачную картину с разрушенным и горящим поместьем и бегущими с криками ужаса людьми, но я усилием воли его заглушил.
– Отлично! – расплылся в счастливой улыбке Оливер, подходя к платяному шкафу и открывая створки. – Вот, переодевайся быстрее!
Хм… А неплохо… Птичка действительно угадал с размером, как будто снимал с меня мерки. Такие же черные брюки и сюртук, белая сорочка. Даже сапоги оказались впору, ничто не жало и не топорщилось.
– Во сколько тебе это все обошлось?
– И не вздумай! – замахал руками Оливер. – Это подарок.
– Слушай, так не пойдет, – нахмурился я. – Я и так у тебя живу и ем. Не хватало, чтобы ты еще и одежду мне покупал. У меня есть деньги, я заплачу.
Я думал, что Птичка по своему обыкновению полезет в бутылку, но он неожиданно грустно улыбнулся.
– Ты очень странный, Ксандр. Если бы я не знал, что ты из рода Нолти, то я бы подумал, что ты из какого-то другого мира. Аристократы из высшего круга и их дети вообще не задумываются о такой мелочи, как деньги. К тому же все это мелочи после всего того, что ты для меня сделал. И ты единственный мой друг в академии. Все остальные студенты меня за ровню не считают. Еще бы, давно разорившийся род, растерявший все свои земли и влияние, ставший презренными торговцами вином, которое сами и производим. И эта шпага – единственное, что осталось от гордого рода Птичек, когда-то стоявшего наравне с императорским. Темные боги! Шпага! Я забыл про шпагу!
– Оливер, ты чего?
– К твоему костюму полагается шпага. А у тебя ее точно нет. Там ведь будет вся верхушка академии! Как я мог забыть?!
– Да успокойся ты! Зачем мне шпага, я ею даже владеть не умею! Только в ногах путаться будет.
– Как это не умеешь? – округлил глаза Оливер.
– Я предпочитаю другое оружие. – Я подошел к кровати, поднял лежащий у ее изголовья пояс с шестопером и застегнул его на себе. – Что толку от шпаги при атаке харгора или морлока? Вспомни тот прорыв светлых тварей. Какая от нее была бы польза? Шпагой не заблокируешь удар, она слишком тонкая и сломается, ею нельзя рубить. Только колоть. В свалке боя лучше использовать более надежное оружие, – похлопал я по рукояти шестилиста. – А для дальней дистанции существуют заклятия. Против кого ты шпагу-то используешь?
