Когда он вернулся к бронетранспортеру, комдив одобрительно крякнул и подал ему руку, помогая взобраться на броню.
– А твое командование как?
– А что командование? Дальше демобилизации не отправит.
Спустившись в люк, Алексей огляделся. Дежурный синий свет при закрытии люка сменился на яркий неоновый. Просторный отсек с двумя рабочими местами – командира со столом для работы с документами и дежурного связиста, перед которым были смонтированы несколько разнотипных радиостанций. Кроме Михайлова и связиста, в отсеке больше никого не было.
– Странно! А Михаил Андреевич где? Он же обычно с вами.
Первоначальный негатив, возникший между Трофимовым и замполитом Михайлова полковым комиссаром Зириковым, возникший при их знакомстве, был ликвидирован во время коллективного просмотра фильмов, сопровождавшегося употреблением спиртного – в целях укрепления дружеских отношений, так сказать. Надо отметить, метод сработал. Не сказать, что они стали друзьями не разлей вода – все же разные жизненный опыт и воспитание сказывались. А еще Алексей был старше Михаила на десять лет, и в силу возраста понимание слова «дружба» у него было более осторожное и глубокое. Тем не менее взаимное уважение в их отношениях заняло подобающее положение. И теперь, не увидев Зирикова, Трофимов удивился.
– Комиссар решил, что я тут без него справлюсь.
– Не понял.
– Дивизия после прорыва блокады разобьется на полковые колонны. Поэтому на всякий случай командование дивизии следует не в составе дивизионного штаба, а с полками. Вот комиссар и решил идти с восемнадцатым полком.
– Понял. Знаешь что, Григорий Михайлович, а я с Михаилом Андреевичем поеду. Сколько там времени еще в запасе?
– Начало атаки через сорок минут.
– Поможешь добраться до полка, где комиссар?
– Алексей Федорович! Ты уверен? Не в игрушки ведь играем. У нас за плечами уже полгода войны. А у некоторых она и не первая. А для тебя…
– Сам сказал – чтобы потом не было стыдно. Слова Островского тут в тему. Да и никто не знает, где в таком случае опасней.
– Это верно. Только одного я тебя не отпущу. Не хочу брать грех на душу. Все ж таки это наша война.
– Не согласен. И наша тоже. Потому как победа в ней – одна на всех. И живых, и мертвых.
– Ладно, ладно! С вами, замполитами, спорить – только язык тупить. Но сопровождение дам. И не спорь.
– Да и не спорю. Было бы мне лет тридцать – обиделся бы. А сейчас меня, как говорится, на один удар хватит.
– Ну и лады. Во! Кажется, приехали.
БТР остановился и заглушил двигатель. Михайлов окликнул связиста:
– Дежурный! Вызови сюда начальника особого отдела. Ну что, Алексей Федорович, сейчас подберу тебе дежурную лошадь, которая довезет тебя до восемнадцатого полка.
Трофимов выбрался на броню. Вокруг, насколько хватало глаз, в сумерках просматривались десятки, сотни разных машин, танков, бронетранспортеров различных типов, тягачей с орудиями, прицепами, собранных по неизвестному Алексею принципу в десятки колонн.
– М-да… С началом движения проблем не оберешься, – выразил он свое мнение об увиденном.
– Не должно быть. По крайней мере, по принципу «пеший – по конному» отработано не один раз. Служба регулирования тренировалась. А дальше, когда пройдем передний край и выйдем на оперативный простор, дивизии перестроятся, и там будут другие правила, – ответил Михайлов и несколько раз активно махнул рукой, вызывая кого-то из стоящего позади БТРа.
– Харитонов, – приказал подбежавшему командиру взвода охраны комдив, – нужен твой бронетранспортер! Товарища майора отвезет к комполка-18. Проинструктируй водителя, чтобы к известному тебе часу уже был здесь. Давай, спешивай своих, ставь задачу, и ждем дивизионного особиста.
И, проводив Трофимова взглядом, вполголоса сообщил начальнику штаба:
– Распорядись оформить майора Трофимова в штат политотдела.
– А не нагорит нам за подобную самодеятельность?
– Дальше фронта… ну, сам знаешь! К тому же мы ж его не силком тащим.
Начальник особого отдела появился минут через пять. Уяснил ситуацию и, судя по лицу, она ему не понравилась. Но спорить не стал и пообещал выделить пару своих бойцов в сопровождение. Больше не мог, он еще отвечал за обеспечение безопасности комплекса «Зоопарк» и станции РЭБ, выделенных союзниками для усиления дивизий 20-й армии.
После согласования всех вопросов Трофимов с особистом на стареньком БТР-40 охраны штаба дивизии доехали до хозяйства особого отдела. Там он выделил Трофимову двух бойцов, поставил им задачу, они погрузились в БТР, и тот шустро покатил к колонне 18-го полка.
– Ну что, бойцы? Давайте знакомиться! – обратился Трофимов к сопровождающим, устроившись в БТРе. И, сняв перчатку, протянул ладонь ближайшему: – Майор Трофимов, Алексей Федорович.
– Красноармеец Семченков! – ответил тот, пожимая протянутую руку. И добавил, шмыгнув носом: – Александр Петрович.
– Сержант Жолудев, Алексей Алексеевич, – басом прогудел второй, занявший место у противоположного борта.
Представившийся Семченковым боец был совершенно заурядным. Не в плохом смысле, а именно без особых выразительных черт. Среднего роста, обычного телосложения со скуластым открытым лицом. Сержант же был наоборот – высок, широкоплеч, и на его лице выделялся породистый нос. И еще в его голосе слышался легкий смоленский акцент, характерный для сельских жителей.
– Тезка! Ты местный, что ли?
– Местный. Семлевский я.
– А родственники…
– Успели в Особый район перебраться. Отец в ремонтных мастерских пристроился. Кузнец он. Мать в госпитале нянечкой, а сестры еще школьницы.
– А я – москвич. Давно от своих писем не получал, – отметился и Семченков.
– Ну, мне рассказывать о себе не стоит. Но отмечу – был солдатом, курсантом и вот, как видите, являюсь офицером. Как? Не сильно режет слух «солдат» и «офицер»?
– Не главное, как называться, – главное, кем быть по сути, – ответил за обоих Жолудев. – Вот до Москвы отступали не солдаты и офицеры, а красноармейцы и командиры.
– Согласен. Но не их это вина. По крайней мере, далеко не всех. Тысячи, десятки и сотни тысяч сражались изо всех сил и погибали как герои. А по-другому с сильнейшей армией мира и не может получиться. И смерть их не напрасна. Ладно, парни, немного повоюем вместе. Постараюсь не создавать вам проблем.
На место прибыли уже в полной темноте, во время артиллерийской подготовки. БТР их высадил и тут же помчался обратно. Время его уже поджимало. Трофимов, глядя на массу техники, стоявшей в готовности к маршу в колонне, не представлял себе, где тут искать комиссара. Однако выделенные ему особистом сопровождающие были, как выразились бы в современности Трофимова, прошаренными бойцами, и минут через десять Алексей уже пожимал руку крайне удивленному Зирикову. КШМ полка, в котором они с Михаилом Андреевичем разместились, был пожиже, нежели у комдива. Но места им хватило.
