Одна из тварей выбралась из окна комнаты и начала рыскать в поисках недавно стоявшего здесь человека. Проторчав так на козырьке несколько минут и никого не найдя, тварь вернулась обратно в комнату.
Спустя минут тридцать стало совсем темно.
– Сергей, готов? – крикнул ему Фрэнк. – Моргни фонарём два раза, если готов.
Сергей подал сигнал о готовности. Затем он аккуратно, не создавая шума, перелез с крыши обратно на козырёк веранды, расстегнул рюкзак и достал из него сигнальную ракету. Закинув рюкзак обратно за спину, он аккуратно пробрался мимо окна на противоположный край козырька, выходящий на центральную улицу туристической деревни. Осмотревшись, Сергей направил цилиндр ракетницы вдоль улицы и дёрнул запал. Ярко-зелёная ракета вылетела из цилиндра и понеслась вдоль улицы. Отрикошетив от одного из домов, ракета упала на землю и громко взорвалась, разбрасывая во все стороны яркие искры.
Сделав выстрел, Сергей сразу спрятался, чтобы его не заметили твари внизу. Как он и ожидал, вся толпа, бродившая вокруг, тут же понеслась к зелёному взрыву.
Дальше приходилось действовать очень быстро, но тихо. Сергей перешёл на противоположную часть козырька и свесил голову вниз. Убедившись, что внизу чисто, он свесился на руках с козырька веранды и спрыгнул на землю. Дом, в котором его ждал Фрэнк, располагался на параллельной улице ближе к обрыву, примерно в сорока – пятидесяти метрах. Сергей достал револьвер и почти вслепую пошёл вперёд. Люди, ожидавшие его в доме, периодически включали еле заметный фонарь на втором этаже, чтобы Сергей не сбился с пути.
Когда до спасительной двери оставалось каких-то пятнадцать метров, Сергей внезапно застыл на месте. Он никого не видел, но его ушей коснулся уже знакомый горловой рык. Держа в руке револьвер, он медленно обернулся и увидел метрах в десяти еле заметную человеческую фигуру. Неуверенной шаркающей походкой тварь медленно двигалась в сторону главной улицы. Приготовив револьвер, Сергей решил не паниковать, а переждать, пока существо пройдёт мимо. Как и сказал Фрэнк, в темноте они почти не видели, поэтому тварь не обратила на стоявшего Сергея никакого внимания. Когда человеческая фигура скрылась за ближайшим домом, Сергей продолжил путь к спасительному зданию. Через несколько секунд он уже достиг задней двери. Судя по звуку, внутри аккуратно передвинули что-то тяжёлое, дверь слегка отворилась, и Сергей быстро проник вовнутрь.
ПРОТОКОЛ БЕСЕДЫ С ВЫЖИВШИМИ
Выживший № 19: Анджей Новак, мужчина, 36 лет, сержант полиции города Беркана
– Что вы делали после окончания привала?
– Нужно было идти, путь предстоял неблизкий. Но только перед выходом капитан Савин приказал всем снять защитную экипировку и спрятать в ближайшем овраге. Туда же отправились и почти все наши щиты.
– Странное решение. Зачем он это сделал?
– Ничего странного. Сами подумайте – все и без того были измотаны, а нам предстояло ещё пройти более ста километров. И поверьте мне, каждый лишний килограмм снаряжения в таких условиях ощущается очень тяжко. В городской бойне защита реально помогла нам выжить, а вот на трассе опасаться особо было нечего, местность-то открытая. Если бы мы всё это не сняли, то выдохлись бы через несколько часов пути. Капитан сказал, что мы заберём снаряжение позже, когда обживёмся на новом месте. Себе мы оставили лишь несколько щитов и комплектов брони для бойцов «Рубежа». Это всё, что уместилось в пару полупустых тележек.
– Что было дальше?
– Вас, наверное, в первую очередь интересует взрыв?
– О самом взрыве я уже говорил с другими полицейскими. Меня больше интересует ваше мнение о том, как это могло произойти. Некоторые из опрошенных предположили, что взрывное устройство было заложено ещё до блэкаута. Как, по-вашему, давидианцы установили его на столь охраняемом объекте?
– А почему вы меня спрашиваете? Я же вам не следователь.
– Мистер Новак, не прибедняйтесь, пожалуйста. Я уже давно понял, что вы намного умнее и осведомлённее, чем пытаетесь казаться. Вы уже не раз высказывали интригующие теории. Мне интересно услышать ваше мнение, в том числе и по данному вопросу.
– Как угодно. Я по-прежнему считаю, что в рядах полиции есть крот. Такая версия вас устроит?
– Вы про полковника Диаса?
– Если этот жирный дурак и сливал информацию давидианцам за деньги, то вряд ли понимал, на кого реально работает. Конечно, из коррупционера Диаса получился очень удобный козёл отпущения, но я не верю, что кротом был именно он. Мне кажется, среди нас по-прежнему скрывается информатор давидианцев. Вот сами подумайте, они же точно знали, что отрядом, который отправили за вами, командовал именно капитан Савин. Я ни секунды не сомневаюсь, что именно он являлся их главной целью. У меня и до этого возникали подозрения о внедрённом информаторе, но после случая с капитаном я окончательно всё понял.
– Это очень серьёзное заявление, мистер Новак. Вы говорили с кем-нибудь об этом? Может быть, успели рассказать капитану о своих подозрениях?
– Нет, с капитаном я поговорить не успел. Вы единственный, кому я об этом рассказал. Судя по вашему удивлению, никто до меня подобную версию не высказывал. Наверняка я не единственный, кто так думает, но все предпочитают помалкивать. Честно говоря, я тоже особо не горю желанием… Говорить об этом в открытую – опасно. Но раз вы записываете наши истории для потомков, то пускай они и об этом узнают.
Эпоха Хаоса, день 18-й
Сергей Калашников
Войдя в дом, Сергей оказался в темноте. Дверь закрылась, и тут же ему в грудь уткнулось что-то холодное и твёрдое, а темноту пронзил яркий луч света, направленный в глаза.
– Стой смирно, – сказал негромко мужской голос. Спустя мгновение кто-то вырвал из руки револьвер.
– Эй, в чём дело?! Фрэнк! – недоумевая, слегка дрожащим голосом произнёс Сергей.
– Стой на месте и выполняй все указания, – ответил Фрэнк, продолжая упирать в него холодный ствол ружья.
Кто-то из присутствующих продолжал светить Сергею в глаза, он ничего не мог разглядеть, кроме этой белой пелены.
– Сними перчатки и закатай рукава, – сказал Фрэнк.
– Зачем? – неуверенно спросил Сергей.
– Делай что говорю.
Сергей снял перчатки, бросил их на пол и закатал рукава по локоть.
– А теперь сними рюкзак и повернись.
Сергей выполнил и это. Послышался голос Хелен, жены Фрэнка:
– Кто-нибудь из них кусал или хотя бы дотрагивался до тебя? Говори только правду, мы всё равно узнаем.
– Нет, нет. Они меня не догнали.
– Тогда откуда на тебе кровь? – снова спросила Хелен.
Сергей посмотрел вниз и сквозь пелену увидел, что на его рубашке осталось несколько капель крови.
– Я… я выстрелил в одного… в одну из них очень близко, – заговариваясь, ответил Сергей. – Наверное, из раны брызнуло.
