– Вас понял, лейтенант, – отрапортовал Сергей, сел на велосипед и умчался вниз по дороге.
ПРОТОКОЛ БЕСЕДЫ С ВЫЖИВШИМИ
Выживший № 37: Джек Купер, мужчина, 35 лет, лейтенант полиции города Беркана, спецотряд «Рубеж»
– Это был ваш первый бой с инфицированными?
– Да, если не считать пары одиночных стычек в Беркане. Но тогда мы ещё ничего не знали о вирусе и принимали инфицированных за обезумевших каннибалов.
– Да, сержант Вэй рассказывала об этом… Как проходила зачистка деревни? Помогла ли вам информация от Сергея Калашникова?
– Безусловно, помогла. Если бы не его отчаянные, хоть и немного безумные действия, мы бы ничего не знали о тварях в деревне. Они вполне могли бы окружить нас на узких улицах и банально задавить числом.
– Но как такое возможно? Ведь у вас в отряде было два десятка человек с автоматами. Неужели вы не смогли бы отбиться от нескольких десятков инфицированных?
– Доктор Мур, не всё так просто, как может показаться человеку со стороны. Даже если бы у каждого из нас был бы пулемёт с лентой на двести патронов, то при отсутствии информации о противнике это ни разу не гарантировало бы победу. Подумайте сами – Сергей смог пройти половину деревни, прежде чем на него напали. Нашу группу вполне могло ожидать аналогичное стечение обстоятельств. Сергею очень повезло сразу забежать в дом и забаррикадироваться внутри. А вот мы, уверенные в своей огневой мощи, скорее всего, не побежали бы прятаться и наверняка оказались бы в окружении на улице. К тому же изначально я планировал разбить нашу группу на несколько отрядов, чтобы прочесать всю деревню разом. Этот фактор также заметно уменьшил бы наши шансы при нападении.
– Звучит убедительно. Что было с людьми, которые укрывались в доме с Сергеем Калашниковым? Они выжили?
– Да. Они хорошо укрепились, так что инфицированные не смогли ворваться в их дом. Как только мы добрались до них, то приказали сидеть внутри, пока не закончится зачистка деревни.
– И как вы проводили зачистку, имея всю необходимую информацию?
– Большую часть инфицированных мы уничтожили ещё у границы деревни. Подойдя к первым домам, я сделал несколько выстрелов в воздух, и все твари, что ещё оставались на улицах, ломанулись к нам. Мы расстреляли их так же быстро, как и тех, с которыми столкнулись на серпантине. После этого разбились на две группы и начали поочерёдно проверять дома, двигаясь вдоль главной улицы. Пока одна группа, под прикрытием щита, осматривала дом, вторая дежурила снаружи. И так дом за домом. В основном они пустовали, но в некоторых оставались одиночные инфицированные, которые оказались заперты и не могли выйти на звуки выстрелов.
– Они сами себя заперли?
– Можно и так сказать. Судя по всему, некоторые из укушенных людей смогли забаррикадироваться в домах. Но как только инкубационный период закончился, то выйти наружу они уже не могли. Поэтому нам приходилось проверять каждое помещение в доме, каждую кладовую и даже каждый шкаф. Зачастую именно в таких местах мы и находили этих тварей.
– Вы проделали отличную работу, лейтенант. Насколько я понимаю, всё прошло гладко и без потерь?
– К сожалению, нет. В тот раз потерь избежать не удалось.
Эпоха Хаоса, день 22-й
Денис Савин
– Если бы я только знал, что там творится, то ни за что не отправил бы тебя, – сказал Денис, обращаясь к Сергею. Они оба сидели на обочине дороги, недалеко от места стоянки колонны.
– Да ладно тебе, – ухмыляясь, ответил Сергей, уминая выданный паёк. Последний раз он ел больше суток назад. – Как видишь, я цел и даже не потерял твой револьвер. Кстати, можешь его забрать.
– Да чёрт с ним, с этим револьвером, тебя он мне не заменит. Я просто не хотел, чтобы ты остался без оружия в какой-то момент, потому и предостерегал тебя от его потери так серьёзно. Судя по рассказу, ты всё сделал правильно. – Денис потрепал Сергея по плечу. – Как рука?
– Пальцы ещё болят, но кости вроде целы. Челюсти у этих тварей словно тиски. Если бы не перчатки, то мы бы, скорее всего, с тобой уже прощались. Поскольку человеком мне бы оставалось быть чуть более суток.
– Да ладно тебе, всё же обошлось.
– Так-то да, но это заставило меня сильно задуматься над тем, что бы я делал в случае заражения. Наверное, просто бы взял револьвер и вышиб себе мозги к чертям. Не хочу становиться одним из них… Хотя нет, мне бы на такое духу не хватило… А ты бы помог мне с этим по-дружески?
– Ты это брось, Серёг, – возразил Денис. – О чём ты таком говоришь?
– А какие ещё есть варианты? Ты ведь уже знаешь, во что превращает человека этот вирус. Я бы предпочёл покончить с этим в один миг, чем медленно и мучительно превратиться в одного из них. В любом случае финал был бы одинаковым… Вот ты сам как поступил бы в подобной ситуации? Позволил бы кому-то из нас превратиться в одну из тварей или покончил бы со всем одним выстрелом?
Денис, опустив голову, ничего не ответил Сергею. Он как будто боялся в чём-то признаться.
– Я уверен, что ты сделал бы всё, что нужно, – добавил Сергей. – Ты взял на себя ответственность за всех этих людей. Поэтому тебе в любом случае придётся делать то, что многие сочтут слишком жестоким или неправильным… Хотя о чём это я говорю? Ты ведь и сам не хуже меня это понимаешь и делаешь всё как надо.
Сергей доел, и они оба поднялись с земли. Денис хотел что-то сказать, но его прервали:
– Сергей! – послышался звонкий детский голос.
К ним подбежала маленькая Сара и схватила Сергея за травмированную руку. Он слегка поморщился от боли, но тем не менее стерпел и не стал одёргивать руку, чтобы не расстраивать девочку.
– Дядя Дэн рассказывал, что ты отправился на очень важное задание. У тебя всё получилось?
И только Сергей открыл рот, чтобы ответить девочке, как его опередил Денис:
– Он сделал даже больше, чем от него требовалось. Сергей в одиночку сражался с полчищами монстров, чтобы спасти всех нас. Он настоящий герой.
– Ух ты! – воскликнула девочка. – А ты расскажешь мне об этом поподробнее?
– Обязательно расскажу, но только позже, – с улыбкой ответил Сергей. – Сначала нам нужно подняться вон в ту деревню, это наш новый дом. Там у меня будет много свободного времени, чтобы рассказать тебе обо всех моих приключениях.
– Здорово! – радостно воскликнула девочка, продолжая дёргать Сергея за больную руку.
Внезапно поблизости раздался возмущённый и до боли знакомый женский голос:
– Сара, ты опять за своё?! Я же сказала тебе сидеть на месте.
Возле них ожидаемо появилась недовольная Лиза Вэй, которая в очередной раз искала непослушную дочь. Девочка посмотрела на маму, затем молча перевела взгляд на Сергея, как бы намекая ему на то, что ей снова нужна защита.
