– Я думала, ещё минута – и вы начнёте с ним взасос целоваться, – иронично заметила Лиза. – Ну, говори, что там.
– В общем, дела обстоят следующим образом. Этот Трой утверждает, что воевать с нами они категорически не хотят, но если драться всё же придётся, то численное преимущество на их стороне, да и смерти они не боятся, поэтому будут биться до последнего. Потом начал развозить классический давидианский бред про Страшный суд, наступление Эпохи Хаоса и всякое подобное, о чём уже раньше заливал Куперу.
– Так что они в итоге от нас хотят? – нетерпеливо спросила Лиза.
– Не торопи меня, всё узнаешь. Так вот, этот Трой передал мне личное послание отца Давида.
– Это тот самый главарь их секты? – поинтересовался Сергей.
– Да, тот самый. Со слов Троя, он передаёт мне своё глубочайшее почтение за то, что я сразу после блэкаута освободил из камер их соратников.
– Так они нас выпустят? – снова спросила Лиза.
– Не всё так просто. Трой сказал, что отец Давид хочет встретиться со мной лично, поэтому приглашает в своё поместье прямо сейчас. Моё согласие – это основное условие нашей свободы. Поскольку других вариантов он не предложил, мне пришлось согласиться.
– Чего?! – воскликнула Лиза с недоумением. – Кэп, у тебя с головой всё в порядке? Это же чёртовы сектанты. Хрен знает, что у них на уме. Может, ты нужен им для жертвоприношения или чего похуже.
– Лиза, успокойся, пожалуйста. Я хорошо всё обдумал и просто не вижу других вариантов разрешить дело миром. По словам Троя, я пробуду у них не больше недели и вернусь обратно, как только смогу. Он обещал мне полную неприкосновенность и уважительное отношение. Со своей стороны я поставил условие, что этот посадочный модуль и всё его содержимое теперь принадлежит Рубежу. Трой согласился.
– Капитан, они начали движение, – крикнул один из бойцов с крыши посадочного модуля. – Кажется, их всадники снимают кольцо окружения и возвращаются на первоначальную позицию за тем холмом в поле.
– Ну вот, я же говорил, всё по-честному, – удовлетворённо произнёс Денис.
Тот же боец снова крикнул:
– Капитан, в нашу сторону скачет всадник, оружия нет. Ведёт на привязи вторую лошадь.
– Это за мной. Купер, времени мало, так что слушай внимательно. Забираете этих астронавтов и всё оборудование, что сочтёте полезным. Судя по всему, их экзоскелеты работают от собственных батарей и вполне пригодны для переноса грузов, так что пускай поработают на благо общины. Как доберетесь до дома, удвой караулы, все рейды в долину отмени, за пределы плато не выходите. Во время моего отсутствия ты за старшего. Я постараюсь вернуться как можно скорее, но вполне возможно, что это продлится немного дольше, чем я сказал.
– Что делать, если ты не вернёшься?
– Держите оборону, в долину не спускайтесь. За прошедшие пару месяцев мы уже достаточно вещей натаскали из рейдов, до весны протянете.
– А что потом?
– А потом видно будет. Ладно, мне пора.
Денис снял с себя рюкзак и разгруз, выложил из рюкзака боеприпасы и снова закинул его за спину.
– В гостях у давидианцев мне это ни к чему.
Он пожал руку лейтенанту Куперу и Лизе, по-дружески обнял Сергея и тихо сказал ему на ухо:
– Не отступайся от своей цели, она того стоит.
Денис махнул рукой остальным бойцам и направился в сторону Троя, который уже ждал его со второй лошадью недалеко от кратера. Он ловко запрыгнул в седло и поскакал вслед за Троем. Всего через полминуты они оба скрылись из виду.
Лиза обратилась к Сергею:
– Я и не знала, что Дэн умеет ездить верхом. А ты знал?
– Нет. Сколько лет знакомы, но о таком ни разу от него не слышал.
– Да, Дэн умеет удивлять.
ПРОТОКОЛ ОПРОСА ЭКИПАЖА КОСМИЧЕСКОГО КОРАБЛЯ «АЛЯСКА»
Опрашиваемый: доктор Генри Мур, мужчина, 43 года, командир исследовательского корабля «Аляска». Опрашивает лейтенант Джек Купер, временно исполняющий обязанности главы общины Рубеж.
– Как вы себя чувствуете, доктор Мур?
– Спасибо, уже заметно лучше. Мой организм почти приспособился к земной гравитации, так что последние пару дней я стараюсь передвигаться без экзоскелета.
– Это радует. А как там ваши коллеги?
– У них всё даже лучше, чем у меня. Молодой организм значительно быстрее адаптируется к новым условиям.
– Хорошо. В штатной ситуации этот опрос проводил бы капитан Савин, но поскольку он до сих пор отсутствует, я решил опросить вас самостоятельно. Вы не против?
– Ни в коем случае, лейтенант, я и мои коллеги полностью открыты к сотрудничеству и ответим на любые ваши вопросы.
– Замечательно. Надеюсь, мой уровень владения английским вас устроит. Для разогрева начнём с нескольких простых вопросов. Вы представились доктором. В какой области вы имеете докторскую степень?
– У меня две докторские степени по астрофизике и космической геологии. Сразу добавлю, что Наоми Блейк – доктор космической медицины, а Томас Малик – доктор космической биологии.
– В чём заключалась ваша работа на борту «Аляски» и где она проходила?
– Перед самым блэкаутом мы занимались исследованием спутников Юпитера. Нашей первой целью была Европа, а точнее, её подлёдный океан.
– Ваш корабль был приписан к земной колонии на Ганимеде?
– Нет, исследовательская миссия носила исключительно частный характер. «Аляска» принадлежит, точнее, принадлежала компании «Терра-корп», а мы втроём временно работали там по контракту.
– То есть вы не были постоянными сотрудниками?
– Именно так. Нас наняли всего за полгода до вылета исключительно для этой исследовательской миссии.
– Странно, конечно. Никогда не думал, что такое возможно. Но ладно, не будем на этом задерживаться. Расскажите подробнее, что происходило у вас в момент блэкаута.
– Мы только закончили сборку исследовательского модуля на поверхности Европы и уже готовы были приступить к бурению льдов, как вдруг потеряли связь с центром управления на Земле. Мы долгое время пытались её наладить, но у нас так ничего и не получилось. Лишь спустя несколько часов нам удалось связаться с ближайшей земной колонией на Ганимеде, но и они не смогли сообщить нам ничего вразумительного. У них на тот момент работала связь со всеми колониями и форпостами, расположенными от Марса до Сатурна. Но станции, чьи орбиты пролегали ближе к Солнцу, перестали отвечать. Вскоре нам удалось пообщаться с научным центром марсианской колонии. Они предположили, что причиной потери связи стал корональный выброс массы аномально высокой мощности, который они наблюдали за три дня до потери связи с Землёй. Спустя сутки связь с Марсом также была потеряна.
