– Конечно. Я отправил одного из всадников вперёд. К вашему прибытию всё должно быть готово.
Трой отворил дверь, жестом пригласил Дениса внутрь и зашёл следом. Они не спеша поднялись на второй этаж по лестнице, украшенной резными перилами. Прошли по коридору вдоль ряда картин и подсвечников с опаленными свечами. Трой остановился у последней двери, постучал определённым образом, подождал несколько секунд и сказал Денису:
– Можете заходить.
– Спасибо, Трой… Ах да, чуть не забыл.
Денис снял рюкзак, запустил в него руку и вытащил рацию.
– Батарея почти разрядилась, поменяй, пожалуйста.
Трой взял рацию и сказал:
– Слушаюсь, господин Странник. – Он хитро улыбнулся.
– Твой неуместный юмор однажды выйдет тебе боком, – усмехнувшись, сказал Денис.
– Простите, господин, не смог сдержаться.
Трой почтительно поклонился, прижимая рацию к груди.
– На какое время назначен совет епископов?
– Он начнётся примерно через два часа, я зайду за вами.
– Хорошо. Ты понял, что нужно сделать?
– Да, господин. Я сделаю всё, как надо.
– Не сомневаюсь в этом. Можешь идти.
Трой слегка поклонился и удалился по коридору.
– Дом, милый дом, – вдохновенно произнёс Денис, распахнул дверь и вошёл в помещение.
Когда-то поместье Ториан отреставрировали, превратив его комнаты в подобие люксовых номеров. Тяжёлые шторы плотно закрывали окна, а просторную комнату освещали яркие светодиодные лампы. В нескольких шагах от входа стояли три молодые девушки в ярких, но довольно скромных платьях до пола. Как только Денис переступил порог и закрыл за собой дверь, девушки грациозно опустились на одно колено и опустили головы.
– Можете встать, – сказал Денис.
Одна из них – рыжеволосая в ярко-зелёном платье – поднялась раньше других. Две оставшиеся девушки чуть помедлили, прежде чем выпрямиться.
– Господин, мы ждали вас, – застенчиво улыбаясь, проговорила девушка в зелёном.
– Я знаю, Кира. Соскучились?
Девушки заискивающе заулыбались и закивали, чуть осмелев.
– Конечно, господин, – продолжила Кира. – Мы не видели вас почти полгода. И дня не проходило, чтобы мы вас не вспоминали. На всех службах мы молились о вашем здравии и скорейшем возвращении.
– Господь внял вашим молитвам и защитил меня.
Денис проследовал в глубь комнаты и сел в кресло. Девушки покорно проследовали вслед за ним и встали рядом.
– Кто-нибудь бывал здесь в моё отсутствие?
– Нет, конечно же, нет. Никому не дозволено…
Денис поднял руку, и девушка тут же умолкла.
– Я понял тебя, Кира… Может быть, кто-то докучал вам, когда вы отсюда выходили?
– Нет, господин. Каждый раз, когда мы покидали покои, нас обязательно сопровождал Трой или кто-то из его людей.
– Чем вы занимались за пределами моих покоев, помимо участия в церковных службах?
– В основном мы проводили время с жёнами других епископов. Иногда помогали им по хозяйству и с воспитанием их детей.
– Чудесно. У меня есть около двух часов до начала совета епископов. Так что приготовьте мне по-быстрому горячую ванну, вкусный ужин и попутно расскажите, что вам поведали их болтливые жёны.
* * *
В дверь постучали.
– Заходи, – крикнул Денис.
Дверь приоткрылась, в комнату осторожно вошёл Трой. Денис встретил его лёжа на диване в банном халате после плотного ужина.
– Господин, пора идти. Как вы и просили, я задержался на несколько минут.
Денис неохотно посмотрел на часы.
– Как же быстро летит время, когда ты окружён домашним уютом. Выйди пока, мне нужно переодеться.
Трой кивнул и вышел в коридор, прикрыв за собой дверь.
– Кира, моё одеяние готово?
– Да, господин.
Девушка принесла длинный чёрный балахон. Денис скинул халат, надел балахон, подвязался поясом и неторопливой походкой направился к выходу. Приоткрыв дверь, он на прощание бросил взгляд на девушек, которые выстроились в ряд, чтобы его проводить.
– Я вернусь примерно через час. Надеюсь, к тому времени вы всё подготовите. Сразу предупреждаю, эта ночь будет очень длинной. – Денис расплылся в хитрой улыбке, накрыл голову капюшоном и вышел за дверь. Девушки проводили его скромными, но очень искренними улыбками понимания.
Денис неторопливо поднялся по лестнице на третий этаж и проследовал по коридору. Возле одной из дверей стояли двое вооруженных охранников. Они поприветствовали Дениса поклоном и открыли перед ним дверь. За дверью, посреди просторного помещения стоял круглый деревянный стол, за которым сидели двое мужчин в таких же длинных чёрных балахонах.
– Брат Денис, ты опоздал, – надменно произнёс один из них.
Денис скинул с головы капюшон и направился к единственному свободному креслу.
– Прошу прощения, брат Виго, – вежливо ответил Денис. – Надеюсь, вы с братом Яковом сделаете небольшую скидку страннику, который только вернулся домой. Мои любимые жёны окружили меня своей удушающей заботой и ни в какую не хотели отпускать.
– Опоздание на восемь минут – это не самое плохое, что он успел совершить за время отсутствия, – унылым голосом пробормотал брат Яков. – Я предлагаю сначала разобраться со всеми текущими делами, а потом уже выяснять, кто в чём виноват.
– От всей души поддерживаю вас, брат Яков, – оптимистично сказал Денис. – Сначала дела, потом всё остальное. И поскольку я долгое время отсутствовал, прошу в первую очередь поведать мне о всех событиях, произошедших здесь со дня наступления новой эпохи.
Оба епископа, сидевших напротив Дениса, посмотрели друг на друга, молча кивнули, и брат Яков, раскрыв лежащую перед ним тетрадь, принялся рассказывать унылым гнусавым голосом:
– Как и было предсказано Давидом, наступление Эпохи Хаоса ознаменовалось сильнейшим небесным сиянием и выходом из строя почти всех электроприборов. Хоть Давид и ошибся с прогнозами, изначально предсказывая наступление новой эпохи на два месяца раньше, но тем не менее само событие произошло очень вовремя. Напомню, что ситуация с осадой поместья к тому времени начала выходить из-под контроля, и правительство провинции уже было готово пустить на штурм чуть ли не армейские подразделения. – Брат Яков поднял глаза и посмотрел на Дениса. – Задержись смена эпохи ещё хотя бы на пару дней, скорее всего, даже брат Денис со всем своим влиянием ничем не смог бы нам помочь.
Брат Яков хлебнул воды из стоявшего рядом стакана и спустя некоторое время продолжил:
– Брат Денис, как ты и просил, мы не стали расстреливать беспомощных сотрудников полиции сразу после отключения всей электроники, хоть брат Виго и настаивал на этом. Полицейские были отпущены с миром.
