Кто-то из толпы выкрикнул:
– Смерть ублюдку!
Остальные дружно подхватили призыв. Паскаль испуганно заверещал:
– Я… я не хотел никого убивать. Я всего лишь исполнял приказ, – он повернулся к Куперу. – Сэр, прошу вас, скажите, что я не виноват.
Но майор даже не посмотрел в его сторону. Он продолжал с невозмутимым видом наблюдать за неугомонной толпой.
– Сэр, – окликнул его Сергей. – Неужели вы ничего не скажете?
– А что толку? – спокойно ответил майор, не отрывая глаз от толпы. – Думаешь, в этом спектакле моё слово хоть что-то значит?
– Смерть! Смерть! Смерть! – скандировали люди в едином порыве.
– Всё было совсем не так. – Паскаль пытался перекричать сотни орущих глоток. – Он вас обманывает. Мы на вас не нападали. Это они…
Договорить он не успел. Тонкая фигурка Джо метнулась в сторону парня. Что-то серебристое блеснуло в её руке, и Паскаль, схватившись за горло, рухнул на помост. С булькающим звуком, он принялся жадно глотать воздух, изо всех сил сжимая горло руками. Кровь пульсирующими рывками струилась сквозь его пальцы, изо рта сочилась красная пена. Толпа возликовала.
Придерживая распоротую глотку одной рукой, Паскаль попытался подняться на ноги, но Джо, стоявшая рядом, не дала ему этого сделать. Прижав его голову коленом к полу, она принялась методично работать ножом. Сергей мог видеть лишь её спину и трясущиеся в конвульсиях ноги парня. Не в силах смотреть на это, он отвернулся.
Толпа вновь завопила в экстазе сильнее прежнего, послышались отдельные одобрительные выкрики. С трудом переборов отвращение, Сергей вновь посмотрел в сторону кровавой расправы. Джо гордо стояла в полный рост, сжимая в одной руке окровавленный нож, а в другой – отрезанную голову Паскаля. Она подняла свой трофей вверх.
– Правосудие свершилось, смерть за смерть, – с нескрываемым удовольствием воскликнул оратор. – А теперь мы заставим ублюдка Савина ответить за все свои преступления. Но мы не станем, как крысы, отсиживаться в норах, трусливо ожидая, когда враг нанесёт следующий удар. Мы сами отправимся на юг и заставим их подчиниться, и выдать этого ублюдка. Вы со мной?
Люди одобрительно закричали в едином неистовом порыве.
* * *
Небольшое помещение, в которое завели Сергея, походило на типичную комнату для допросов. Ни одного окна и никакой мебели, кроме стола и нескольких стульев, на одном из которых сидел сам Сергей. Сердце бешено колотилось. Он ещё не успел отойти от публичной кровавой расправы, учинённой на его глазах совсем недавно.
Металлическая дверь со скрипом отворилась. В комнату вошли двое в камуфляже: высокий крепкий мужчина с татуировкой под правым глазом, совсем недавно толкавший яростную речь со сцены, и изящного вида девушка. Нижняя половина её лица, как и раньше, была закрыта маской, а козырёк капюшона отбрасывал тень на глаза. Но даже тусклого света лампы, висевшей под потолком, хватало, чтобы разглядеть абсолютно чёрные зрачки и залитые кровью белки глаз.
– Привет, Сергей, – дружелюбным тоном начал мужчина, присаживаясь на стул по другую сторону стола. Девушка тем временем осталась стоять за его спиной, прижавшись к стенке. – Ты ведь не против, что я обращаюсь к тебе просто по имени?
Столь неожиданный вопрос смутил Сергея, он замешкался с ответом. Мужчина добавил:
– Могу по фамилии и званию, если тебе так привычней.
– Я… Мне всё равно, – неуверенно ответил Сергей.
– Ладно, значит по имени. Кстати, будем знакомы, я Казимир, – мужчина приветливо улыбнулся и, заметив озадаченный взгляд собеседника, добавил: – Да, тот самый. Ты ведь наверняка обо мне уже слышал?
– Немного.
– Твой дружок Денис рассказал?
Сергей промолчал.
– Ладно, можешь не отвечать. По глазам вижу, что да. Ну а с моей сестрой Джоланой ты уже хорошо знаком, – он указал на девушку. – Ты ведь помнишь её?
– Да ни хрена он не помнит, – дерзко вклинилась в разговор девушка. – Я ввела ему лошадиную дозу барбитурата. Он на протяжении целого часа пускал слюни и изливал мне душу. Если у него что и осталось в памяти, то лишь жалкие обрывки.
Казимир медленно повернулся к ней с недовольным видом и максимально обходительно проговорил:
– Джо, прошу тебя, не мешай мне налаживать контакт с нашим гостем. Он может ненароком подумать, что мы недостаточно воспитаны для обстоятельного диалога.
Девушка в ответ молча развела руками, выказывая полное нежелание вступать в спор с братом. Тот вновь повернулся к собеседнику.
– Итак, Сергей, как ты наверно уже понял, я здесь главный и у меня к тебе деловой разговор.
Сергей посмотрел на него с лёгким недоумением.
– Да, не удивляйся, – продолжил мужчина. – Я понимаю, наше знакомство началось не с самого приятного события, но что уж поделать, такова жизнь. Дерьмо случается.
– Дерьмо случается? – неожиданно для самого себя возмутился Сергей. – Ты называешь это «дерьмо случается». Твоя чокнутая сестра на глазах у сотен людей отрезала человеку голову.
Джолана явно была не в восторге от прямого оскорбления. Не дав Сергею договорить, девушка стремительно метнулась в его сторону, но Казимир, словно почувствовав это затылком, резко вытянул руку и остановил её.
– Сестрёнка, прошу тебя, будь сдержанней. Это для нас с тобой оторвать человеку голову в порядке вещей, а Сергей в этом плане куда более… – он попытался подобрать подходящее слово, – высоконравственный человек. Да, точно. Так что не злись на него. Пускай выскажется, у нас же всё-таки дружеский разговор.
«Понятно, добрый и злой полицейский, – подумал Сергей. – Избитая тактика».
Джолана, недолго посверлив Сергея взглядом, шагнула назад и вернулась обратно к стене исполнять роль молчаливого наблюдателя. Казимир продолжил:
– Сергей, я отлично понимаю твоё негодование, но и ты меня пойми. Вы убили троих наших бойцов, и, как ты мог заметить, толпа жаждала справедливого возмездия. Откажи я им в этом, и непременно потерял бы их доверие. Я мог без зазрения совести казнить всех вас, но вместо этого убедил людей, что смерти одного будет достаточно. К тому же именно ваш парнишка был непосредственным убийцей. Ты сам сдал его на допросе, хоть и не помнишь этого. Считай, я выбрал меньшее из зол и сохранил жизнь тебе и мистеру Куперу. Или, может, ты хотел быть на месте того парня?
Сергей молчал.
– Скажи, ты ведь хочешь вновь увидеть Лизу, Сару и своего ещё не рождённого ребёнка?
– Что? Откуда ты…
– Сергей, я всё про тебя знаю, как с твоих собственных слов, так и со слов твоих товарищей, – он положил на стол потрёпанный лист бумаги с портретом Лизы. – Ты ещё хочешь её увидеть? Хочешь вернуться к семье и, наконец, построить свой чёртов дом? Просто ответь да или нет.
