– Хорошо, давай поговорим. Только сначала объясни, каким образом рюкзак оказался у меня дома, если ты не сдавал его на склад.
– Я в тот же день отнёс его к вам домой.
– Что? Паскаль, ты идиот? Какого хрена ты не подождал, пока я выйду из госпиталя?
– Сэр, простите, но когда я увидел, что там внутри, мне пришлось быстро решать, как от всего этого избавиться. Я ведь не один живу, а делю комнату с несколькими гвардейцами. И если бы кто-то из них увидел, что в рюкзаке, то у меня возникли бы проблемы. Я не мог так рисковать. Выкинуть содержимое я не мог, вы бы подумали, что я вас обокрал, поэтому я пошёл к вам домой. К счастью, там была только ваша дочь, и я передал рюкзак ей. И ещё успокоил её, сказал, что с вами всё хорошо и вы скоро поправитесь.
– Салага, твоё счастье, что никто из моих домашних туда не заглянул. Иначе я не представляю, что с тобой сделал бы.
– Сэр, ещё раз простите, но других вариантов не было.
Сергей выдохнул, успокаиваясь.
– Ладно, и на этом спасибо. Что конкретно ты от меня хочешь? Денег?
– Никак нет, сэр. Если бы мне нужны были только деньги, я бы сразу сдал вас и получил свою долю в качестве премии, а может, ещё и отпуск в придачу.
– Что тогда?
– Вы ведь сейчас набираете новых бойцов в своё звено? Верно?
– С чего ты так решил?
– Список с именами. – Паскаль кивнул на лист бумаги в руках Сергея. – Вы потеряли всех своих людей в той засаде, и я решил, что теперь набираете новых.
– Ты что следишь за мной, салага? – Сергей свернул лист и убрал его в карман.
– Никак нет, сэр, – парень покраснел и пугливо закачал головой. – Я случайно увидел список в ваших руках, когда проходил мимо, и решил спросить, не набираете ли вы новых бойцов в своё звено.
– Допустим, набираю. Тебе-то что с того?
– Возьмите меня к себе, сэр.
– Чего? – Сергей опешил. – С чего ты решил, что мне нужен неопытный салага, отслуживший всего пару месяцев?
– Сэр, меня зачислили в постоянный состав гвардии почти полгода назад. До этого ещё полгода я был рекрутом. На моём счету уже почти сотня риперов, и половину из них я снял с дистанции более пятисот метров.
– Так ты у нас, значит, первоклассный снайпер? – Сергей надменно ухмыльнулся.
– Да. То есть нет… Я стрелок-марксман, но моим показателям могли бы позавидовать многие опытные снайперы.
– Тогда в чём твоя проблема, Паскаль? Если ты так крут, то почему не можешь подать заявление о переводе в мобильную пехоту? Зачем ко мне обращаешься?
– Я уже трижды подавал заявление за последние полгода, но его постоянно отклоняют. Вы ведь сами прекрасно знаете, что в МП берут в основном лишь бывших копов. А я… я простой цивил, к тому же абориген, да и по возрасту, как мне сказали, не подхожу.
– И ты решил, что я смогу протащить тебя в мобильную пехоту в качестве благодарности? Верно?
– Ну, я ни на чём не настаиваю. Просто подумал, что вы…
– Где ты научился так метко стрелять? – прервал его Сергей.
– Я двукратный чемпион провинции по высокоточной стрельбе. Кроме того, имею третий разряд по велотуризму и второй по пешему. Неоднократно участвовал в горных походах с полной выкладкой без использования экзы и дронов-доставщиков.
Надменная ухмылка на лице Сергея сменилась любопытством.
– И где успел побывать, турист?
– В основном на севере долины. Вдоль и поперёк облазил хребет Черенкова, пару раз восходил на гору Триумф, в том числе зимой.
– Знакомые места, бывал там, и не раз. – Сергей призадумался. – Ладно, я тебя услышал, салага. Подумаю над твоим предложением, но ничего не обещаю.
– Спасибо, сэр, – глаза парня загорелись надеждой. – Даю слово, вы не пожалеете. Разрешите идти?
– Разрешаю.
Паскаль вытянулся по стойке смирно, отсалютовал и мигом удалился. Проводив его взглядом, Сергей достал из кармана лист, развернул его и взглянул на список.
– Ладно, салага, посмотрим, что ты за птица.
Поднявшись со скамьи, Сергей вернулся в здание штаба. Людей внутри стало заметно меньше, чем было утром. Большинство офицеров и сержантов разошлись по своим подразделениям и выдвинулись в обозначенные им районы. Войдя в кабинет начальника штаба, Сергей запросил личные дела восьмерых бойцов, в том числе и рядового Паскаля. Затем, расположившись за столом в библиотеке, погрузился в чтение.
– Итак, Луи Паскаль, родился 3 августа 2215 года. Место рождения Лион, Франция. Эмигрант, значит. По ходу, у нас с тобой много общего, приятель… Так, в семнадцать лет переехал в Беркан, родители остались в Лионе. На данный момент оба считаются погибшими… Образование и прочую ерунду пропускаем, мне это ни к чему… Ага, был обнаружен разведгруппой сержанта Крамера в горной деревне Хило вместе с несколькими другими выжившими на пятьдесят третий день после блэкаута. При себе имел спортивный мелкокалиберный карабин и комплект походной экипировки. Со слов опрашиваемого, за четыре дня до блэкаута он в составе небольшой туристической группы отправился в двухнедельный поход вдоль подножия Большого южного хребта. Спустя трое суток после отключения эфирной сети и потери связи с базой их группа вышла к деревне Хило, где они решили задержаться и пождать помощи. Обладая рядом полезных знаний в области выживания, помог жителям деревни наладить жизнь в экстремальных условиях. Вступил в состав местных сил самообороны и проявил активную позицию в защите деревни от мародёров и инфицированных… Ага, информация подтверждается показаниями других выживших из деревни Хило. Значит, не соврал… Так, результаты экзаменов в учебном центре гвардии. Теоретическая подготовка – 91 балл, физическая подготовка – 73 балла, стрелковая подготовка 97 баллов… Неплохо… Рекомендован экзаменатором к последующей службе в подразделении мобильной пехоты. Экзамены принимала сержант Лиза Вэй… Хм, а вот это уже заслуживает доверия. Лиза кому попало высокие баллы не ставит. Мне финальный результат она так вообще занизила.
Закрыв личное дело, Сергей разгладил на столе изрядно помятый лист бумаги со списком кандидатов, достал авторучку и написал:
«1. Паскаль Луи (рядовой)»
– Если Лиза рекомендовала зачислить его в мобильную пехоту, значит, он чего-то да стоит.
После некоторых раздумий и изучения личных дел остальных бойцов Сергей добавил ниже ещё два имени и отправился на второй этаж для разговора с Купером.
Поскольку в изначальном списке рядовой Паскаль не числился, Сергею пришлось потратить немало времени, чтобы убедить майора включить его в отряд. На этом первый этап создания звена был завершён. Оставалось лишь дождаться прибытия двух оставшихся бойцов. На тот момент оба они дежурили на аванпостах. И можно было начинать совместные тренировки.
Глава 14. Денис Савин
Свернув с автострады, Савин продолжил путь по изрядно заросшей грунтовой дороге, огибавшей лесистый холм. Лошадь не спеша тащила повозку, сделанную из распиленного пополам автомобиля; накачанные успокоительным пленники спали. «Гермес» остался позади, командор успел отъехать на десяток километров, но никто из давидианцев ему до сих пор не встретился. Руденко сказал, что фанатики отвели силы от аванпоста ещё три дня назад, и с тех пор никто из наблюдателей их не видел. Видимо, они действительно не планировали брать «Гермес» штурмом и решили перейти к обороне в глубине своей территории. Несмотря на это, командор и не думал расслабляться. С самого начала пути он держал наготове автомат, лежавший на скамье рядом, а также любимый револьвер в поясной кобуре.
