– Честно?
– По возможности. Но о моем самолюбии все-таки помни.
– Ну… думаю, что ты с норовом и с тобой нелегко. Расслабиться не дашь, никогда не знаешь, что ты выкинешь в следующую минуту… Вот как сейчас, к примеру. На самом деле я думаю: на кой черт ты позвонил, ты ж ей в отцы годишься, сидишь, перья распушил. Она посмеется немного и уйдет, а ты будешь страдать на старости лет.
– Правда будешь страдать? – улыбнулась я.
– А что еще останется?
– В такое трудно поверить.
– Я слишком стар, чтобы влюбиться?
– Разве дело в возрасте? – удивилась я. – Влюбиться легко, а вот любить… моя бабушка говорила, для этого талант нужен. Кто-то может, кто-то нет.
– Насчет таланта не знаю, но второй день у меня такое чувство, будто я и не жил до этого времени…
– Куда это нас занесло? – улыбнулась я.
– Ты спросила, я ответил, – пожал он плечами. – Впредь буду осмотрительнее.
Он убрал руку, а я испугалась, что его обидела.
– Я рада, что ты позвонил. Если бы ты этого не сделал, я бы сама попыталась тебя разыскать.
– Поверю на слово.
Между тем народу в зале прибавилось, теперь почти все столики были заняты. За фортепьяно появился музыкант и стал наигрывать что-то меланхоличное.
– Пригласишь меня танцевать?
– Если не боишься, что отдавлю тебе ноги. Танцор из меня никудышный.
– Так это ж здорово.
Он засмеялся, покачав головой:
– Провоцируешь?
– В меру сил.
– Ладно, идем танцевать, вполне законный повод заключить тебя в объятия.
В его объятиях мне понравилось. Думаю, продолжая в том же духе, мы бы довольно скоро покинули ресторан и оказались в одной постели. Но тут мой взгляд натолкнулся на парочку за столом у окна, и мысли потекли совершенно в другом направлении. В компании мужчины лет тридцати пяти, длинноносого и лысоватого, сидела красавица-брюнетка с лицом злодейки из комиксов. То, что в последнее время я то и дело натыкаюсь на нее, вызвало что-то вроде беспокойства.
На меня она даже не взглянула, о чем-то нервно разговаривая с длинноносым, он хмурился, вздыхал и отводил взгляд. Дамочка улыбалась и смотрела на него с легким презрением. Вдруг она сказала что-то резкое, отвернулась, и наши взгляды на миг встретились. Женщина насмешливо вздернула губу, а я подумала, что те же мысли о мельтешении и ей могли прийти в голову, только касались они меня.
– Что тебя так заинтересовало? – спросил Глеб.
– Пара за столом у окна. Женщина очень красива.
– Может, и так, но я бы с ней иметь дело поостерегся.
– Проглотит, как кролика, – хихикнула я.
– Надеюсь, все-таки подавится. Рядом с ней мой друг.
– Познакомь нас, – неожиданно для себя попросила я.
Глеб вроде бы удивился.
– Если хочешь… по-моему, они скандалят. Тебе не показалось?
– Тогда знакомство отложим.
В этот момент длинноносый взглянул в нашу сторону и кивнул Глебу, тот ответил кивком, музыка кончилась, мы мимо них направились к своему столику.
– Здравствуй, Глеб, – сказал мужчина, поднимаясь, и они пожали друг другу руки.
– Знакомьтесь, – начал Глеб. – Это Анечка, это Максим Петрович.
– Ольга Леонидовна, – улыбнулась женщина. – Можно просто Оля.
Голос у нее был завораживающий, очень мягкий, нежный, он совсем не соответствовал ее облику.
– Присаживайтесь, – засуетился Максим Петрович.
– Нет-нет, не хотим вам мешать, – покачал головой Глеб.
– Ерунда.
– Милый, я думаю, молодые люди не нуждаются в компании. – Ольга вновь улыбнулась, глядя на нас.
– Да? – Максим растерялся. – Ну, что ж… прости, Оля, я вас не познакомил. Это Глеб Сергеевич. Я тебе о нем рассказывал.
– Очень приятно, – склонив голову набок, произнесла она. – Странно, что мы не встречались раньше. Вы ведь друзья с Максимом?
– Последнее время мы редко видимся, – взволнованно заговорил Максим. – Дела… может, все-таки к нам?
– Это ваша супруга? – перебив его и кивнув в мою сторону, спросила Ольга.
– Глеб не женат, – ответил за него Максим.
– Я бы на вашем месте не стала упускать такое сокровище.
– Непременно прислушаюсь к вашему совету, – усмехнулся Глеб. – Приятного вечера. – И, обняв меня, повел к столу.
Женщина оставила двойственное впечатление. С одной стороны, она вызывала симпатию (тут, наверное, не последнюю роль сыграл волшебный голос), с другой, в ее словах угадывалась насмешка, что, согласитесь, неприятно. Глеб после этой встречи стал задумчивым, то и дело смотрел в их сторону, будто пытался что-то вспомнить. Расспрашивать его о дамочке было бессмысленно, раз он, как и я, только что с ней познакомился.
– Тебя что-то тревожит? – не выдержала я.
– Что? А… нет. Что меня может тревожить? Просто странное чувство…
– Какое?
Глеб засмеялся:
– Ты же сама сказала: проглотит, как кролика. Я не хочу, чтобы кроликом оказался мой друг.
– Давно они вместе?
– Понятия не имею. Он мне ничего не рассказывал. Да и видимся мы редко.
– А с Максимом вы давно знакомы?
– Лет пятнадцать. Вообще-то он двоюродный брат моей бывшей. Что не мешает нам оставаться друзьями после моего развода. Собственно, во многом благодаря ему я и перебрался в этот город, решил, что перспектив для бизнеса здесь куда больше. Максим отличный парень, правда, есть одно «но». Он чересчур потакает женским слабостям. Говоря проще, позволяет дамам из себя веревки вить.
– Ты-то, конечно, не позволишь, – улыбнулась я.
Он засмеялся:
– Ну, разве что тебе.
– Верится с трудом, но намерение я оценила.
Тут бы мне отвлечься от мыслей об Ольге и вернуться к прежним темам, но вместо этого я начала то и дело поглядывать в их сторону. Если до нашего появления они выясняли отношения, то теперь заметно успокоились. «Она встречалась с Николаем Ивановичем, – думала я. – Либо дамочка крутит любовь сразу с двумя мужчинами, либо их встреча носила деловой характер. Интересно, чем Ольга занимается? А что, если спросить о ней Николая Ивановича? Скажу, встретила вашу знакомую в ресторане… У женщины с таким лицом вряд ли может быть недостаток поклонников. А Николай Иванович большой ценитель красивых женщин. Бабник, проще говоря. Они любовники, – в конце концов решила я. – А прячутся, потому что она боится потерять покладистого Максима. С Николаем Ивановичем шансов у нее куда меньше».
