Тедди внимательно на него посмотрел.
– Держись за мою талию, – сказал он и поплыл в другой конец бассейна, где было совсем мелко.
Встал на дно и взял Николу поперек живота.
– Покажи-ка мне еще раз.
Никола задрыгал ногами.
– Здорово. Продолжай.
Минут через десять они переоделись и пошли домой.
Так продолжалось шесть суббот кряду – Тедди подкладывал Николе под живот руки и просил показать, как он здорово работает ногами. Поддержка с каждым разом становилась все легче, все незаметнее, пока Тедди вообще не убрал руку, и Никола сам проплыл два метра. Потом пять. А потом поплыл. Страх незаметно ушел.
И за все время Тедди не сказал ни слова. Не подшутил над его беспомощностью, никаких комментариев. «Покажи, как ты работаешь ногами». И все…
Какой-то скрип. Никола, не открывая глаз, попробовал угадать, что это: Белло перегрелся и побежал в бассейн? Или пришел кто-то из местного персонала, хотя Никола попросил их не беспокоить?
Нет, тяжелые, со стуком шаги. Босыми ногами так не получится.
Он открыл глаза. На пороге парной стоял парень в трениках и футболке – неправильная одежда для восьмидесятиградусной жары. Явно не вышколенный персонал хаммама. К тому же Никола его сразу узнал. Фади. Горилла Юсуфа. С двумя стилетами в руках.
О, дьявол…
Юсуф все понял.
Понял и Белло – он выглядел, будто увидел привидение.
Юсуф все понял с самого начала.
Дьявол…
Фади шагнул к Юсуфу и протянул ему стилет.
Так задумано не было.
Никола успел встать, чуть не стукнувшись головой о потолок.
Рука Фади дернулась, но Никола успел среагировать. Руку словно прошил электрический разряд, но нож в цель не попал – рука Фади ударилась в выставленное предплечье.
Забыв про боль, Никола ударил Фади коленом в пах. Тот согнулся и взвыл.
Краем глаза заметил – Белло увернулся от Юсуфа.
Попытался ударить еще раз, но на этот раз промедлил. Он не видел ножа, но бедро пронзила резкая боль, точно там взорвалась рождественская петарда.
«Восточные обещания», только не в кино, а взаправду.
Он услышал собственный крик – как будто издалека, как будто кричал не он, а кто-то другой. Ударил Фади по руке, выбил нож, выскочил из сауны и, ковыляя, добежал до бассейна. Фади – за ним.
Крик Белло в сауне.
Фади бежал быстрее. Никола повернулся, чтобы защищаться, но Фади успел раньше – ударил его ногой в живот.
Никола задохнулся от боли.
Фади изготовился для нового удара, но Никола на этот раз успел увернуться и сделать подсечку. Тот рухнул на мраморный пол. Никола бросился на него, но помешала боль в ноге. Фади увернулся. Из сауны выскочил Юсуф. В руке стилет, морда оскалена. Что с Белло?
Юсуф с разбега нанес удар стилетом, но Никола увернулся, вспомнил уроки борьбы без правил – встать боком. Еще один удар – опять мимо.
Конец. Фади поднялся, зашел со спины и ухватил его за талию.
Только не это, не связанным, как ягненок…
Юсуф занес кинжал. Не зря говорят, что опасность удесятеряет силы. Никола угадал направление удара и в последнюю долю секунды вывернулся из смертельных объятий.
Гримаса удивления и досады на физиономии Юсуфа.
Еще более удивленная харя Фади – удар пришелся ему в живот.
Юсуф замочил свою же гориллу….
Фади захрипел, изо рта фонтаном брызнула кровь.
– Дачри! – завопил Юсуф.
Он переводил взгляд с оседавшего на пол Фади на Николу.
Нестерпимая боль в ноге.
Больше всего он хотел бы лечь на пол. Отдохнуть. Но заставил себя устоять и принял оборонительную позу.
Оба не двигались.
Секунда.
Юсуф замочил свою же гориллу…
Пять секунд. Наверное, он остался один. Белло… скорее всего, лежит в сауне. Убитый.
Десять секунд. А может быть, и три.
Две пары сцепившихся глаз.
Два изнемогающих от страха голых мужика. Все пошло не так, как они рассчитывали.
Никола первым прервал игру нервов. Он бросился к Юсуфу. Попытался вложить в удар всю силу.
И вложил. Только удар пришелся в воздух.
Юсуф бросился на пол и потянулся к ножу, торчащему из живота уже совершенно неподвижного Фади.
Идиот. Как он об этом не подумал!
Юсуф заревел. Ухватился за рукоятку стилета.
Никита бросился на него, они покатились по полу. Никола оказался внизу.
За ними тянулся кровавый след, как на бойне. Никола из последних сил удерживал руку с ножом и понимал, что долго не выдержит. Боль въедалась в тело. Сейчас он потеряет сознание, и на этом все.
Оскаленные зубы Юсуфа. Острие стилета, как нерезкое серое пятно в дециметре от его глаза.
Он не выдержит. Сейчас этот нож вопьется ему в глаз. В мозг. Ближе и ближе, и силы сейчас кончатся. Картинки… Тедди, Линда… она тоже не сможет жить.
Внезапно давление ослабело. Юсуф повалился на бок. На губах пузырилась кровавая пена.
За его спиной стоял Белло. Он вонзил нож в шею Юсуфа и смотрел с ужасом.
Юсуф пошевелил губами. Наверное, хотел что-то сказать. Звериный оскал исчез, лицо его стало спокойным и даже умиротворенным.
– Нико, – пробулькал он, и у него закатились глаза.
На мраморном полу лежал труп.
Никола потянулся и снял с шеи Юсуфа золотую цепочку с крестом. Талисман Шамона.
– Это не твое, – пробормотал он с трудом и начал медленно подниматься. – Белло… спасибо.
Через пятнадцать минут Белло позвонил своему двоюродному брату и попросил приехать как можно скорее.
Через пятнадцать минут приедет.
Они нашли пожарную дверь в комнате отдыха и кое-как открыли. Может сработать: небольшой коридор заканчивался дверью, выходящей на Грев Турегатан. А что делать с трупами? А с Николиной раной?
Белло соорудил из полотенца нечто вроде жгута и изо всех сил стянул на бедре. Кровотечение не сразу, но прекратилось.
В шкафчиках висели огромные махровые полотенца. Они с трудом завернули тяжелые тела и оттащили за диван. Две мумии.
Белло нашел в технической комнатке шланг и вымыл сауну и пол в бассейне. Очень тщательно: пол, стены. Стены, пол. Опять пол. Опять стены. Никола лег в раздевалке с поднятой ногой и смотрел, что происходит в помещении с бассейном. Кровь ушла в слив. Но не вся: немного попало в бассейн, и вода в нем стала розовой
