— А куда мы едем, то?
— Шопинг у нас, Рыжик, — рассмеялась Соня, — Шопинг!
* * *
Лизу всегда подташнивало в торговых центрах. Особенно в таких престижных, которые столь обожала Алмазова. Суета утомляла, сверкание витрин слепило глаза, раздражая с каждой минутой все сильнее. Словом, шопинг Карпова не любила. Наблюдать, как светские львицы отстегивают кругленькие суммы за, казалось бы, совсем ненужные, но брендовые мелочевки, было выше ее сил. Да и не понимала она этого сомнительного удовольствия, поэтому, с угрюмым видом, брела за Соней. От витавших в воздухе разнообразных ароматов, и дорогостоящих парфюмов (которые, смешиваясь, становились хуже дихлофоса) голова шла кругом. Лизе катастрофически не хватало кислорода, и она была готова на все ради глотка свежего воздуха. Девушка с укором посмотрела на подругу, которая подобно обезьяне, металась от одного бутика к другому.
— Соня! Да у тебя уже по четыре пакета в руках, или ты не замечаешь?
— Потерпи еще несколько минут, — состроила жалостливую гримасу Алмазова, — И, кстати, вместо того, чтобы ворчать, обновила бы заодно и свой гардероб!
Лиза потупила взор, и притихла на полуслове.
— Извини, — как можно тактичнее, произнесла Соня, — Я не хотела тебя обидеть. Если хочешь, можешь забрать все это. Мне для сестры не жалко…
— Спасибо, дорогая, но нет, — Лиза пристыжено прикусила губу, — Просто много денег ушло на костюмы к чемпионату. Бабуля на одну пенсию живет, не могу я на шее у нее сидеть, пойми! Обойдусь без новой одежды…
Соня от возмущения поставила пакеты на пол:
— А для чего ты работаешь, в таком случае?
— Из-за тренировок у меня было мало смен в прошлом месяце. Этого едва хватит, чтобы за квартиру заплатить.
— Бррр! Не называй этот клоповник квартирой, — передернула плечами Алмазова, — Рыжик, ты очень фигуристая, и безумно сексуальная девушка. Но, зачем, скажи на милость, прятать свои достоинства в бесформенной одежде, когда наоборот, их нужно подчеркивать?
— Но…
— Хорошо, — Соня жестом остановила пререкания Лизаветы, — Открой секрет, в чем ты собралась идти на благотворительный бал?
Лиза в ужасе прикрыла рот ладонью:
— Как же я могла забыть?!
— Ясно, — подытожила Алмазова, — Ни в чем…
Как ни странно, Соню заставила замолчать проходящая мимо женщина. Вниманием Лизы она тоже завладела. Такая легкая, невесомая. Незнакомка, будто порхала по воздуху на высоких каблуках, причем так надменно и уверенно, что Карпова невольно залюбовалась. Ухоженная, светящаяся счастьем, она с кем-то весело щебетала по телефону. Повесив пакеты на запястье, женщина пыталась положить кошелек в сумочку, но видимо так увлеклась диалогом, что не заметила, как тот выпал. Не обращая внимания на возгласы Сони, Лиза подняла его с пола, в надежде догнать незнакомку:
— Извините! — подбежала Карпова к женщине. Да, вблизи она выглядела гораздо старше, но не менее привлекательной, — Я от самой лестнице Вас преследую…
Дамочка лучезарно улыбнулась, и было в той улыбке что-то такое…До боли знакомое.
— Надо же, — произнесла она, с долей иронии в голосе, — Обычно меня преследуют мужчины.
— Вы все не так поняли, — Лиза протянула ей кошелек, — Вот, вы обронили…
— И правда, — она задумчиво посмотрела на девушку, — Сколько?
Лиза недоуменно захлопала глазами:
— Что, сколько?
— Солнышко, да ты словно с луны свалилась! Вознаграждение. Сколько денег просишь за возврат кошелька?
— Ничего не нужно, — Карпова настойчиво протянула женщине свою находку, — Держите!
Незнакомка с изумлением разглядывала Лизу, будто диво дивное узрела:
— Но…В нем налички на десять тысяч евро.
— И что? Это же Ваше!
Женщина осторожно забрала кошелек из рук Карповой, внимательно разглядывая ее лицо:
— Таких как ты, почти не осталось, златовласка, — тяжело вздохнула она, наконец, — Сохрани чистоту, и невинность своей души, как можно дольше. Этот мир жесток, смотри, не сломайся.
Лиза, кивнув в знак согласия, с чувством выполненного долга, вернулась к Алмазовой.
— Ну что, — снисходительно улыбнулась Соня, — Идем выбирать тебе платье!
* * *
Карпова искренне радовалась обновке. Впрочем, как и любая нормальная девушка ее возраста. Именно поэтому, она с нетерпением полезла в пакет, стоило Соне немного отъехать от парковки торгового центра.
— Это что за ерунда? — испуганно воскликнула Лиза, держа в руках приобретенную пару минут назад, вещь, — Нам продали не то платье, Соня!
— Успокойся, — невозмутимо облизала клубничный чупа-чупс Алмазова, — Они упаковали то, что я им сказала.
— Как? — от безысходности крепче вцепилась в шелковую ткань, — Зачем?
— Неужели думаешь, что я отвалила бы столько денег за тот бесформенный мешок, который вознес тебя на вершину блаженства?
— Оно практичнее. К тому же, я чувствовала себя в нем комфортно…
— Ага. Только выглядела ужасно. Не хватало цыганской шали в качестве основного аксессуара, — Соня с силой вдавила педаль газа в пол, — Поверь, эта модель сделает из тебя богиню благотворительного вечера.
Лиза, обиженно фыркнув, отвернулась к окну. Пару секунд просидела, молча, но не выдержала — заговорила первой.
— Если правильно все понимаю, то за эти ленточки еще и должна тебе триста долларов?
— Нет. Это подарок, — подмигнула девушка, перестраиваясь в другую колонну.
— Не нужны мне такие подарки…
— Хорошо, значит, должна, — подвела итог Соня.
— Превосходно, — не унималась Карпова, — Мало того, что оно меня обтянет, словно вторая кожа, так еще и грудь вся наружи будет…
Алмазова абсолютно серьезно посмотрела на подругу, призывая к смирению. Как бы напоминая, что выбор уже сделан:
— Не преувеличивай масштаб катастрофы. По крайней мере, все узнают, что она у тебя есть! Причем, очень красивая и аппетитная. Это я как девушка говорю, а представь реакцию мужчин…
— Уже представила, — огрызнулась Лиза, — Поэтому ни за что его не одену.
— Оденешь, — парировала Соня, резко выворачивая руль, — Если мои подарки для тебя хоть что-то значат. А уж если жизнь дорога, то еще и станцуем!
— Ты чего творишь, — испуганно вжалась в сидение Карпова, когда Алмазова, развернувшись на светофоре, выскочила на встречную полосу.
— Держись крепче, — был вынесен приговор, — За нами следят от самого торгового центра. Попробую сбросить хвост!
Говорить еще что-либо под руку Лиза попросту не решилась. Очень редко видела подругу такой сосредоточенной и…бесстрашной. Осторожно выглянув в окно, заметила черную «Инфинити», следующую за ними буквально по пятам. Водителя разглядеть было невозможно — стекла полностью тонированные.
