— Рок, сволочь! Куда ты меня привел?! Я на такое не подписывалась! - чуть не плача, верещала Ковалева, изо всех сил колотя мужчину по каменному торсу маленькими кулачками.
— Тсс… тише, женщина. Сказал же, пока ты со мной - тебя никто не тронет, вот и не дергайся. Только хуже себе сделаешь. Ну-у?!
Ледяной рыкнул ей прямо в лицо, железной хваткой вцепившись в тонкие дрожащие ручки.
— Чего взбеленилась? Что ты тут такого увидела? Подумаешь, биски с местной сношаются - так они любят на троих. Да ты посмотри на нее! Ей же все нравится! Хубанкам всегда одного мужика мало. Видела бы ты, что ахторианцы с женщинами творят, когда чересчур возбудятся - вот тут уж и я бы струхнул, может быть... если наблюдать слишком долго.
За ближайшим столиком радостно возопил мужчина. Грузный синебородый ухарь перегнулся через стол, сгребая на свою сторону пирамидки каких-то карточек, фишек и, кажется, украшений. Один из его соперников хмуро сплюнул себе под ноги и, бросив карточки на стол, освободил место.
— Ох ты, будто только нас и ждали! - Рок подтолкнул Лику в сторону свободного стула, - Ну же, шевели булками.
Не дойдя шага до стола, кардарианец наклонился к самому ее уху и вкрадчиво прошептал:
— Успокойся и подыграй мне, да улыбаться не забывай. Запомни, малышка, будешь плохо себя вести - на “Хетту” ты не вернешься! А, может, и я... Потому советую действовать заодно.
— Так что же ты раньше мне ничего не объяснил?! - злобной кошкой прошипела Лика.
Плюхнувшись на стул и обведя взглядом игроков, Рок как бы невзначай бросил:
— Здесь не занято?
Синебородый толстяк, только что сорвавший банк, нехорошо улыбнулся и швырнул мужчине маленькую красную фишку.
— Вот, держи, приятель. Кажется, я не успел вернуть тебе сдачу с последней нашей встречи. Ты слишком быстро ушел, Ледяной.
— Габский нарг тебе приятель, Сорис. - Мрачно парировал пират. - И ты должен мне больше трех тысяч ларр, если я правильно помню ставки.
Игроки за столом рассмеялись. Помимо синебородого, места занимали желтоглазый ящер и человек, пол которого достоверно определить было сложно - тонкие, почти девичьи черты лица, красные волосы до широких мужественных плеч и изящные руки пианиста. Эльф-культурист - не иначе.
— Если бы я был тебе что-то должен, то, согласно кодексу, был бы прямо сейчас прибит яйцами к потолку, - расплылся в приторной улыбке Сорис. - Но это тебя, а не меня ждет горячий прием у бисков, если ты сейчас же не свалишь отсюда к бранховой бабушке.
Ледяной Рок криво ухмыльнулся и двумя пальцами поднял красную фишку со стола. Посмотрел ее на свет - та была сделана из полупрозрачного тарсианского пластика.
— Господин Керато - благоразумный биск. - Задумчиво сказал он. - Знает, когда стоит притормозить дорсу и посмотреть на ситуацию в целом.
Наблюдая за реакцией мужчин за столом, Рок коротко махнул головой в сторону Лики.
— Сколько?
Три пары заинтересованных глаз вперились в съежившуюся за его спиной фигурку. Буквально почувствовав, как взгляды игроков беззастенчиво изучают ее, шаря по длинным белым ногам, крутым бедрам и аппетитному декольте, Лика поморщилась. Но, вовремя вспомнив грозное предупреждение пирата, решила вымученно улыбнуться.
— Какая-то она у тебя… скучная. - Прошепелявил желтоглазый ящер, сведя длинные когтистые пальцы домиком. - Без огонька, хоть и миленькая.
— Девчонка из Дейкос? - неожиданно низко пробасил мужчина с женственными чертами. - Я думал, ты такими поставками не занимаешься, Рок. Неужели все настолько плохо?
Кардарианец безразлично пожал широкими плечами.
— Кодекс не запрещает брать то, что само пришло в руки. Я себе верен, а вот когда вы трое яйца потеряли?
Ящер недовольно хмыкнул и откинулся на спинку стула, а синебородый задумчиво огладил свою цветную растительность.
— Возможно, на сей раз господин Керато будет тобой доволен, - многозначительно сказал он, - ты пришел не с пустыми руками. Но эта курха не стоит дороже десяти тысяч! Так что я дам семь и будем считать, что мы с тобой в расчете за прошлые разногласия.
Рок заносчиво хмыкнул и швырнул фишку, что вертел между пальцев, точно синебородому между глаз.
— А ты, Сорис, в моем аукционе и не участвуешь. Твой пропуск аннулирован за наглый мухлеж и подстрекательство.
— Кто мухлевал? Я?! - взбеленился синебородый, приподнявшись над стулом.
— Тридцать тысяч ларр. - Пробасил мужчина с красными волосами. - И вернешь мне сорок в случае победы.
Игроки притихли и даже от соседних столов к ним устремились заинтересованные взгляды. Лика поежилась от осознания того, что именно только что произошло - неужели все так просто? Рок вот так взял и продал ее, после всего что было между ними? Даже если ничего особенного и не было... Они же ели с одного стола, спали в одной каюте... Лучше бы ее хищники сожрали на Глиссе, лучше бы ее задушил Порса...
— Думаю, предложение щедрее принца Мардура не сделает никто? - громко осведомился Рок, медленно обведя взглядом лица уже не только троицы за их столом, но и существ во всем зале.
На стройную землянку сейчас оценивающе смотрело не менее двадцати темных личностей.
Глава 14. Рок повышает ставки
Лика тщетно старалась угадать - какие счеты у Рока с синебородым и с этим господином Керато, за что тот хочет поквитаться с пиратом и, черт возьми, почем нынче курс ларр к рублю?! А самое главное, как ей выбраться целой и невредимой из этой нарговой задницы!
Мысленный круговорот неудачливой модели остановил грубый мужской голос откуда-то со стороны:
— Пятьдесят тысяч ларр! И девочка посидит на моих коленях, пока ты будешь ее проигрывать.
Ковалева обернулась через плечо и ощутила, как земля уходит от ужаса из-под ног. Позади нее, в окружении одинаковых с лица охранников-бисков, наподобие тех, что встречали их у двери, стоял двухметровый мужичище с огромным пузом, закрывавшим ему обзор на собственные колени.
Короткие антрацитово-черные рога масляно отражали свет ламп, на помятой, изборожденной морщинами физиономии инопланетного минотавра застыла отвратительная похотливая усмешка.
Мужчина-бык одернул лацканы необъятного фиолетового пиджака и, не сводя взгляда маленьких красных глазок с Лики, вальяжной походкой подошел к игровому столу. Щелкнув пальцами, властный биск указал на пустое место напротив Рока - и пары секунд не прошло, как туда поставили широкое бархатное кресло и бокал с игристой зеленой жижей.
— Рад видеть вас в хорошем расположении духа, господин Керато. - кивнул Рок. - Желаете присоединиться к нашей партии?
— Я уж размечтался, что ты подох, парень. Даже немного жаль стало, когда велел своим бойцам тебя не щадить. - Быкоподобный мужик низко хохотнул и, неторопливо усадив свой большой зад в кресло, отпил зеленую дрянь из бокала.
