Едва сдерживаясь, Рок занес руку над стервозой, желая схватить ее за острую мордашку и отпихнуть в сторону. Но Айра без церемоний взяла со стойки недопитый Ликой бокал и вызывающе откинула темный локон с глубокого декольте.
— Поимей тебя харнага, чокнутый псих! И ведь ты знаешь, от чего отказываешься. Ну-у? Давай, беги к своей белянке, пока она глейса не нанюхалась или ее какие-нибудь озверевшие биски не сняли. Думаю, они даже очень рады будут на твоей кукле отыграться за сегодняшнее унижение.
Закипая все больше, Рок один за другим влил в себя оставшиеся шоты. Лучше уж быть пьяным, чем таким злым - ведь что за существа эти женщины?! Одна склочнее другой!
Как хорошо было с Руфусом и парнями - наемниками без всяких баб. Тут любая проблема решалась если уж не старшинством, то кулаками. А с этими вздорными куклами? Правильно, что многие сианцы-солдаты давно подсели на аналоги женщин. Бабе-андроиду легко закрыть рот. Да всего день в компании Лики - все равно что месяц на передовой! Айра и того хлеще, пара минут - и Ледяной Рок уже закипает от малейшей колкости.
* * *
Нижний уровень “Хорошего Дядюшки” обволакивала плавная мелодия. Впрочем, затишье быстро сменилось диким ритмом. Толпа восторженно завизжала, приветствуя новый бодрый трек, а Рок упер руки в боки, стоя на верхних ступенях и раздраженно оглядывая пестрое стадо отдыхающих.
“Ну, и где ее теперь искать? Вот же Ссаный Рух!”
Танцующие людишки будто в агонии тряслись, поднимая руки и лапы к высокому потолку, с радостным ревом ловили цветные лучи лазеров и вспышки прожекторов - где уж тут было разглядеть белокурую головку и упругую задницу в синих шортах. Все вокруг словно смешались в одно многорукое, многоногое существо с сотней мощных глоток.
Проклиная себя за глупость, Рок спустился в зал и решительно двинулся через толпу, благо высокий рост позволял смотреть поверх основного контингента. Нельзя же было так просто взять и потерять красотку с Дейкос на бандитской Хубе! Совершенно непростительный косяк для нормального мужика.
Чувствуя, как липкий холодок страха за напарницу пробирается под ребра, мужчина пошел в сторону выхода. Лика - яркая девчонка, если уж такая покинула клуб, охранники непременно должны были ее заметить!
Но те лишь равнодушно пожали плечами. Слишком много народа тусит в заведении этим вечером, девчонка могла проскользнуть с какой-нибудь особо крупной компашкой.
Запуская руки в волосы от досады, Рок вернулся к душному оглушительному танцполу. Пробередил толпу вдоль и поперек, выхватывая отдаленно похожих самочек - все было не то.
Здравый смысл подсказал поискать у женских туалетов, но в очереди Лику не видели, и даже в самой дамской комнате, кроме сумки в лицо, Рок ничего не получил.
Сердце тяжело ухало в груди, взволнованное алкоголем и адреналином, а в голове снова и снова вертелись мысли:
“Идиот, какой же я идиот… Ведь пропадет девчонка! Не отобьется - в лучшем случае уволокут в бордель, оттуда я ее выкупить смогу, если найду, а вот в худшем…” - Рок даже боялся думать о самом плохом.
Хуба была пристанищем сброда почище Чантаса. Ее основной контингент, кроме местного населения составляли банды бисков, а также изгнанные из родной империи ахторианцы, рудгулы, мятежные яссы и политические диисиденты с Тарсин, то есть представители всех возможных рас и планет, по той или иной причине скрывающиеся от правосудия.
И среди всех этих отбросов и отщепенцев общества - Лика. Дерзкая, но хрупкая девчонка с красивым личиком и злыми голубыми глазами, в которые хочется смотреть бесконечно, не отводя взгляд.
— Эй, псс… карда, дуй сюда, я тебе говорю, - послышалался позади гнусавый тенорок.
Рок обернулся, заметив подле себя горбатого мужичка неопределенного возраста. Лысый, сгорбленный - по запавшим глазам и воспаленной коже вокруг ноздрей, сразу было понятно, что доходяга давненько торчал на глейсе.
— Я слышал, ты свою блондиночку ищешь?
Пират схватил мужика за край куртки и вытащил в сторону от проходного коридора.
— Ну, говори поживее!
— Сто ларр на рыло, и я скажу, где искать. - Торчек нервно хохотнул. - Только давай скорее, а то я этого парня знаю, у него уже подгорает, похоже.
Закипая от злости, Рок толкнул его вперед себя.
— Веди уже! Даю пятьдесят, если девчонка, и вправду, - моя!
Доходяга сначала хотел поспорить, но увидев налившиеся красным глаза Ледяного Рока, решил подчиниться. Себе дороже с этим разъяренным громилой выяснять отношения.
Лавируя в толпе вертлявой походкой, он вывел кардарианца к черному ходу и, набрав код на замке, предложил ему пройти первым. На что тут же получил ощутимый тычок в спину и пропахал мордой бетонный пол.
Но пирата это уже не волновало. Он нашел пропажу.
Лика стояла у стены, вооружившись кривой арматуриной, а прямо перед ней с перекошенной рожей выплясывал брачные танцы старый знакомый.
— Сорис, вилохвост тебе в задницу! - взревел Рок, хватая синебородого за цветную растительность.
— Ледяной... ты... Нет, ты все не так понял! Дай же объяснить! - лепетал тот, пытаясь прикрыть морду лица от неминуемых побоев.
Но все гнилые оправдания Синебородого были забиты неудавшемуся насильнику прямо в глотку. Пират и не думал рассчитывать силы - должно быть, первый десяток ударов он наносил с четким желанием убить Сориса, размазать его тонким слоем по бетонному полу и стенам этого заплеванного проулка. И пират непременно бы так сделал, если бы шею сзади на сдавили маленькие руки, а замутненное гневом сознание не отрезвил громкий девичий визг.
— Стой, Рок! Ты его сейчас убьешь! Он же уже не дышит...
И только тогда он разжал кулаки, выпустив обмякшее тело "приятеля". Сорис хрипло откашлялся и подтянул колени к груди, силясь защититься от новой атаки.
— Жить будет… урод... - рыкнул Ледяной, напоследок сплюнув ему в ноги.
Кожа на кулаках словно онемела, но пара зубов торчащих между костяшками, говорила о том, что завтра кровавая расправа над гадом непременно напомнит о себе.
— Пойдем, пойдем… - успокоительно шептала Лика, зачем-то гладя его при этом по спине.
— Э-э, здоровяк! А мои денежки?! - жалобно осведомился нищий бродяга и, получив свое, спешно скрылся в темноте.
В грязном проулке за клубом воняло мочой и отбросами, но мир сейчас все равно казался мужчине ярче и гораздо приятнее, чем несколько минут назад, когда он думал, что уже потерял свою "белокурую заразу".
Рок устало приобнял Лику за плечи и на мгновение прижал к себе, умиротворенно выдохнув. Внезапно девушка даже не стала сопротивляться, а наоборот, уткнулась личиком в его широкую грудь и тихо-тихо прошептала:
— Я знала, что ты придешь.
Отчего-то ее простые уверенные слова теплом разлились в груди, заставив опустить взгляд на бледное личико.
