Руфус задумчиво потер морщинистый лоб, а потом со всхлипом потянулся, выпуская острые кривые коготочки.
— Ну-ну, потише… Враги, говоришь... гррам.. а где я по- твоему взял ларры, чтобы задобрить охрану чантианской тюряги?
— Ради моей ничтожной персоны ты расстрес папашу-доктора на полмиллиона ларр?! Руф, я почти плачу...
Лика только головой вертела, переводя взгляд с притворно унылого механика на своего хохочущего мужа. Сколького же она еще не знает о команде «Хетты»… Да, собственно, почти ничего и не знает. А к Ледяному, похоже, возвращалось его прежнее насмешливо-боевое расположение духа, Руфус тоже заметно повеселел. А вот о Лике они как-будто забыли, словно она и впрямь была здесь чужая, лишняя.
Сидя на циновке у постели мальчика, все еще погруженныого в глубокий транс, Ковалева мысленно перебирала вереницу последних событий своей молодой жизни.
«И все-таки, надо честно признать, не вписываюсь я в этот мужской коллектив. Руфус считает наш брак нелепой ошибкой. У них с Роком столько общего, такой сплоченный дружеский союз, а я с боку припека… Управлять звездолетом он меня вряд ли станет учить, в рукопашной от меня никакой помощи, хотя стрелять бы я, наверно, смогла, подумаешь, сложность…
Понимаю, Року нужен надежный помощник и друг, а жена у него может быть в каждом борделе. А мне самой что нужно? Ох, во-первых, помыться и волосы расчесать, а потом уже можно будет что-то придумать по налаживанию контактов с супругом… Может, скоро все вопросы разрешатся в лучшую сторону. Интересно, что это за планета - Габ...».
Глава 33. Загадочная планета Габ
Чтобы отвлечь внимание Инспекции заповедной планеты, Рок стремительно пересек воздушные оболочки Габа и приземлил «Хетту» в самом центре дикого лесного массива.
Впрочем, посетить Габ незамеченными, конечно, не удастся – корабль Ледяного еще на подлете должен появится на дисплеях службы контроля за безопасностью.
Но население планеты было ничтожно мало и в основном обслуживало интересы редких туристов да следило за тем, чтобы не баловали нелегальные торговцы живым товаром. Именно для гостей Габа еще в прошлое столетие здесь выстроили небольшие жилые комплексы и скромные развлекательные заведения.
Любопытный факт – алчная Сиана почему-то не спешила прибрать к рукам беззащитный «зеленый шарик». На Габе до сих пор не было ни одной военной базы, ни одного испытательного полигона. Может, корыстные сианцы не нашли здесь редких минералов и ценных пород дерева, а потому планету решили оставить в качестве заповедника или еще для каких целей?
Кроме того, Рок слышал, что на Габе порой бесследно теряются люди – как мелкие авантюристы, так и сановники высокого ранга. Даже прошли забавные слухи, что планета сама выбирает, кого пускать в свои благоухающие кущи, а кого растворять среди буйной растительности.
Тем не менее, желающих посетить Габ во все времена оставалось немало, вот только спокойно покинуть райский уголок доводилось не каждому охотнику за экзотическими птицами и зверьками. Загадочная территория, одним словом.
Планета манила своими секретами как магнит, но и сама, казалось, внимательно следила за посетителями. От скуки разрешала проводить на своей земле неистовое сафари и устраивать прогулки на вездеходах, но в любой момент могла устроить неожиданный катаклизм в виде оползня, урагана или грозового ливня.
В забегаловках Кардарии и разноголосой Хубы нередко Року доводилось слушать запутанные истории по поводу неудачных махинаций с «габским грузом». Некоторые прожженные бродяги искренне верили, что все живое, родившееся на Габе, должно обязательно вернуться домой.
«Хм… по доброй воле я бы даже не сунулся в этот аномальный лес, но надо наконец разобраться с заказом и отдать дань памяти усопшего Снорка. А потом уже заняться устройством личной жизни». Ледяной погрузился в тяжкое раздумье.
«Если на Чантас мне пока ход заказан, где еще можно весело провести первый месяц семейной жизни? Да хватило бы ларр, а я уж найду, чем порадовать свою «трику»! Надо-надо компенсировать девчонке все тревоги минувших дней» - рассеянно рассуждал Рок, в душе до сих пор не веря, что обзавелся законной супругой. Определенно нужен был десяток дней, чтобы разобраться в этой непростой ситуации.
После серости и уныния Чантианского каземата изумрудные пейзажи Габа в лучах заката показались измученной Лике тропической сказкой. А уж как рад был вернуться на родину маленький гомоцефалус!
Шустро покинув «Хетту», зверек тут же забрался на ближайшую пальму, откуда принялся скидывать вниз крупные коричневые орехи с морщинистой кожурой. Видимо, они чем-то не устроили Шнырька, поскольку, разочарованно пискнув, гомоцефалус перескочил на соседнее дерево с крупной кожистой листвой, в глубине которой прятались сочные спелые плоды.
Вот там-то обезьянка и устроила настоящее пиршество, пока команда «Хетты» раздумывала – разбить лагерь на месте посадки или же отправиться искать жилище неведомого Малби в надвигающихся сумерках.
Единственный, кто мог указать дорогу к потенциальному заказчику – это гомоцефалус, но сейчас он был занят восстановлением сил и свиданием с родными джунглями. Даже не зов Лики не откликался, но Рок будто бы никуда не спешил.
— Оставь его… Пусть побегает по своим деревьям, ему тоже крепко досталось за последние месяцы.
Лика удивленно посмотрела на мужа.
— Я думала, ты хочешь как можно скорее найти Абергота Малби и расспросить о нашем загадочном грузе. Что тебя беспокоит?
— Это верно, - проворчал кардарианец, настороженно поглядывая по сторонам. - Мне порядком надоело таскать за собой секретный генератор энергии, который может за пару секунд в прах разнести любую планету. Но откуда нам знать, для каких целей «сердце Роуг» могло понадобиться Заказчику. Кто такой этот Абергот Малби… А если сам он проныра, который хочет втридорога продать артефакт той же военной державе?
— Не все ли тебе равно?! – мягко рыкнул Руфус, наводя окуляры навороченного бинокля на переплетения толстых лиан рядом с «Хеттой».- Рок, дружище, я тебя не узнаю… Наше дело маленькое - сбыть груз и получить солидные ларры. Часть дохода в общак и можно немного перевести дух на Кардарии. Только представь - закупим «железо» для космолета, подлатаем нашу “малютку” и можно снова отправляться на поиски приключений.
— На свою задницу? - сплюнул в сторону Ледяной, поправляя повязку на груди.
— А хоть бы... Эй, приятель, очнись! Так мы поступали всегда. Или стоило обзавестись белобрысой кошкой, как ты позабыл нашу прежнюю вольную жизнь?!
Руфус комично выпятил нижнюю губу и уставился на Ледяного в упор. Тот досадливо отмахнулся.
— Не рви душу, сам не пойму, что творится. Но одно знаю точно – кому попало я «сердце Роуг» не отдам. Завтра с утра найдем чудака Малби, прижму парня к стенке и узнаю все его планы на реликвию. Уж мне-то он скажет… Н-да, еще задачка - надо мальца с Мемории куда-то пристроить. Что за дни у меня настали, а, Руфус?! Куда ни глянь - всем обязан жизнью и свободой. А я не привык ходить в должниках. Ты меня знаешь!
