Через пару минут стало ясно, что на короля было совершено покушение. Трое бугорщиков под видом нищего отребья пробрались на праздник, желая отомстить яссу. Того, кто метнул нож, окружающие повалили на землю и просто разорвали на куски. Второго удалось догнать, Джелло сейчас его допрашивал. За третьим ушла погоня.
Пойто привел меня к летмобилю, где уже ожидал Чугго. Рядом с ним стояла Кара – раскрасневшаяся, с неряшливо растрепанной гривой.
Джелло уселся на место пилота и кивнул мне.
— Запрыгивай, мы улетаем домой!
— Ты не ранен?
Кара уверенно разместилась возле меня на заднем сидении и презрительно буркнула:
— Пора бы знать, что яссы не хнычут над каждой царапиной. Ясса очень трудно убить.
Эта сучка еще собирается меня поучать! Я демонстративно отвернулась и до самой базы не проронила ни слова, хотя в душе бушевало настоящее цунами. Зачем эту девку «с яйцами» везут к нам? Она так хорошо себя преподнесла, что Шакко собирается сделать ее своей подружкой? Или Чугго… Или оба вместе…
Но вдруг она-то и есть шпионка со своей легендой? Почему яссы так опрометчиво ей доверились? А вдруг ее задача и заключалась в том, чтобы оттянуть внимание на себя, пока бугорщик попытается убить короля.
Уже на базе Джелло пояснил, что Пойто и Шакко останутся до завтра в «Кормушке». Первый поможет Ситу с раздачей жратвы, также надо распорядиться останками Гарша – его уважали, Шакко присмотрит за порядком.
— Кто теперь будет управлять заведением?
— Сит должен справиться, я рассчитываю на него, - заметил Джелло, жестом приглашая Кару пройти в дом.
— Это точно… - прошептала я, внимательно изучая его лица, всего лишь искала следы мужского интереса, но ясс оставался невозмутим.
Велел нам заняться обедом, а сам, кажется, направился в подвал. Он что же, хочет оставить меня наедине с этой хищницей? Показала Каре, где находится кухня и ушла к себе.
Полчаса моталась по комнате сама не своя. Вот уже второй человек из моих знакомых на Цоте удобрит собой безжизненные пески. Сначала Фрайм, теперь Гарш… Кто следующий? Начинаю привыкать с виду человеческой крови. Смерть не страшит настолько, что сама готова лишить жизни одну белобрысую стерву. Пусть только попробует сунуться к моему "чудовищу"!
Решительно захожу на кухню и замираю от негодования. Воспользовавшись предоставленной ей свободой, Кара вытащила из кладовой кучу всякой вкуснятины и накрывает на стол как будто она здесь хозяйка. Завидев меня, приглашающее подмигнула:
— Прыгай сюда, расслабимся! Да хватит уже кромсать меня взглядами, не посягаю я на твоего короля. Мне хватит и Старого Змея. И вообще, я здесь не задержусь. Скоро яссы улягутся на зимнюю спячку, а мне что делать? Я тут издохну от скуки. На этой свалке я сама по себе, запомни. И в отличие от тебя ни в ком не нуждаюсь. Хотя пару желаний попробую осуществить...
Пораженная ее заявлением, я подошла к столу и уселась на табурет.
— Давай-ка подробнее про желания.
Кара тотчас придвинула ко мне банку с сианским паштетом.
— Чего застыла, открывай! Я умираю от голода. Хех! Первый раз вижу девчонку из Дейкос живьем. А ты милая куколка. И устроилась здесь хорошо. Мои поздравления.
— Живьем? То есть, ты видела людей с Земли и в другом виде?
— Я много чего видела, тебе ни к чему все знать. Умм... как же хочется есть! Странно, что на такой кормежке ты еще не расжирела, как свинорылый Тууш.
Кара втягивала в себя еду, как пылесос, но быстро насытилась и перешла на софу, где развалилась, прикрыв веки. Я уж думала, она собралась вздремнуть, как послышалось грубоватое приглашение:
— Тащи сюда свой унылый зад, поболтаем!
— Мне и тут не плохо. "Драная ты коза!"
Вдохновленная ее аппетитом, я громко выскребала из упаковки остатки нежнейшего паштета из не понять какой сианской фигни, мазала на кусок тонкой лепешки. Объедение! Почему-то стало гораздо спокойнее. Особенно после слов о том, что Кара скоро отправится в поход с Туушем к подножию местных гор. И еще у нее будет какое-то задание.
Мне даже захотелось об этом поговорить. Как никак она была первой самостоятельной женщиной на Цоте из тех, что я видела. Даже захотелось чему-то у ней поучиться. Кара смотрела на меня снисходительно, но, вроде, по-доброму. Выслушала мою непростую историю и заявила, что ей меня очень жаль. И не только меня...
Когда в кухню заглянул Джелло, мы сидели на софе почти в обнимку и тянули пряный шипучий напиток из "новогодней партии". Я была пьяной и даже вполне счастливой.
Джелло держал в руке серый армейский рюкзак – тоже сианское наследие, на складе таких осталось немало. Похоже, сейчас походный мешок был доверху заполнен чем-то тяжелым.
Сдвинув пустые чашки в сторону, Джелло опустил свою ношу на стол и обратился к Каре:
— Я собрал все, что тебе может понадобиться. Постарайся вернуться быстрей. И с хорошими новостями.
— Сделаю, что смогу, - процедила та, медленно поднимаясь, - Моя оплата?
— Здесь же. Будешь считать?
— Нет. Я тебе верю. Все равно тратить в этой мусорке не на что. Но мне важен принцип, понимаешь? За любую работу нужно платить. За все в жизни нужно платить, верно, Аарин?
Она повернулась ко мне и криво усмехнулась, словно желая подключить к диалогу. Но я с трудом соображала, что именно она хочет сказать. Гораздо важнее интересовали их с Джелло общие дела. Он как будто нанимал ее для выполнения важного поручения.
Кара раскрыла мешок и первое, что вынула оттуда – вырезанную из кости обнаженную женскую фигурку с распущенными волосами. Джелло показывал мне прежде. Я знала, что эта одна из его любимых работ. Потом в руке Кары оказался нож Фрайма – сейчас он был отполирован, начищен до матового блеска. Недаром она довольно кивнула, пряча его обратно в чехол.
— Неплохо! Вику понравится.
Я издала возмущенный возглас и нетвердой походкой направилась к столу.
— Зачем ты ей все отдаешь, Джелло?
— Это не ей, а сианцам, чей пост находится в горах. Кара постарается передать через знакомого офицера послание на Харакс.
— За-ачем? – недоумевала я.
— Так нужно.
— Ну что ж, раз у тебя есть от меня секреты…
Раздраженно махнув руками перед его лицом, я повернула к двери. Хочу проветриться, освежить голову на вечернем ветру. Странный возглас Кары заставил остановиться, но она обращалась не ко мне.
— Когда-нибудь ты это сделаешь, король! Вы, яссы, такие сентиментальные и бесстрашные.
— Возможно, но я не уверен, - прозвучала следом столь же загадочная реплика Джелло.
Ухватившись за косяк, я пыталась понять, что они сейчас обсуждают. Плевать! Если им нужно уединение для своих тайн, мешать не стану. Внезапно Джелло подхватил меня на руки и потащил в сторону спальни.
