— Расширь еще, у меня сейчас даже голова не пролезет. Барх будет вторым, остальные, как договаривались. Помните, что девка должна остаться живой, просто вырубить на время, чтоб не орала. Давай, чего тянешь гарха за яйца! Я скоро зубами буду рвать эту змеиную падаль!
Мои глаза привыкли к полумраку, мозг работал отлично, а вот ноги не слушались. Кажется, я добиралась до общей залы целую вечность. Кинулась к Джелло, стала его трясти, бить по щекам.
Кричать боялась, нельзя было раньше времени обнаружить нашу спальню, засов в ней не слишком укреплен. Яссы так уверены в своей силе, в надежности внешних стен и входных дверей базы, что пренебрегали внутренними замками.
Нет, я ничего не могу поделать! Он спит. С Шакко поступила хуже, накинулась с кулаками, лупила со всей мочи, трясла. Зато Пойто приоткрыл глаза с первой же оплеухи. Бедный зяблик!
— Вставайте! Нас же сейчас убьют!
Пойто на четвереньках подполз к Чугго, зачем-то зажал ему нос, а я повернулась к Джелло и заорала прямо в ухо:
— За мной прилетел Дар! Слышишь, чудовище? Он увезет меня на Тарсин, сделает женой. А ты останешься здесь навечно. Прощай, мусорный король, я от тебя ухожу! Я ухожу, Джелло!
Он рывком сел на диване, схватил меня за волосы.
— Повтори!
— В кладовку залезли чужие, сейчас будут здесь, перережут вас, как котят, а меня изнасилуют!
Я зажмурилась от оглушительного шипения и свиста в ответ. Шакко наконец-то пришел в себя, щуря единственный глаз, вытащил из-под матраса нож. Чугго занял боевую позицию напротив двери, Пойто скорчился чуть поодаль.
Когда двери в зал сотряслись от первого удара, Джелло велел мне спрятаться за диваном. Господи, как же мне было страшно! За себя и за нас всех. Мы не знали, сколько всего нападавших, чем они вооружены. Яссы еще не отошли ото сна, Шакко тер лоб, морщился. А потом двери раскрылись и началась бойня…
Я забилась в угол, кусала костяшки кулака и тряслась всем телом. Трое, четверо… шестеро… семеро крупных мужчин. Замотанных в цепи, с длинными ножами и шипастыми булавами они с диким ревом залетели в залу гурьбой с одной целью – беспощадно уничтожить обитателей базы. В коридоре, кажется, остались еще, ждали подходящего шанса. Неужели это конец…
Пойто от первого же удара отлетел в сторону и больше не поднимался. Джелло был залит кровью, у ног его в разных позах корчились двое противников. Вдоль дивана растекалась багровая лужа. Чугго отступал, прикрывая голову, кажется, его крепко задели, Шакко с жутким шипением распорол брюхо нападавшему и ловко вывернулся, чтобы помочь королю, отбивавшему удары огромного мужика с палицей.
Но чужаки, похоже, знали, на что идут. Они были настроены победить или погибнуть, другие варианты в расчет не брались. Смертельно раненые, бродяги хрипели, дергаясь на ковре, тянули к яссам окровавленные руки, втыкали в голени заточки, хватались зубами, рычали, зажимая ладонями собственные рваные артерии.
Перед глазами у меня замелькали красно-черные полосы, я частыми короткими толчками выдыхала из легких воздух. И никак не могла сделать полноценный вдох. Во рту стоял противный привкус металла.
Ускользающим сознанием заметила на полу рядом с собой огромные ботинки на толстой подошве. Подняла глаза. Здоровый мужик с черными рисунками на вздувшихся бицепсах тянул в стороны толстую цепь, подтаскивая к себе Чугго. А тот пятился, держась за горло обеими руками, тщетно пытался освободиться, глаза его вылезали из орбит, губы посинели. Я перевела взгляд на Шакко, который пригвоздил очередного гостя его же копьем к столу, потом на Джелло… Стоя на коленях, он молотил кулаками по лицу только что рухнувшего противника.
Теперь король медленно поднимался, очень медленно, бок его был располосован ужасающей раной, из которой ручьем лилась кровь. Наконец-то спертый воздух со всхлипом наполнил мою грудь. Я тоже поднялась, вытаскивая из-под дивана деревянный короб с шахматами. Потом отступила на шаг назад и со всей силой и яростью, что могла в себе найти, ударила по затылку громилу, душившего Чугго. И еще раз, и еще, и еще…
Опомнилась, когда коробка раскрылась и на забрызганный алыми пятнами пол высыпались костяные фигурки. Я наклонилась и подобрала с пола чей-то липкий нож. Не могла удержать в дрожащих руках, подала Чугго, успевшему размотать с шеи цепи. Отыскала Пойто. С трудом смогла сдвинуть с его спины тушу мертвеца с разинутым в крике ртом.
Убедившись, что «зяблик» может дышать, села рядом, покачиваясь из стороны в сторону. Комната завалена трупами чужаков. Мы выжили. Джелло прижал к боку подушку с лежанки, смотрит на меня, будто не узнавая, у Чугго разбита голова. Шакко хромает, у него из бедра торчит металлический штырь. Незваных гостей было тринадцать. Теперь их нужно будет хоронить.
— Ари!
Пойто дергает меня за рукав, гладит по плечу.
— Ари, ты не пострадала?
— Нет. Надо помочь Джелло. Иди... Я не могу.
Со мной что-то плохое происходит. Кажется, я сейчас взорвусь, - отвратительное состояние. Хочется вывернуться наизнанку, скорее избавиться от гадости, что скопилась внутри. Я вижу, как Шакко выдергивает из своей ноги штырь и тут же втыкает его в шею уроду, который пытается отползти к разбитой двери. У меня начинается рвота.
Не помню, кто отнес меня на кухню, кажется, Чугго. Он же и проверил кладовку, долго шипел там на своем языке, громыхая банками, разбрасывая ящики. Меня укрыли одеялом и надолго оставили одну. Иногда Пойто забегал проведать. Из его реплик поняла, что Шакко расчистил подход к двери и теперь вытаскивает трупы на двор, готовится их поджечь, а Чугго перевязывает короля. Джелло пострадал сильнее всех, но жизнь его вне опасности. Ему вкололи «Анирамин» и «уменьшитель боли», нет причин для беспокойства.
Спустя час я почувствовала себя лучше и поплелась обратно в зал. Хотела чем-то помочь, думала, Джелло будет рад. Но Пойто преградил мне дорогу у прикрытой двери, точнее, единственной уцелевшей створки.
— Ари, тебе сейчас нельзя туда. Завтра увидишь его. Возможно, завтра.
Я ухватила Пойто за мятый ворот некогда щегольской рубашки.
— Что с ним? Говори скорей, я все должна знать!
Собиралась его оттолкнуть, была готова даже ударить, никто не смел сейчас меня удерживать, я должна быть рядом с королем. Они что-то скрывают… Джелло не может умереть. Нет, только не это!
В дверном проеме показался хмурый Чугго, - резко обратился к Пойто, подавая личный клинок короля, узнала его по фигурной костяной ручке:
— Нужно как следует обработать. Сам будешь помогать, я не собираюсь участвовать в подобной низости. Думаю, потом он будет жалеть, но это его выбор.
Уже не понимая, что делаю, я схватила Чугго за руку, не давая вернуться в зал.
— Что случилось? Зачем вы скрываете от меня? Я должна знать.
Тот раздраженно зашипел, лицо его, и без того обезображенное большой гематомой, исказила острая душевная боль.
