Лозовский нахмурился и подавил желание обнять эти напряженные плечи. Это все, что он мог для неё сделать. Ах да, еще ни в коем случае не рассказывать, кто он на самом деле. Через месяц Вальдемар Ниточкин просто вернется домой, испарится из их жизней и вернется на свое место. Один. Превратив этот кусок жизни в сладкие воспоминания. Как бы ни он ни хотел, Алиса никогда его не примет. Настоящего Владимира Лозовского: завидного жениха и успешного бизнесмена.
— А когда я сказала родителям, что никогда и в сторону этих «завидных» женихов не посмотрю, меня назвали неблагодарной. Это был такой грандиозный скандал, что весь двор до сих пор вспоминает. Теперь со мной из всей семьи только тетка общается и то иногда свинью подкладывает. Точнее, пытается мужиков подгонять…
— Илья разве не твой мужик? — удивился он. — Вы, вроде, вместе живете.
— Илюша? О нет, он у нас предпочитает мужчин. Даже работает в гей-клубе. Живем вместе, чтобы деньги сэкономить. У нас комната в два раза больше твоей, поделили аренду и ладненько. Он отличный парень, заодно и защищает иногда от всяких извращенцев, — уколола взглядом, намекая на его ночной визит.
— Ну извини, я бы с удовольствием пришел к тебе в час ночи в смокинге и с ромашками, но ни того, ни того что-то под рукой не оказалось, — заметил, что девушка достает вторую сигарету. Вырвал её из рук и бросил в мусорку следом за первой. — Хватит уже.
— Тебе говорили, что ты невыносим? — возвела глаза к небу, но за третьей не полезла.
— Постоянно это слышу от своей бабушки, — усмехнулся Вальдемар, напомнив себе уточнить у Аркадия, не спохватилась ли его незабвенная Маргарита Семёновна. И как он из этого выкрутился.
Глава 24. О высоких каблуках
Это был странный вечер откровений, о котором больше не вспоминали. Как и про обвинения в краже — они забылись сами собой, развеялись вместе с дымом сигарет Алисы.
Следующее утро, как и многие после него, не принесли Вальдемару ничего нового. Краткий просмотр сообщений в рабочей почте, несколько комментариев и подъем. Побег до работы или до магазина за продуктами, Клавдия Ивановна чуть присела ему на шею в вопросе закупки и доставки тяжелых пакетов. Джентльмен не смог отказать, а Халка самки за восемьдесят не интересовали.
Несколько недель прошли в рутине, от которой хотелось выть. Закупки-кофе-короткий отчет-пересчет кассы — разбирательства с директором магазина. Рекс радостно вручил бразды правления и курточку мальчика для битья Вальдемару, тот старательно отгребал по полной программе, фиксируя каждый косяк. Он с тщательностью разведчика записывал всё и отправлял в головной офис. Уже собрался приличный список, но чутье говорило — чего-то не хватает. Нужно еще немного подождать, еще немного пожить свободной жизнью.
До конца отведенного ему самому для себя месяца оставалось чуть больше недели, когда он услышал странный разговор на кухне.
— Как? Этого не может быть, его же увезли куда-то за границу, — напряженно шептала Алиса. Её голос дрожал.
— Значит, вернулся. В любом случае, Быков снова здесь. Будь осторожна. Ты знаешь, от него всегда одни неприятности, — прошипел Рекс.
— Я поняла. Спасибо, что сказал.
Вальдемар тихо отошел от приоткрытой двери кухни и вернулся в пустующий общий зал. На улице было тепло и солнечно, конец мая радовал глаз зеленой листвой и голубым небом. Все наслаждались погодой и не стремились сидеть в хоть и уютном, но закрытом помещении. Изредка забегали постоянные клиенты, чтобы заказать кофе с собой, и снова куда-то убегали.
Мысли Лозовского тоже решили устроить забег, но он больше напоминал бег по кругу. Ему отчаянно не хватало информации. Кто такой Быков? Почему Рекс и Алиса так напряжены? Что творится вокруг?
* * *
— Алис, ты домой идешь? — крикнул Вальдемар, натягивая чистую футболку. Форменную засунул в рюкзак, давно пора постирать. — Эй, напарница?
Ночной разговор вернул отношения в привычное русло. Напарники цапались, подтрунивали друг над другом. Временами Алиса на него злилась, но через пару рабочих часов сменяла гнев на милость. Домой ходили вместе сначала только после ночных смен, теперь и после дневных, если ни у кого не было других планов. Сегодня они, к сожалению, были.
— Мне в магазин надо, так что дуй без меня, — откликнулась из соседней комнаты девушка.
— Может, с тобой сходить? — этот загадочный «Быков» не шел из головы.
— За нижним бельем? Извини, мы не так близки, — рассмеялась Алиса и заглянула к нему. — Иди давай, тебе там Клавдия Ивановна торжественно обещала голубцов накрутить. Если не явишься ко времени, она тебя покарает психически: отлюбит мозг нравоучениями и промоет своим ужасным чаем.
— Ой, боюсь-боюсь, — их радушная хозяйка готовила в разы лучше незабвенной Маргариты Семёновны, так что Вальдемар был вполне доволен, когда от неё перепадало что-то домашнее. Случалось это редко, но метко. Большую часть времени питаться приходилось подножным кормом из ближайшего магазина. На кухню его в трезвом состоянии, почему-то не тянуло.
Девушка тряхнула чуть отросшими волосами, которые три дня назад перекрасила в черный цвет и явилась на работу с фразой:
— Всё, теперь ты не будешь называть меня лисичкой!
— Разбежалась, чернобурка , — хмыкнул Вальдемар, попивая кофе. Рекс, сдающий им смену, заржал в сторонке. Алиса кипела.
— Ребята, вы когда-нибудь успокоитесь? — подобные пикировки случались регулярно. — Алиса, старый цвет был лучше. И мне еще пред-предыдущий нравился, светленький. Ты прям с ним, как невинная овечка была.
— Так, критик. Заткнулся и пошел домой. Ты еще жив только потому, что Мила тебя любит, — стукнула его по голове упаковкой пластиковых стаканчиков.
— Ой, боюсь-боюсь. Эй, помощник директора, спасай. У тебя сотрудника на рабочем месте истязают! — нажаловался Вальдемару смеющийся Рекс.
— Тебе полезно, для повышения трудовой дисциплины. Ты сегодня опять опоздал, — Лозовский как раз просматривал отчет о приходе на работу. — Алиса, стукни его еще пару раз. Может, у него чакра пунктуальности откроется.
— Ну, тогда я пошла за сковородой! — смеялась девушка, откидывая пряди с лица.
Вальдемар всегда с теплотой вспоминал такие маленькие, уютные рабочие моменты. У больших боссов таких не было, увы. Только камень ответственности на шее и постоянное напряжение, потому что одна твоя ошибка может стоить очень дорого. И чем больше бизнес, тем страшнее. Закрытие одного направления — это сотни потерявших работу людей, куча юридической волокиты и...да, много всего. Вальдемар всегда старался этого избежать.
* * *
Клавдия куда-то пропала, должно быть, убежала на один из тех бесплатных спектаклей, куда приглашали активных пенсионеров. Пришлось Вальдемару самому раскидать продукты по холодильнику, в котором, кстати, нашлись обещанные голубцы. Вот только кусок в горло не лез. Подслушанный разговор не выходил из головы и от мысли, что Алиса где-то бродит одна сводило желудок, переворачивало все внутри.
