Она вздрогнула, открыла глаза и удивленно посмотрела на Макса. Смеющийся взгляд пронзительных голубых глаз и легкий укус за кончик носа медленно возвращали к реальности.
- Просыпайся, нам пора, - тихий шепот медленно заползал в уши и будил внутри невероятную, светящуюся, как летнее солнце, нежность.
- Куда? – не поняла все еще сонная Марина.
- Спасать твой ресторан, разумеется!
Глава 14. Неожиданные знакомства
В серебристом внедорожнике Макса было уютно, пахло освежителем воздуха с цветочным запахом и почти не трясло, когда они свернули с ровного асфальта на сельскую дорогу. Марина впервые видела его за рулем и поначалу слегка паниковала, все-таки характер у парня эксцентричный, не опасно ли. Но, вопреки ожиданиям, он вел машину аккуратно. Даже слишком аккуратно.
- Макс, все в порядке? Может, мне сесть за руль? – спросила в очередной раз она, наблюдая как хмурится художник, стараясь сосредоточиться на дороге.
- Нет. Во-первых, тебя нет в страховке. Во-вторых, хватит нервничать, я нормально вожу, просто давно не делал этого в России. Здесь явно какие-то свои правила дорожного движения, - пробурчал парень и чуть крепче сжал руль.
Спрашивать о том, куда они едут, и зачем - бесполезно. Его пугали и раздражали безумные водители, что подрезали друг друга, пролетали на красный и гудели, как ненормальные. Да, дорожное движение в России – стресс для европейца и никакие этнические корни тут не помогут.
По проселочной дороге Макс ехал более уверенно, но недолго. Они затормозили у шлагбаума, охранник в будке медлил не больше пары секунд, прежде чем открыть его и пропустить их дальше.
- Может, хоть теперь объяснишь, куда мы едем? – Марина выжидающе смотрела на совсем расслабившегося Макса. Тут ему все было понятно, явно знакомо и никаких бешеных водителей.
- Ты хотела встретиться с Шарковым Владимиром Денисовичем? - парень затормозил у дверей гаража, примостившегося сбоку трехэтажного дома из красного кирпича. – Сейчас встретишься.
- В смысле? Как встречусь? Я же не готова. В таком виде, Макс? - неподдельный ужас в глазах Марины развеселил сумасшедшего художника. Ему смешно, а ей? Каково ей? Этот безумец не пустил ее домой, приобрел ей очередной сумасшедшей расцветки сарафан с красивой юбкой, пестрыми разноцветными клиньями спускающейся до колен. Наряд супер, но не для деловых переговоров, а эта лента в волосах, никакого макияжа толком. Женщина в ужасе вцепилась в подлокотник.
- Успокойся, - он накрыл ее напряженную ладонь своей и осторожно отцепил от мягкой кожаной поверхности. – Ты выглядишь сногсшибательно и, в конце концов, это не совсем официальный визит.
Больше Макс ничего объяснить не успел. Дверь со стороны Марины открыл Павел и подал руку, чтобы она могла выйти. Пришлось подчиниться и придержать слишком легкую юбку, она так и норовила взлететь от малейшего дуновения ветерка.
- Рад вас видеть, Марина Сергеевна, - тонкие губы мужчины едва заметно дрогнули, то ли попытка улыбнуться вежливо, то ли плохо скрываемое раздражение. У Марины же предательски подгибались колени. Что Павел рассказал о ней Шаркову? Как они связаны? Макс, сам того не осознавая, выгнал ее на поле боя без оружия. Она даже не знает, где противник и кто.
- Взаимно, - ответила женщина и освободила руку, та тут же оказалась сжата уже знакомой ладонью.
Макс снова хотел что-то сказать, но в очередной раз обстоятельства были не на его стороне. Послышался топот ног, громкий лай, из дверей дома выскочил огромный белый пес, шерсть его завивалась в какое-то подобие белых косичек. Они забавно подпрыгивали, когда пес бежал по ступеням вниз. Марина инстинктивно отшатнулась, когда этот огромный зверь подбежал к Максу, по-хозяйски поставил лапы на плечи и принялся облизывать лицо.
- Лаки! Лаки! – девчушка лет двенадцати со смешными светлыми косичками выбежала следом. Недовольное личико при виде гостей тут же озарила улыбка. – Макс приехал! – завопила девчонка и, отогнав пса, повисла у художника на шее. – Папа, Макс приехал!
- Ну все, хватит. Я тоже соскучился, мелкая, - рассмеялся парень, шутя, закинул девчонку на плечо и подмигнул ошарашенной таким приемом Марине. Неугомонный Лаки подошел к ней и понюхал руку, подумал секунду и лизнул своим теплым слегка шершавым языком. – Отлично, ты ему понравилась.
Через секунду Марине пришлось отбиваться от любвеобильного пса, решившего, что раз она приехала с Максом, то и ей положена такая же горячая встреча. Вы пробовали устоять на ногах, когда на вас напрыгивает лохматое нечто весом килограмм шестьдесят? Марине это удалось лишь чудом. На этот раз она возблагодарила всех богов за то, что почти не накрасилась. Таких страстных собачьих поцелуев ни одна водостойкая тушь бы не выдержала.
- Оля, нечего так орать, - высокий худощавый мужчина со впалыми щеками появился на крыльце. – Лаки, ко мне, - пес, наконец, отошел от Марины и сел рядом с крыльцом, все еще яростно виляя хвостом. Хозяин дома, которого женщина узнала без труда, поджал губы, глядя на неё, но вслух ничего не сказал. Внутри зашевелилась догадка, что ее тоже узнали и явно не ждали.
- Отец, - сдержанно кивнул Макс и, опустив девочку на землю, взял Марину за руку и крепко сжал. Взгляд стоящего на крыльце мужчины задержался на этом жесте. – Ты давно хотел, чтобы я приехал. Я здесь.
- Вижу, - сдержанный ответ и короткий пригласительный жест в дом.
***
На застекленной веранде, выходящей к лесу, накрыли стол к чаю. Марина легко смогла оценить шик обстановки стилизованного под кантри помещения. Она совсем недавно приценивалась к чему-то подобному. Набор плетеной мебели, на которой они сидели, стоил целое состояние. Несколько подвесных шкафчиков из резного дерева тоже дешевыми не выглядели. «Взяток не берет, говорите?» - пренебрежительно подумала Марина. Её догадки о том, что подобная принципиальность слуги закона касается лишь ее случая, подтвердились.
Лаки подошел и опустил свою огромную голову ей на колени. Марина осторожно почесала его, тут же получила еще и лапу.
- Лаки, фу, - рявкнул на него мужчина. – Ты когда заберешь эту зверюгу к себе?
- Думаю, что скоро, - хитро улыбнулся художник, бросив короткий взгляд на увлеченную псом женщину.
- Что я слышу. Решил остаться в России?
Марина навострила уши. Да, в тайне она боялась, что как только закончится проект, Максим вернется во Францию и отношения закончатся тоже. Эти мысли безжалостно раз за разом надрезали сердце, стоило им появиться в голове. Ответ художника заставил руки дрогнуть.
- Это зависит не от меня, - короткий жест и ее рука уже в его. Пристальный, двусмысленный взгляд Шаркова тоже достался ей. Ох, ну и получит Макс вечером. Что за намеки? В каком спектакле она сейчас участвует и зачем это нужно? Почему парень ведет себя так, как будто планирует жениться и представляет ее родителю, которому такой выбор сына явно не нравится. Марину передернуло, она почувствовала себя героиней дешевой бульварной книжонки. Одна хорошая новость – в них обычно хэппи энд.
