- Да, Марина Сергеевна. Признаться, не ожидал, что вас с моим сыном связывают некоторые отношения, - произнес мужчина с такой интонацией, что Марина вскипела. Да, последние полчаса она находилась в откровенно выжидательной позиции, мило улыбалась и оглядывалась по сторонам, позволяя Максу вести разговор, но такой откровенный выпад в ее адрес был большой ошибкой Шаркова. Возможно, он решил, что улыбающаяся женщина не слишком умна и при личном столкновении её легко раздавить, не на ту напал. Себя, а тем более свои отношения с Максимом, она в обиду не даст никому: ни загадочному шантажисту, ни отцу парня, от которого по невероятному стечению обстоятельств зависит существование ее ресторана. То ли повезло, то ли наоборот – черт знает.
- Не некоторые, а совершенно определенные отношения, - отрезала Марина. Её мало волновало, что такой ответ может показаться грубым. Взгляд мужчины уже обвинял ее во всех смертных грехах, от блуда до предательства.
- У вас так точно определенные, Марина Сергеевна, - не остался в долгу Шарков. Ей отчаянно захотелось выплеснуть ему в лицо горячий чай, но она лишь сдержанно отпила и вернула фарфоровое произведение искусства на место, намеренно поставив четко в середину блюдечка.
Ситуацию разрядила Оля. Она прибежала на веранду и попыталась оттащить Лаки от Марины. Получалось плохо, пес определенно проникся любовью к женщине, которая не питала слишком теплых чувств к семейству хвостатых. Нет, классно, конечно, но подобные лекарства для души надо принимать небольшими дозами и в гостях. В лохматой голове Лаки явно были похожие мысли, но касательно маленьких девочек с косичками. Оля, изображая бурлака на Волге, тянула пса за ошейник, тот отчаянно упирался всеми лапами, скользя по ровному деревянному полу.
- Оля! – крикнул Макс. – Отстань от Лаки, пошли подарки разбирать!
Художник явно схватился за сестру, как за спасательный круг из шторма, что грозил вот-вот разбушеваться за столом. Владимир Шарков возражать не стал и остался в одиночестве допивать чай.
***
Пару минут назад они оставили счастливую Олю разбираться с целым багажником французских подарков, Лаки же ожидаемо увязался на прогулку по окрестностям с ними. Стоило им отойти на приличное расстояние от дома, как Марина задала самый желанный на сегодня вопрос.
- Макс, какого черта?
- Что? Я же сказал, едем спасать твой ресторан, - парень остановился и поправил приличного размера наплечную сумку, которую прихватил из машины. - Владимир Шарков – мой отец. Думал, нужно сказать раньше, чем ты сама узнаешь. У нас есть все шансы его уговорить, ну и я хотел познакомить тебя с сестрой и Лаки. Скажи, что они тебе понравились! – он буквально прожигал ее глазами.
Держать серьезную мину при таком взгляде было невозможно.
- Конечно, понравились, - улыбнулась она и обняла парня. – Они замечательные.
Замечательный Лаки тут же подбежал и ударил по боку лапой, как бы говоря: «Эй, вы обнимаетесь, а я?». Пес счастливо залаял, когда его новую любовь всей жизни по имени Марина, за которой он ходил хвостом, подхватили на руки и закружили.
***
День выдался жарким. Солнце припекало во всю, плечи Марины начинали опасно краснеть. К счастью, Макс свернул с тропы и повел женщину в небольшую рощу. Тень и влажность, Марина сделала глубокий вдох. Чистый воздух, как же не хватает этого в городе. Почему она так редко выбирается на природу? Нужно делать это чаще, определенно. Лаки, видимо, хорошо понимал, куда они идут, и ринулся вперед по одной из узких тропинок.
- Мне показалось или у вас с отцом напряженные отношения?
- Я бы не назвал его отцом, он скорее спонсор, который много на себя берет, - ответил Макс, ударяя ладонью по ветке дерева. Несколько листочков упало на траву.
- В смысле? – Марина отчаянно не понимала такой формулировки.
- В прямом. Оля – моя сводная сестра. Владимир бросил нас с мамой ради более выгодного брака. Отдать должное, он всегда помогал деньгами и даже дал мне ссуду в тяжелые времена. Еще он по какой-то причине считает, что имеет право вмешиваться в мою жизнь. Я с этим, как ты понимаешь, категорически не согласен.
- Ты думаешь, он послушает тебя? - отец Макса казался таким хладнокровным и расчетливым, Марина сомневалась, что на него можно повлиять родственными связями.
- Посмотрим. Марин, все будет хорошо. Расслабься уже, мы гуляем! - он подхватил ее под локоть и потащил за собой вниз по тропе. Где-то вдалеке шуршал кустами Лаки.
- Вау! – это все, что смогла произнести женщина, когда они оказались на берегу небольшого озера. Спускающаяся к дырявому пирсу тропинка шла через самое настоящее поле одуванчиков. Невероятное сочетание желтого покрывала с идеальной сияющей водной гладью, отражения безупречно голубого неба и по-весеннему яркой зелени впечатляло даже такую далекую от радостей леса Марину. Она предпочитала городской комфорт и боялась жуков, совсем чуть-чуть, но боялась. – Макс, ты должен это нарисовать!
- Уже. Этот пейзаж я рисовал раз семь. Три с натуры и еще четыре по памяти. Пошли, - он потянул её ближе к воде и, дойдя до самой кромки, отпустил. На траву упала сумка, за ней последовала небрежно смятая футболка.
- Макс, что ты делаешь? – Марина непонимающе уставилась на парня.
- Собираюсь купаться, конечно. Пошли! – парень увлеченно расстегивал ремень на джинсах.
- Нет-нет, - замахала руками женщина, отступая на несколько шагов. – Вода еще не прогрелась!
- Прогрелась, озеро маленькое и быстро становится теплым, - отмел возражение Макс. Он уже щеголял по поляне в одних трусах и улыбался солнцу. Лаки не стал ждать хозяина и с разбегу нырнул с пирса в озеро, сияющие брызги разлетелись во все стороны.
- У меня нет купальника! - еще одна попытка отбиться, как ни странно увенчалась успехом. Но обмануть Марину было невозможно, она прекрасно знала этот его взгляд и, расстилая покрывало среди одуванчиков, была готова ко всему. Этот любитель плавать в холодной воде совершенно точно что-то задумал.
***
Марина пригрелась на теплом летнем солнце и, кажется, задремала, глядя на чистое небо. Было так тихо, хорошо и спокойно. Вокруг стрекотали кузнечики, вдалеке шелестела листва, Макс и Лаки плескались в воде. Внезапно все стихло. Марина, вдыхая чистый воздух, провалилась в счастливую негу.
Холодная капля упала на нос. Женщина вздрогнула и проснулась, вместо лазури неба утонув в другой голубизне, более светлой и прозрачной, похожей на родниковую воду. Над ней подобно дождливой улыбающейся туче нависал Макс. Дождь с его мокрого тела капал прямо на разгоревшуюся на солнце кожу и, ой-ой, новый сарафан.
- Мааакс, - улыбнулась Марина, пытаясь выскользнуть, но упирающиеся в покрывало по бокам руки парня отрезали все пути к отступлению. – Я знаю этот взгляд, что ты опять затеял?
- Прячу тебя от солнца. Ты перегрелась. Немного прохлады не повредит, - прохладные влажные губы, целуя, ни капельки не спасали от жары. Пылали уже не только обгоревшие плечи, но и каждый миллиметр тела, жаждущего новых прикосновений. «Не играй с огнем!» - вспомнилась надпись на щите рядом с дорогой. Если он не остановится, лесной пожар Марине обеспечен, и можно обойтись без спичек.
