Злой шуткой из проезжающей мимо машины донеслось незабвенное: «Я на тебе никогда не женюсь, я лучше съем перед ЗАГСом свой паспорт». Авто вместе с поклонником Укупника умчалось вдаль, а вот Ромка и Оля остались вместе с повисшей между ними тишиной.
– Что ж, спасибо, что предупредил, – она пожала плечами и сделала глубокую затяжку, огонек на конце сигареты разгорелся с новой силой. – Из-за этой простушки? Даже обидно. Но, думаю, смогу это пережить.
– Я рад, и она не простушка, – вступился за Юлю парень.
– Ну да, захомутать такой прекрасный вариант. Точно не простушка, – выбросила сигарету, небрежно затушила брендовой туфелькой на шпильке и вернулась в клуб.
Ромка остался на улице. Неужели разговор состоялся и так безболезненно. Не верилось, не в характере Ольги Кожевниковой вот так просто что-то отдавать. Что-что, а характер своей теперь уже бывшей невесты он изучил тщательно. Тут осенило: черт возьми, Юлька! Парень молнией метнулся в клуб.
* * *
Тайвань
– Вы ошибаетесь, – быстро нашелся Олег, не сводя глаз с женщины. Её губы не шевелились, она молча смотрела на стоящего напротив мужчину.
– Если не знаешь ни себя, ни противника, каждый раз, когда будешь сражаться, будешь терпеть поражение, – задумчиво произнес сначала директор Ли, а потом так же медленно и удивленно перевел учитель Ван. – Великий трактат «Искусство войны», очень рекомендую.
– Спасибо, – Олег всегда знал, что азиаты склонны к философским измышлениям. Видимо, этот его стереотип оказался верным. – Но, думаю, нам стоит подойти поближе.
* * *
Ирина хотела что-то сказать, но язык замер и прилип к гортани намертво. Да и что тут скажешь? Последний раз, той ночью, когда Юлька лежала с температурой, а он явился, наконец, познакомиться с ребенком, она все высказала и навсегда захлопнула дверь перед этим лицом. Она любила его, когда-то давно. Эти заостренные черты лица, цепкий и пытливый взгляд карих глаз, обрамляющие их длинные ресницы, тонкий нос и губы. Эти темные волосы, когда-то небрежно торчащие, сейчас – подстриженные по моде и с выбритыми висками.
Ситуацию спас директор Ли в компании учителя Вана и Олега. Сейчас Ирина была рада видеть даже Шилова, который за последние сутки так намозолил глаза, что они без шуток начинали слезиться и требовали заклеить себя пластырем при каждом его появлении.
– Добрый день, Майк, – поздоровался с ним директор Ли по-английски. Учитель сделал тоже самое. Олег ляпнул что-то похожее на приветствие на своем собственном диалекте, лучше бы молчал.
– Олег, не напрягайся, он прекрасно говорит по-русски, – от такого фиаско Шилова у Ирины аж язык от неба отлип. Профессионализм взыграл. Она здесь отчасти для того, чтобы он так не позорился. Нужно работать. Разозлиться и выбеситься можно потом.
– Я тоже рад тебя видеть, Ирина, – мужчина сперва очаровательно и белозубо улыбнулся директору, поприветствовал их и только после ответил Ирине по-русски.
– Не скажу о себе того же, – холодно ответила она. Этика куда-то пропала. Какой-то дежурный школьник в испачканном мелом пиджаке стер её с доски.
– Олег Шилов, владелец J Electronic, – мужчины пожали друг другу руки. Олег воспользовался моментом и оттеснил Ирину чуть назад, пока она не ляпнула еще какую-нибудь глупость. Им еще презентовать этому типу свой товар.
* * *
Вопреки ожиданиям, презентация прошла как по маслу. Ирина отработала идеально. Олег же больше переживал за неё, чем за исход переговоров. На работу он давно уже не тратил нервы, себе дороже. Да, контракт внушительный, сложный тендер. Какова вероятность, что их выберут? Один к ста? Какая разница. Клиентов и так достаточно, а эти двое, Майк и Ли, вызывали у него исключительно новый приступ гастрита.
– Я нехорошо себя чувствую, ты не против, если на вечерней прогулке меня заменит учитель Ван? Мы с ним уже договорились, – Ирина склонилась к нему, теплое дыхание коснулось щеки.
– Уверена? Сказали, что город с высоты Тайбэй 101 просто великолепен, – попытался заставить её передумать, хоть и видел – бесполезно.
– Была, видела. Так я могу уйти? – настроена решительно, как и всегда.
– Конечно. Прогулка с тобой – сомнительное удовольствие, – съязвил. Пусть лучше злится на него, чем смотрит таким безжизненным, отстраненным взглядом. Ей хотелось сбежать, очевидно. А ему, кажется, хотелось сбежать вместе с ней, но ради них была организована поездка – он не может все отменить. Такт. Тем более, Илью и Лену они тоже пригласили. Видимо, учитель Ван доложил руководству, что он притащил компанию. Со знакомыми лицами не так кисло. В желудке тоже.
– Спасибо, – резко встала со стула, но прежде чем уйти наклонилась к нему. – Если пойдете в традиционный ресторан, ничего не ешь без моего ведома. Если не удастся отвязаться – только бульон, неострый.
– Хорошо, мамочка, – не удержался от язвительного комментария Олег, но его уже не слышали. Ирина стремительно пробиралась к выходу из зала. Следом за ней устремился Майк, стараясь двигаться к выходу осторожно и незаметно.
Разбежался. Олег сорвался с места и пошел следом: надо перехватить его и дать Ирине время уйти. Дураку понятна причина её расстройства, любому дураку, кто хоть раз видел Юлию Светлову. Слишком узнаваемые и характерные черты этот Майк передал своей дочери.
* * *
Только в просторном холле офисного здания Ирина смогла выдохнуть. Здесь было многолюдно и жарко, но дышалось отчего-то в разы легче. Она облокотилась плечом на одну из высоких каменых колонн. Боль и обида, тисками сжимавшие её сердце и горло, отступили. Чего она разнервничалась? Дела давно минувших дней, больше её и Михаила ничего не связывает, но почему так мерзко на душе? От того, что она прошла семь кругов ада, а он вместо заслуженного наказания успешен, ходит в дорогих костюмах, светит своими вставными зубами и в ус не дует? Наверное, да. Что она за женщина такая, что даже проклясть этого гада не смогла как следует? Врут, не все женщины ведьмы. Её эта нужная особенность обошла стороной.
– Ира, подожди минуту, – знакомый голос за спиной заставил остановиться. Какого черта она убегает? Он должен прятаться, ему должно быть стыдно – не ей.
– Да, – обернулась и посмотрела в карие глаза, холодно, с немым, понятным только им двоим вызовом.
– Давай, встретимся вечером. Хочу поговорить о нашей дочери.
* * *
Олег не успел, по пути попал в цепкие лапы директора Ли, а от него и этого вездесущего Вана фиг отделаешься. В итоге догнал Майка лишь в холле, но тот уже успешно добивал своим присутствием Ирину. Гордость говорила: «Уйди, это не твое дело. Ты же не будешь подслушивать, как подросток!». Сердце вопило громче: «Не смей уходить. Вдруг ей понадобится помощь?».
Впервые за много лет Олег послушал сердце и прислонился к соседней колонне, активно делая вид, что увлеченно что-то ищет в своем смартфоне. Краем глаза он мог видеть Ирину.
