Может, кто-то из них поможет мне забыть эти руки?
Я боюсь спать…
Его запах, его тепло, его прикосновения - все это снится каждую ночь. Интересно, а запах может сниться? Я пять раз проверила замок на балконе. Закрыто.
Завтра первое свидание. И я искренне не хочу на него идти, но не вижу другого выхода, чтобы помочь Маргарите Семёновне, да и себе тоже. Не вечно же быть одной, как говорит отец, “старой девой”. Позвонила с горя Эдику, он назвал меня идиоткой, но идею идти на свидание одобрил. Сказал, что мне нужно поразвлечься… Не знаю, будут ли эти смотрины похожи на развлечение…
Лиля Смирнова. Поздний вечер вторника.
***
-Лиль, все в порядке? - Ритка внимательно смотрела на девушку с неистовым рвением комкающую уже вторую салфетку. Они зашли пообедать прежде чем поехать в мастерскую к Руслану. - У тебя цвет лица примерно, как эта занавеска.
“А было бы неплохо уметь сливаться с обстановкой и так прятаться”, - отметила про себя Лиля, глядя на белый тюль с причудливым выбитым узором.
- Нервничаю из-за съемок и проекта. Никогда этим не занималась. Вдруг не получится? Плохо получится? Я не хочу их подвести, - поделилась Лиля одним из своих страхов. Ей надо было кому-нибудь рассказать, после потери подруги поговорить было толком не с кем. Эдик же засел в студии с Кэт и отрубил мобильник, да и подготовка к первому совместному концерту шла полным ходом, отрывать его на девчачьи заморочки - увольте. Маргарита Семёновна была так далека от бренности бытия, что её подгружать хотелось еще меньше.
- Не гони! - возмутилась хрупкая блондинка. - Я вообще-то фотограф, а не слепая курица. Глаз у меня наметан, ты на Руслана запала, вот и места себе не находишь, - откинулась на спинку диванчика и сложила руки на груди. Из под странно темных для блондинки бровей устремила на неё внимательный, чуть насмешливый взгляд.
Легкая паника во взгляде Лили. Неужели все так очевидно? Рита видела их вместе всего один раз на конкурсе. Что же тогда думают его друзья и Маргарита Семёновна? Оправдаться девушка не успела - зазвонил телефон. Помяни кондитера! На экране высветилось “Руслан Сосед”, она не смогла придумать более интересной записи.
- Да? - ответил удивленно. Уж не хочет ли он отменить съемку? Это будет полный провал.
- Привет! Я около вашего офиса, могу подвести до ресторана, - раздался в трубке знакомый голос. Сердце против воли разума дрогнуло, сделало сальто и с трудом встало на место.
- Мы в кафе напротив. Тут вывеска такая коричневая с совой, мимо не проедешь, - скомкано описала Лиля, название кафе из головы, как ветром сдуло.
- Это он? - удивилась Ритка, прочитав ее эмоции за долю секунды. - Ты покраснела! - радостно возвестила она. Покраснеешь тут, когда сердце разогналось до сверхзвуковой и начало качать кровушку в невероятном темпе. Лиля спрятала лицо в ладонях, ожидая, пока помидорный окрас спадет. - Так вы с ним того? Эмина правду сказала?
- Нет! - отрезала так громко, что из-за соседних столиков на них начали коситься. Снизила голос до шепота. - Ничего нет. Ничего. Он совершенно случайно мой сосед по лестничной площадке.
- Класс! Так у тебя все шансы. Срочно маникюр, стрижка, новый гардероб, случайно в коротком платьице на балкон выйди и все такое, - тут же начала инструктаж блондинка, не замечая, как Лиля медленно сползает под стол то ли от смущения, то ли от смеха.
- Можно и без платьица обойтись, - все-таки от смеха. - Он уже все видел.
- Ты о чем? - не поняла девушка.
Оставшееся время до появления Руслана они весело смеялись над рассказом Лили о первой встрече. Почему-то теперь это казалось забавной случайностью, а не кошмарным совпадением, как тогда.
Наша жизнь так хитро устроена: то, что вчера казалось катастрофой, завтра рискует стать хорошей шуткой за обедом.
- Это просто бомба! Но красоту навести надо. Ты, конечно, милаха, но даже самой вкусной конфете нужна красивая обертка, - глубокомысленно изрекла девушка.
Звонок телефона прервал Ритку с её инструкцией по соблазнению симпатичных кондитеров сладкими булочками. Симпатичные кондитеры пришли сами.
- Эй, сова, открывай. Медведь пришел! - раздалось в трубке. - Посмотри направо.
Лиля обернулась. За огромным окном стоял Руслан и приветливо махал им рукой. Махнула в ответ, приглашая войти внутрь. Им же еще предстояло дождаться счет, не держать же парня на улице, не май месяц.
***
- Что ты любишь делать больше всего, Лиля? - задай ей сейчас кто-нибудь этот вопрос, девушка без тени сомнения бы ответила:
- Смотреть, как он работает…
Краткое интервью успешно взято, Руслан старательно и максимально интересно отвечал на все заранее подготовленные вопросы, немного рассказал про бисквитный торт с кремом, который собирается готовить сегодня и приступил к делу.
Лиля же смогла в полной мере насладиться видом. Он улыбался, замешивая тесто. Почему-то хмурился на крем и с наслаждением вдыхал запах коржей из духовой печи. Девушка пристально следила за руками, что бодро водили кисточкой, пропитывая приготовленную основу сиропом. Из чего он сделан? Лиля благополучно прослушала, изучая взглядом каждый миллиметр рук, каждую паутинку на костяшке, каждую едва заметную неровность на ногтях.
Кондитер положил коржи один на другой и приступил к украшению торта кремом.
- На самом деле, украшать торт - самое интересное, - прокомментировал он. - Можно дать волю фантазии и творить все, что душе угодно, - пока говорил, заполнил коричневым кремом кондитерский рожок. Это было увлекательно, наблюдать как пальцы сжимают мягкую поверхность и крем мягкими волнами ложится по круглому боку торта.
Внезапно Руслан поднял на неё взгляд и улыбнулся, сердце в очередной раз ухнуло так, что на мгновение заложило уши.
- Сейчас докажем, что это легко. Лиль, хочешь попробовать?
- Я? Не-ет, - открестилась девушка и сделала шаг назад, налетела на соседний разделочный стол, который специально передвинули, расчистив зону для съемки. - Я никогда этого не делала, все испорчу.
- Ерунда, с этим даж Симыч справляется, идем! - аккуратно положил рожок на салфетку, подошел к Лиле и, схватив под локоть, потащил к обреченному на гибель недо-торту.
Увы, дружок, тебе уж не стать произведением искусства. Какая нелепая смерть! Тортик падет смертью храбрых от кривых рук булочки. Негласная война кондитерских изделий? Легкий оттенок маразма? Или просто предынфарктное состояние? Она терялась в догадках, бросая жалобные взгляды на Ритку. Та подняла вверх большой палец и приготовилась снимать.
Лиля осторожно взяла в руки кондитерский мешок, словно он был не хлопчатобумажной штуковиной с железным наконечником, а как минимум ядерной бомбой.
- Отлично, - ликовал кондитер-садист. - Дальше все просто. Аккуратно поднеси к торту и нажми, только не очень сильно.
