Какого черта? Он же так близко. Можно позвонить в дверь, постучать, выйти на балкон и нагло вломиться к нему в квартиру необычным способом. Но где найти смелость после такого дурного побега? Раз за разом Лиля вспоминала тот вечер и пыталась придумать красивое объяснение для кондитера…
***
Ничего. Ничего внутри Лили не дрогнуло. Сердце сменило свой ритм только от страха, в голове путались мысли от непонимания. Как можно оставаться спокойной, когда тебя целует самый настоящий принц? Мечта любой женщины: красивый, успешный и обеспеченный мужчина прикасался к её губам в надежде на ответ, но не получил ничего. Она ничего не могла дать принцу, потому что уже влюбилась в придворного повара.
- Прости, - рванулась из его рук, наобум тыкая ключом в домофон. Странно, но попала почти сразу, и бросилась в лифт. Куда угодно, лишь бы поскорее спрятаться от этого безумного дня, забиться в свою уютную норку и отлежаться под тремя слоями одеял. Двери лифта послушно открылись и закрылись за её спиной. В ушах шумело, Лиля не знала, вошел ли Владимир в подъезд следом за ней или так и остался стоять, удивленный побегом.
Лифт медленно отсчитывал этажи до заветной цифры семь, телефон жужжал в кармане куртки. Чтобы не чувствовать вибрацию, Лиля сняла её и повесила на руку. Дома все спят, вряд ли кто-то будет задавать вопросы по поводу необычного внешнего вида, прятаться не имеет смысла. Телефон все не унимался. Ей не нужно было доставать мобильник, чтобы узнать, чье имя на экране. За пару минут девушка искусала себе губы, чуть ли не до крови, пытаясь уложить в голове случившуюся нелепость.
Противный писк, двери скрипнули и открылись.
- На ловца и зверь бежит, - возвестил парень с мобильником в руке. Лиля чуть не врезалась в него, спеша выскочить из лифта. Руслан улыбался, размахивая телефоном. Сердце пустилось в пляс, а девушка дала деру… обратно в лифт.
- Нет-нет. Только не сейчас! - крикнула Лиля, шагнула в лифт и нажала кнопку двенадцатого этажа. Кондитер замер на месте, разглядывая её. Не сделал ни шага вперед, ничего не сказал. Просто стоял и смотрел на девушку в соблазнительном платье с искусанными, припухшими губами. Взлохмаченную, будто кто-то играл с её волосами во время поцелуя.
Словно в замедленной съемке двери лифта сближались, нехотя разделяя двух застывших на месте людей. Всё внутри одного человека может рваться к другому, достаточно сделать лишь шаг, протянуть руку и даже бесчувственная техника все поймет. Железные створки разойдутся в стороны, открывая им путь друг к другу. Но, увы, именно в такие моменты, все замирают на месте, будто выточены из мрамора, а не созданы из плоти и крови. Им глубоко наплевать, что возможно, созданы друг для друга.
- Не сейчас, пожалуйста, не сейчас, - шептала Лиля, как в бреду. В голове полный хаос из-за Вальдемара, среди ночи непонятный звонок от Руслана и встреча в коридоре. Теперь к этому прибавилась лавина эмоций, вкупе с бешеным стуком сердца. Рано или поздно она точно от него оглохнет.
Двери послушно открылись на двенадцатом. Лиля вышла и прислушалась, тихо хлопнула дверь квартиры несколькими этажами ниже…Ушел.
***
- Эмина! - рявкнула Хельга так, что все обитательницы их аквариума подпрыгнули на месте и удивленно уставились сначала на редактора, потом на побледневшую красавицу. - Ты больше с компанией “Вкус жизни”, сетью “Ассорти” и Русланом Никитиным не работаешь. Почему я вынуждена оправдываться перед ним за твое вызывающее поведение? Ты работаешь в элитном глянцевом издании, а не в борделе! - швырнула на стол тонкую стопку бумаг. - Твоя статья отвратительна. Ты писать разучилась? - обернулась к Лиле. - Смирнова! - девушка вжалась в спинку стула. - Кравцова и Никитин поставили условие. Работать только с тобой, в противном случае договор будет расторгнут. Нам эти деньги сейчас не лишние, кое-кто план не дотягивает, - выразительный взгляд в сторону их коммерческого журналиста. Блондинка стала еще бледнее, почти сливаясь с цветом безликой офисной стены. К счастью, гневный взор снова вернулся к Лиле. - Смирнова, все поняла? Это твой проект и хоть сдохни, но задачу выполни. Ясно?
- Угу, - ошалело кивнула Лиля, глядя на здоровенный букет бордовых роз, а не на редактора. Тот вошел в их кубик опен-офиса и опасно двинулся в её направлении. С трудом она рассмотрела за ним тощего доставщика.
- Это что еще за гербарий? - фыркнула Хельга, отходя в сторону.
- Мне охрана сказала, что Смирнова Лилия здесь работает, - высунулся из-за цветов лохматый нескладный парнишка со свернутой набок кепкой. - Передавать они отказались, пришлось мне.
- Лилия, разберитесь уже со своими ухажерами и приступайте к работе, - ей показалось или уголки губ Хельги Ланс дрогнули в усмешке. Редактор развернулась и быстрой твердой походкой направилась в сторону своего кабинета.
Лиля в ужасе уставилась на гигантских размеров веник и с не меньшим ужасом представила свое фото в инстаграме, которого у неё так и не завелось. Да-да, букет был именно таким, какими обычно хвастаются размалеванные тетки с надутыми губами перед своими подругами и парой сотен тысяч подписчиц из захолустных провинциальных городков, мечтающих о глянцевой жизни. О, сколько таких фото она видела в интернете, но вживую такой букетище узрела впервые.
- Ого! От кого это? - подскочила ожившая Эмина. Тут же скоординировала доставщика, куда поставить и даже достала достаточно большую вазу из-под своего рабочего стола. - Лиля, давай скорее, смотри! - да, виной всему было любопытство, а не желание помочь. Но сейчас девушка ей была и за это благодарна.
- Ага, иду, - на негнущихся ногах подошла к букету, проводила растерянным взглядом уходящего паренька и принялась искать записку. Та была привязана к одному из стебельков роз. Маленькая бледно-розовая открыточка.
- Ну, говори же? - сновала вокруг горе-коллега, напрочь забыв и про работу, и про увещевания Хельги. - Ты помирилась, что ли, со своим кондитером? То-то он вчера был какой-то напряженный, даже моя мини-юбка его не привлекла, - их восточная принцесса определенно была шокирована. - Что это, Лилечка? Приворот, заговор? Поделись секретом.
- Это не от него, - спокойно ответила девушка и спрятала записку: “Прости, что исчез. Срочная командировка. Тебе доставили вещи? Нам надо поговорить. Лозовский В.”
- Не от него? - присвистнула Эмина. - Так ты сразу с двумя крутишь? Обалдеть! Девочки, я что в другой мир попала? У Лили сразу два ухажера.
- Нет у меня ухажеров! - рявкнула Лиля. От её крика оторопели все. Никто, ни разу не слышал, от ней такого. Обычно девушка тихо пищала, как мышка, а тут такое. - Не ваше дело, кто шлет мне букеты. Моя личная жизнь - это моя личная жизнь, - подошла к своему месту, бухнулась на стул и надела наушники.
Паника, что за эти дни ослабла, обрушилась на неё с новой силой. Особенно, когда в почте она обнаружила письмо от Вальдемара.
***
Когда на город медленно опускался промозглый октябрьский вечер, в баре “Прощай, товарищ!” было тепло и многолюдно. Двое мужчин уютно примостились на стульях у края стойки, как раз рядом с кранами и местом традиционного обитания одного из барменов.
