- Вслух читай, - потребовала Элина.
Пришлось выполнить. Льва едва не передернуло от ледяной усмешки. Триумф. Все шло по плану, который он не смог просчитать заранее. Джокер оказался искуснее его, изворотливее и сильнее. Второй раз в жизни кому-то удалось победить Льва.
Вместо крови - лед по венам. Ледяные осколки царапают тонкие стенки и причиняют невыносимую боль. Это страх. Страх потерять то, что с таким трудом нашел. Страх, что история повторится.
Ужас от мысли, что ему придется хоронить еще одну любимую женщину. На этот раз вместе с еще неродившимся ребенком.
Будь сейчас на кону только его жизнь, он бы рискнул жизнью и вырвался. Но Джокер просчитал и это. Изучил врага до мелочей и сейчас одержит свою первую победу.
- Это невежливо, но я возьму, - Элина выхватила из его рук мобильник и набрала сообщение.
Рита
Они вышли из магазина “Фотограф. ру” и оба застыли на месте. Комаров, потому что получил сообщение от Льва. Рита, потому что увидела сквозь полупрозрачное стекло человека, который давным-давно умер.
- Эльза, - шагнула назад и врезалась Колю.
Побледнела в миг. Голова закружилась, а рука инстинктивно легла на живот. Последнее время ей нравилось иногда его трогать. Совершенно особое чувство.
Сейчас же мысли только о том, что будет дальше. Неужели Эльза жива? Скользнула взглядом по сидящей в кафе женщине еще раз и едва не рухнула на пол.
Напротив блондинки за столиком сидел Лев. Спокойный, с прямой спиной и равнодушием на лице. Маской равнодушия. Рита за эти дни научилась отличать маски от настоящих эмоций.
Первый порыв рвануть туда - сдержалась. Сжала зубы до боли.
- Что это? - тихо шепнула.
- Не смотри! - Комаров схватил её за плечо и с силой уволок к лифтам. Оттуда не было видно кафе. - Это не то, о чем ты подумала.
- А о чем я подумала? - все еще в прострации, комкая ткань широкого вишнево-красного свитера на животе.
- Это не Эльза. Лев считает, что эту копию прислал Джокер. Он пошел у неё на поводу, чтобы всё выяснить. Мы должны уехать. Если помешаем, последствия могут быть непредсказуемы. Уверен, у Льва все под контролем.
Пристальный карий взгляд. Рита на секунду почувствовала себя под ним маленькой и беззащитной, впервые осознала, что раздолбайство Николая - это еще одна маска. Сейчас парень превратился в оголенный провод из силы. Реакция на любой раздражитель будет мгновенной и смертоносной для обидчика.
- Он дал нам задание. Сейчас мы пойдем в тот цветочный магазин. Просто купим тебе букет, оглядимся и ничего больше. Не задавай вопросов про Карамзину. Все поняла?
- Хорошо, сделаю так, как он сказал.
На сердце все еще было неспокойно и что-то не укладывалось в голове.
Почему Лев так резко изменил решение? Почему так легко позволяет войти в магазин, где её может поджидать не только Ольга Карамзина, но и люди Джокера?
***
Вопреки ожиданиям, в магазине было спокойно, влажно и пахло цветами так одуряюще, что снова закружилась голова. На этот раз от удовольствия раз за разом вдыхать потрясающие ароматы.
Седовласая продавщица в фартуке с логотипом магазина только что вручила готовый букет чайных роз взъерошенному пареньку и приветливо улыбнулась им, в первую очередь Николаю:
- Букет для дамы? - понимающе.
- Да. Ритуль, какой тебе нравится? Сегодня для тебя все, что угодно!
В одно мгновение сосредоточенный оперативник превратился в парня на свидании: веселого, сорящего деньгами и пытающегося произвести впечатление на свою спутницу. Не подкопаешься.
Рита же на секунду растерялась. Цветы ей дарили не чаще, чем украшения. Что там принято девушкам любить и выбирать? Розы? Их стояло видов двадцать вдоль стены.
- Я даже не знаю. Может, поэкономишь деньги? - ляпнула она.
- Слышать не хочу! Я обещал тебе букет, выбирай, - возмутился Николай.
- Может быть, я могу посоветовать? - улыбнулась женщина и вышла из-за прилавка. - Пойдемте со мной.
Они отошли чуть в сторону и женщина начала рассказ о розах. Из какой страны какой сорт, как долго стоят и какая история кроется за каждым. Когда завершила, поинтересовалась:
- Что-то понравилось?
Рита, если честно, запуталась в этих легендах уже на второй минуте, но кивнула:
- Давайте вот эти, бордовые. Благородный цвет.
- Согласна. Посмотрите, - подвела совсем близко и позвала присесть. - Вот эти простоят дольше…
Еще один взгляд на Колю, который уверенно делал вид, что от скуки изучает рисунки на потолке. Тема разговора изменилась мгновенно. Женщина шепнула:
- Вы та самая Рита? Ольга предупреждал, что вы придете. Показывала ваше фото и говорила, что её портрет будет на выставке.
- Можете мне помочь? На меня объявили охоту. Вы знаете, где Ольга?
- Представления не имею. Но у меня есть то, что она просила вам передать. То, что защитит вас от её брата. Я отведу вас к сейфу, если вы избавитесь от этого парня. Никому нельзя доверять.
- Он моя охрана. Ему можно.
- Либо он ждет здесь, либо мы никуда не идем.
Рита закусила губу. Решение нужно принимать быстро, либо пан, либо пропал. Сейчас есть шанс все закончить. Найти управу на Джокера. Лев что-то говорил про документы, которые она украла у брата. Если их заполучить, то все встанет на свои места. Злодей попадет в тюрьму, а они смогут, наконец, жить спокойно.
Рискнуть или нет? Поверить женщине из магазина или сбежать, а потом вернуться уже со Львом? В такие моменты все решают часы или даже минуты.
- Хорошо, я иду с вами.
Широкая улыбка на лице продавщицы и лепет:
- Ой, у меня там внизу есть такие прекрасные экземпляры на складе. Сейчас я вам покажу!
- Можно с вами сходить? Коль, подождешь меня здесь?
Парень вцепился в неё карим взглядом, как веревками к месту привязал. Подошел в два шага, снова схватил за плечо и оттащил в сторону.
- Простите, на секунду, - кивнул продавщице и уже тихо зашипел Рите. - Ты что творишь?
- Она меня узнала. Говорит, что Ольга оставила мне что-то важное. Может, это те самые документы!
- Это риск! Я тебя не отпущу. У меня приказ.
- А у меня возможность закончить все это безумие! Ты будешь здесь, если что, сразу придешь на помощь.
- Если тебя пулю в башку всадят, спасать будет уже некого! - шипел Комаров. - Ты никуда не идешь.
- Молодой человек, я гарантирую, что девушка выйдет со склада живой и здоровой. Вы слишком переживаете. Это всего лишь цветы.
