– Застегнись, не хватало ещё чтобы ты простыла, – произнёс Дариан, метко запулив мою незажженную сигарету в рядом стоящую урну.
– Зачем ты вышел? – на сей раз я нахмурилась всерьёз. – Твои друзья видели, как мы общались. Они могут сопоставить один к одному.
– Они мне не друзья, – отрезал Дариан. – Да и мозгов не хватит.
– Я бы не недооценивала Френч…
– А я бы не недооценивал меня. Флиртуешь при мне с парнем? Не боишься оставить его без работы?
– Не боишься меня шантажировать?
– Я тебе больше скажу, – Дариан сделал шаг в мою сторону, срезав расстояние между нами до десятка сантиметров, – я не боюсь тебе даже угрожать.
– Да ты бесстрашный, – криво ухмыльнулась я, чем напомнила сама себе о промилле алкоголя в своей крови.
– А ты хотя и недостаточно пьяна, за руль тебе уже нельзя, – констатировал Риордан, после чего вдруг добавил. – Поехали.
Уверенно развернувшись, он зашагал вверх по улице, и я зашагала вслед за ним. В конце концов было слишком холодно, чтобы дожидаться такси, да и платить за проезд мне не хотелось.
Глава 69.
Судя по тому, как долго мы петляли по Лондону, Дариан не собирался отвозить меня домой сразу. Но так как он не донимал меня расспросами и меня вполне устраивало сидеть в полусползшем состоянии на подогретом кресле, и рассматривать светящиеся ночные улицы мегаполиса, прислонившись к боковому окну краем виска, я не выдвигала никаких претензий.
В итоге мы остановились на Кингс Роуд, после чего Дариан молча покинул машину, а я так и осталась сидеть прислонившись виском к стеклу. Дариан вернулся спустя примерно пятнадцать минут, наверное что-то положил на заднее сиденье – иначе зачем бы ему открывать заднюю дверцу? – после чего мы вновь двинулись вперёд по улицам Лондона.
Я начала дремать ещё в пробке, образовавшейся на выезде из города, но окончательно отключилась лишь после того, как огни ночной столицы за окном сменила беспроглядная тьма. Однако я дремала чутко и открыла глаза сразу после того, как ощутила остановку. Увидев свой дом, я с облегчением выдохнула.
– Значит, угадал, – тихо, чтобы не спугнуть моё сонное состояние, произнёс Дариан. – Ты ведь не хотела, чтобы я отвёз тебя в другое место?
– Да, я хочу домой, – всё ещё не отойдя от дрёмы, глухо отозвалась я, после чего отстегнула свой ремень безопасности. Дариан сдвинулся со своего места и я уже напряглась от того, что приняла его телодвижение за его желание меня поцеловать, но вместо этого он зачем-то потянулся правой рукой к заднему сиденью. Случайно встретившись со мной взглядом, смотря сверху вниз, Дариан неожиданно улыбнулся мне украдкой улыбкой.
– Ты чего? – шёпотом поинтересовалась я, забыв скрыть своё любопытство.
– С днём рождения, – бархатно произнёс он, после чего протянул в мою сторону невероятно красивую розу серебристого цвета с роскошно распущенным бутоном. – Можешь принять её от меня, если захочешь, – он специально подчеркнул моё право на выбор.
– Откуда ты знаешь о моём дне рождения? – с подозрением прищурилась я, продолжая говорить полушепотом.
– Ты указала свои данные в контракте, – слишком непринуждённо ответил Дариан, чтобы ему можно было в этот момент не поверить.
– Она не живая? – перевела взгляд на розу я.
– Живая. Твой любимый цвет ведь серебристый? Я тебе дарил белое золото и тебе не понравилось, поэтому пришлось просить продавщицу поработать баллончиком с серебристой пыльцой.
– Я не принимаю подарков в честь своего дня рождения, – почему-то попыталась смягчить свой ответ я.
– Твоё право, – совершенно спокойным, но немногим более тихим тоном ответил Дариан, но розу не убрал.
Подумав ещё несколько секунд, я протянула свою руку к цветку и приняла её из рук дарящего. Мне не хотелось, чтобы Дариан выбросил из-за меня живую розу. Он её купил и теперь в моих силах было продлить оставшуюся ей недолгую жизнь… Внезапно, я почувствовала себя этой розой. Купленной, но для продажи срезанной и оттого увядающей. Теперь я только и занималась тем, что продлевала себе жизнь, оттягивая неминуемую для себя погибель.
– Это уже второй подарок, который ты от меня сегодня приняла, – без горделивости, но со скрытым удовольствием произнёс Дариан.
– Второй? – мои брови взмыли в удивлении.
– Первым стало то, что я отвёз тебя туда, где ты хотела сегодня оказаться, – напомнил он. – Хочешь третий подарок, от которого ты не сможешь отказаться?
– Ты слишком самоуверен, – начала постепенно просыпаться я, а вместе со мной и дух моего сопротивления. – Я смогу отказаться от всего, что бы ты мне не предложил.
– Правда? – заинтересованно посмотрел на меня Дариан. – Интересно, кто выиграет. Я ставлю на то, что ты не сможешь отказаться от шанса не отдавать мне сегодня свой поцелуй. Ты можешь просто выйти из машины и пойти по заснеженной дорожке к себе домой.
Закрыв глаза, я тяжело выдохнула. Досчитав до трёх, я решила выиграть на своей ставке. Просто не могла проиграть ему ещё хоть раз…
Открыв глаза, я придвинулась к Дариану, и он слегка придвинулся ко мне.
Я уже почти поцеловала его, но вдруг остановилась. Десять секунд мы едва ли не упирались друг в друга лбами, вдыхая дыхание друг друга, но в итоге я так и не поцеловала его.
Не смотря на Дариана, я молча покинула машину. Он был прав – я не смогла отказаться от возможности не отдавать ему свой поцелуй. Вот только он не победил. Отстранившись от него, я не встретилась с ним взглядом, но на какой-то волне, издавшей неуловимую вибрацию, ощутила исшедшие изнутри него чувство, отдалённо напоминающее боль. Сегодня никто из нас не выиграл. Мы оба проиграли – каждый на своём фронте.
Зайдя в дом и прислушавшись к звуку мотора отъезжающего автомобиля, я, включив свет, нахмурилась, посмотрев на прекрасную розу в своей руке. Положив цветок на подоконник, я поднесла держащую его ладонь к лицу и с досадой растерла пальцами оставшиеся на ней серебристые блестки… Нет, это всё-таки была не досада… Внутри меня нарастало иное чувство.
Разувшись и сбросив куртку, я, взяв розу, подошла к холодильнику, на который недавно оставляла папку со своими документами. Договор о приёме меня компаньонкой в дом Дариана Риордана лежал на самом дне папки. Вытащив документ из файла, я быстро пробежалась по нём взглядом. Спустя несколько секунд, от накрывшей меня досады, я издала звук, отдалённо напоминающий рычание, и перечитала договор повторно. Я не ошибалась – никакой даты моего рождения в договоре указано не было. Дариан был слишком виртуозен и прокололся лишь потому, что я застала его врасплох. Дата моего рождения не значилась ни в социальных сетях, которые я давно забросила, ни в памяти моих друзей, ни в договоре…
Так откуда Дариан узнал о дне моего рождения?!..
Внутри меня поднялась страшная своей странностью истерика. Наверное подобная случается с человеком, пятящимся с ножом в руках от приближающегося к нему маньяка: и на убийство ты не способен, и позволить себя убить не можешь, но маньяк не остановится, а ты не опустишь нож, и ты до последнего не знаешь, чем всё это для тебя закончится – станешь ли ты убийцей или всё-таки убитым.
