– Почему ты так дёргаешься? – улыбнулся Дариан, и я обратила внимание на золотистый конверт в его правой руке.
Я не знала, что ответить на его вопрос. Я действительно была дёрганой, но никак не могла найти тому причину. В итоге я просто отрицательно мотнула головой и опустила на стол перед собой недопитый бокал с шампанским.
– Что в конверте? – переведя взгляд с переполненного зала, в котором уже почти все места были заняты, полюбопытствовала я.
– Лакшери медовый месяц длиной в четыре недели. – Я с любопытством посмотрела на Дариана, и он продолжил, непринуждённо взяв в руки мой недопитый бокал с шампанским. – Неделя в Риме, неделя в Афинах, неделя в Пекине и неделя на Бора-Бора. Лучшие отели, экскурсии, рестораны.
– Мог бы просто деньги подарить, – выдохнула я.
– Чтобы покрыть расходы по свадьбе? – усмехнулся Дариан. – Интересно, кем работает жених? Кажется он только на цветочное оформлении выбросил половину свадебного бюджета. По крайней мере оно действительно неплохое, особенно на фоне этого шампанского, – Дариан вернул бокал на стол, так и оставив его недопитым.
– Он юрист, – на секунду запрокинув голову и прикрыв глаза, выдохнула я.
– Интересно, – сдвинул брови Дариан, явно не понимая, откуда у двадцатитрёхлетнего юнца-юриста могут быть деньги на организацию столь масштабной и, что очевидно, не самой дешёвой свадьбы. Хотя, думаю, это всё равно самое дешёвое мероприятие из всех, которые Дариану когда-либо доводилось посещать. Настолько я была уверена в том, что гастрофест в Рейкьявике, о котором мне когда-то рассказывала Ирма, и тот был покруче этого сборища, которое для жениха обошлось в целое состояние.
В момент, когда Дариан вложил золотистый конверт во внутренний карман своего идеального пиджака, я гулко выдохнула.
– Я думала, что ты не придёшь.
– Скорее надеялась, – проницательно посмотрел на меня Дариан, буквально прочтя мои мысли.
– Ты опаздывал…
– Я никогда не опаздываю.
– Ладно, – поджала губы я, с горечью представив компанию Дариана в течении всего оставшегося дня, – нам пора занять свои места. – С этими словами, обойдя Дариана, я быстрым шагом направилась вперёд по красной дорожке, но шаг Дариана был значительно шире, так что оторваться от него мне так и не удалось. В итоге, дойдя до правого первого ряда, на котором собралось всё моё семейство, я, опустив глаза, прошла мимо пустующего места Пени и уже стоящего у своего места Руперта, после чего миновала ещё одно пустое место, предназначенное Дариану, и, наконец, остановилась у места под номером семнадцать.
Только остановившись я поняла, что напряжена до предела, а когда обернулась, увидела, как Руперт уже активно пожимает руку Риордана.
Дариан неожиданно оказался одной комплектации с Рупертом, и даже, если внимательнее присмотреться, немногим выше и мускулистее. О мускулах я сделала вывод, вспомнив Руперта полгода назад, из-за сильной жары и сломанного кондиционера расхаживающим по своему тренажерному залу без футболки, и мысленно воссоздав обнажённые пропорции Дариана, которые я имела возможность неоднократно оценить вблизи. Руперт был настоящим быком, однако мускулы у Дариана явно были прорисованы более отчётливо. Интересно, кто его тренер?
Я слишком сильно задумалась, отчего в очередной раз за этот день вздрогнула от неожиданного прикосновения к своему плечу. На сей раз это была Амелия, она стояла справа от меня.
Уже спустя мгновенье я со страхом поняла, что не слышу её голоса, но в то же время я отчётливо прочла по её движущимся губам следующую фразу: “Исцеляющий огонь, превращающий в пепел?”. Она произнесла эти слова именно вопросительно, но ведь я этого не слышала.
– Что?! – испуганно переспросила я, с облегчением услышав собственный голос, после чего звуки вокруг меня вновь стали невыносимо громкими: настраивающееся фортепиано, смех Дариана в ответ на грубоватое замечание Руперта о происходящем вокруг, безумный шёпот старушек за моей спиной (вроде бы это тёти Дэйла, которые, судя по их разговору, не сильно-то жаловали жениха), раздражающий плач взрослого ребёнка на третьем ряду и недовольные возгласы его матери… Резко услышав всё это снова, я сразу же захотела вновь оглохнуть хотя бы на пару секунд, но, увы, подобной возможности мне больше не выпало.
– Я говорю, что твой спутник очень красив, – хитро улыбнулась мне Амелия, после чего сразу же обернулась к Жасмин, стоящей от неё справа.
Точно, Амелия ведь впервые видела Дариана…
Переведя взгляд со спрашивающей у Амелии о цветах Жас, я мимолётно пересеклась взглядом с отцом, но сразу же отвела глаза, бросив взгляд на импровизированную сцену перед собой. Сегодня Дариан будет едва ли не популярнее невесты, по крайней мере среди моих родственников. Это понятно. А раз это понятно, значит с этим нужно смириться… Смириться и расслабиться.
– Где жених? – едва ли не прямо мне на ухо задал вопрос Дариан, и от силы его голоса я в который раз за последние десять минут вздрогнула. Дариан сразу же одарил меня красноречивым взглядом. – Прекрати так дёргаться, иначе я подумаю, что здесь что-то не так.
– В смысле? – посмотрела на него непонимающим взглядом я.
– Ну-у-у… Дэйл ведь тебе в любви признался, а после того, как ты ему отказала, сделал предложение твоей кузине…
– О-о-о не-е-ет… – чтобы никто не услышал максимально глухо протянула я, слегка запрокинув голову. Мои роскошные локоны, над которыми всё утро колдовала Нат, соскользнули вниз по спине. – Только не говори, что ты думаешь, будто мне не всё равно, – разочарованно добавила я.
– Я тебя знаю, – прищурился Дариан, заговорив ещё тише. – Естественно тебе всё равно, ледяная ты глыба, – он неожиданно дёрнул меня за мою висящую внизу ладонь. – Однако мне интересно посмотреть на того идиота, который мог бы подумать обратное.
– В зеркало посмотри, – с неприкрытым уколом произнесла я, в этот момент тщетно пытаясь высвободить свою руку из его руки.
Нашу схватку оборвало неожиданно грянувшее фортепиано. Именно грянувшее, словно гром среди ясного неба, а не плавно вошедшее в пространство, будто нож в масло. Только в этот момент мы с Дарианом, одновременно посмотрев на подобие сцены, заметили, что на нас с напряжённым вниманием смотрит жених. В этот момент я вспомнила, что он, как и все присутствующие здесь, не был предупреждён о приходе Дариана.
Дэйл быстро отвёл свой красноречиво расстроенный взгляд, а я сразу же попыталась понять: неужели он и вправду думал, что я буду убиваться из-за того, что он сделал предложение моей кузине? Единственное, из-за чего я и могла расстроиться, так это то, что Айрис, не смотря на моё прежде стойкое мнение о её очевидном уме, на самом деле оказалась той ещё идиоткой, приняв предложение этого самоуверенного сопляка.
Обернувшись вместе с Дарианом, я, сквозь завесу из людей, рассмотрела невесту. Айрис мерным и невероятно медленным шагом, вторящим такту музыки, шла по красной дорожке, не поднимая глаз на улюлюкающую от умиления толпу незнакомцев.
