Не знаю, во что бы это могло вылиться, и предполагать не желаю, но ситуацию спасло максимально своевременное появление Полины за моей спиной.
– Привет, – послышался чеканный голос из столовой. – Не ожидал меня увидеть, племяш?
Следующие десять минут превратились в бурю радости, источником которой стал именно Робин, и, в итоге, этот источник не смог не развеять всю мою внутреннюю смуту.
Мы снова были счастливы.
Полина не смогла поехать на матч – у нее был назначен обед в обществе двух герцогских семейств. Боюсь, факт её отсутствия огорчил больше даже меня, нежели Робина, так как именно мне предстояло провести на трибунах время в обществе незнакомых мне телохранителей последнего, которых клуб специально ему выдал на столь важный для него день.
До начала игры оставалось полчаса, и Роб решил проводить меня к vip-ложе, где для меня и трёх телохранителей уже были забронированы места. Я бы и сама дошла, тем более в сопровождении трёх амбалов, с которыми по дороге на стадион мы с Робом не просто нашли общий язык, но даже вышли на своеобразную волну юмора, что было совсем несложно, так как двух из трёх этих мужчин Роб отлично знал. И всё же я не стала препятствовать его желанию проводить меня до моего места, взамен попросив, чтобы он не оказывал сопротивление в моём желании нести его сумку с формой – в итоге все были довольны.
Трибуны уже были переполнены футбольными фанатами, которых я ещё не видела, однако слышала уже при подъезде к стадиону, который теперь напоминал собой жужжащий улей.
И всё же проводить меня к vip-ложе у Робина так и не удалось. Его перехватил его тренер, потребовавший у него немедленно отправиться вместе с ним в раздевалку. По-моему, он переживал куда больше Роба, хотя этот матч должен был стать последним в карьере именно второго.
Сняв с моего плеча свою спортивную сумку, Робин поцеловал меня в щёку, и я пожелала ему удачи. Ещё несколько секунд я смотрела в спины удаляющихся Роба и его тренера, после чего, вспомнив о трёх амбалах, в компании которых я осталась минимум на ближайшие полтора часа, я обернулась к ним и, улыбнувшись друг другу, мы отправились на поиски наших мест.
Когда мы входили в vip-ложу, я, вместе со своими спутниками, искренне смеялась от рассказа одного из них о том, как на прошлой неделе на него обиделась его беременная жена и, после того, как объявила ему “немой” бойкот, спустя час бросила в него ложкой, таким образом позвав его отужинать вместе с ней. Тридцатипятилетний мужчина так комично рассказал эту историю, при этом использовав такую невинно-детскую гримасу, что удержаться от смеха не смог никто из его слушателей, даже я, как вдруг… Я услышала своё имя и содрогнулась всем своим телом от того, что знала, кому из моего прошлого принадлежал этот бойкий девчачий голос.
– Таша!.. Эй!.. Таша!.. – Я обернулась лишь когда услышала своё имя повторно. – Дариан, это Таша!.. Смотри!.. – Ирма с Дарином стояли всего в каких-то пяти шагах слева от меня.
Как только девчонка дёрнула Дариана за руку, он сразу же повернул голову в мою сторону, и мы встретились взглядами. Моя улыбка растаяла, словно прошлогодний снег, и всё моё нутро в одно мгновение сжалось до размеров горошины. – Где ты пропадала?! – резко подскочила ко мне Ирма и попыталась взять меня за руки, но они неожиданно обмякли, отчего просто выпали из её ладоней. – Где ты, дери тебя волк, была?! Мы с Дарианом везде тебя обыскались! – ярко-голубые глаза девчонки были так широко распахнуты, что в это мгновенье в их эмоциональных волнах можно было утонуть.
Повезло, что я хорошо умела плавать.
Глаза Ирмы метнулись на амбалов в строгих костюмах, стоящих рядом со мной, и она невольно сделала полшага назад, хотя они даже не попытались меня оградить от моих случайных знакомых, чего я в этот момент буквально жаждала.
Ну почему???…Почему???… Они ведь должны быть в Антверпене!!!… Или ещё где-нибудь!… Но только не здесь!..
Дариан сделал несколько шагов к нам, и каждый его шаг буквально заставлял меня сжиматься в размерах. Ещё никогда в жизни я так отчётливо не чувствовала себя пружиной.
Он остановился в полушаге позади Ирмы, и наши взгляды вновь встретились, но – хвала болтливости Ирмы! – девчонка снова затараторила, что позволило мне по уважительной причине перевести взгляд на неё. К этому моменту я уже осознавала, что моя кожа не только побледнела минимум на три тона, но и что меня начинает прибирать к своим цепким рукам нервная дрожь.
– Так где ты была, Таша? – не собиралась отступать девчонка. – Здесь, в Лондоне? Просто интересно. Ведь твои следы даже лучший сыщик Британии не смог откопать, пришлось отказаться от его услуг в конце августа – слишком большой гонорар, как для нулевого результата, – криво усмехнулась Ирма, с детской наивностью раскрывая передо мной всю карту действий Дариана за последние месяцы, словно мы воевали на одной стороне и вовсе не находились по разные стороны баррикад.
Однако Дариана откровенность Ирмы, похоже, не смутила. Во всяком случае, он даже не пытался одёрнуть болтливую девчонку.
Значит, он и вправду всё это время разыскивал меня… И моя паранойя была не такой уж безосновательной и бессмысленной, какой я хотела бы её считать…
Ужас, словно незримый, но отчётливый щелчок пальцев, пронзил моё сознание и, словно плотное, удушающее одеяло, накрыл меня с головой.
– А как у вас дела?.. – не своим, едва не сорвавшимся на писк голосом, который словно онемел и теперь ломался от мороза (не смотря на температуру воздуха в плюс семнадцать градусов), начала резко переводить тему я, слишком неприкрыто не желая раскрывать тайну своего “бомбоубежища”. – Как дела у Кристофера?.. – я буквально цеплялась за соломинку.
– Ах, Кристофер, – Ирма почему-то невольно поморщила носом. – Представляешь, после совместного автопутешествия по Европе с Джиной, он вступил с ней в отношения. На прошлой неделе они даже стали жить вместе.
Я давно подозревала о том, что Крис нравится Ирме, так что не была удивлена её кислой мине, когда она заговорила о том, что у него завязались серьёзные отношения, да ещё и с взрослой, самодостаточной женщиной, которой она сама, естественно, не являлась.
– Так где ты пряталась? – неожиданно вступил в разговор Дариан, что буквально заставило меня вновь посмотреть на него.
Один только его голос вынуждал моё дыхание останавливаться… То ли от ужаса, то ли ещё от чего-то…
Нельзя было смотреть Ему в глаза, но я не могла отвести от них взгляд. Такое обычно бывает между жертвой и хищником. Нечто смутно напоминающее губительный гипноз (губительный для жертвы)…
– Да так… – сжато начала путать слова я, что с потрохами выдавало моё намерение скрыть правду. – То тут… То там… В основном где и всегда… Дома…
– Дома тебя точно не было, – криво ухмыльнулась Ирма.
– Как у тебя дела? – невозмутимо продолжил Дариан, к моему ужасу начав игнорировать болтовню своей сестры.
