— Говори. — Разжал пальцы, мелкий рухнул мне под ноги.
— Вы кого-то ищите, мистер? — стал заметно вежливее.
— Дочь. Девочка или волчонок, — я держался из последних сил, чтобы не проломить ему черепушку.
— Дело в том, что вокзал не работает, — он кое-как встал на кривые ноги, но в глаза мне посмотреть не решался. — П-почти не работает…
— Чо за «почти», мать твою бородатую! — я взвыл и снова вцепился в карлика.
— Мистер, мистер! — он зажмурился. — Дварфы выкупили это место. Я тут просто сторож… Не видел здесь ни девочку, ни волчонка. Можно спросить у машиниста, но он ещё в пути. Поезд прибудет с-скоро. У нас только один поезд…
Брезгливо отшвырнув от себя недоросля, я глубоко вдохнул:
— Когда прибудет?
— Это… может, часик до… Межмировые составы, нестабильность во времени…
После его «межмировых составов» моя личная реальность дрогнула. В ту проклятую минуту я понял, что значит выражение — «душа покрылась инеем». Дварфы большие специалисты по части магии. Изобретают вещи, за которые, я считаю, им надо перегрызать глотки, не разбираясь. Придумали межмировой поезд…
Лоу выпрашивала у меня прокатиться на «паровозике».
Закрыл глаза, в ушах забарабанило. Больше я ничего не слышал.
Глава 1
Я свернула в переулок и прибавила шаг — одно из самых небезопасных мест в городе. Каждый вечер мне приходилось ходить здесь затемно. Работающий фонарь через три разбитых — обычное дело, плюс неприятность — у кед подошва оторвалась, шагать жутко неудобно. Мне, конечно, палец в рот класть не стоит, как и другие органы, но я не крупный мужик — обычная девчонка, даже кость не пушистая. Беда. Топая домой по таким тёмным узким улочкам, я жалела, что восемнадцать лет назад не родилась мальчиком. С днём рождения, Роксана… Я не праздновала сегодня. Некогда. Не так давно с горем пополам окончила школу и сразу устроилась на работу… на две работы. Ничего, надо просто потерпеть. Накоплю на колледж и свалю из этого проклятого городка от мамы, которой на меня плевать.
Жалобный скулёж заставил меня сначала сбавить шаг, а потом остановиться. Вообще, тут не стоит щёлкать клювом — могут и по голове дать, но писк животного рвал душу на части. Пошла на звук — где-то недалеко от баков с мусором. В одной из картонных коробок отыскался источник звериных рыданий — страшно худое, облезлое нечто, напоминавшее мышь-переростка. Я осторожно взяла существо в руки — собака. Вроде… Щенок плох — тонкие рёбрышки ходили под шкурой, живот раздут, но явно не от сытой жизни. Осторожно покрутила несчастного в руках — смотри-ка, ошейник есть. От роду максимум месяц, а уже в ошейнике. Бирка с адресом тоже имелась — “Левенрос. Стая «Михея»”. Что это? Где это?..
За моей спиной послышались гулкие, тяжёлые шаги — явно мужчина. Прижав к себе скулящую мелочь, я рванула вперёд. Кед-предатель цеплялся за асфальт, щенок вёл себя громко. Когда я выбралась на широкую хорошо освещённую улицу с прохожими и потоком машин, у меня горело в груди — сердце реально чуть рёбра не выломало. Сунув зверёныша под свитер, направилась к метро. Щенок немного успокоился, я тоже смогла выдохнуть. Его бы к ветеринару, но ночью в таких заведениях ценник — закачаешься, а у меня денег немного. Возможно, утром отнесу это чудовище на осмотр. Если, конечно, дотянет до утра.
Домой добралась к полуночи. Собака пригрелась под моим свитером, уснула, а я едва не засыпала на ходу. Добрела в потёмках по пыльной дороге до нашего с мамой трейлера и постучала в дверь. Пьяное бормотание внутри, окошки вспыхнули светом.
— Рокси, какого хрена? — мама, как всегда, «приветлива» и пьяна. — Я просила тебя не будить меня по ночам.
— Где, по-твоему, я должна ночевать? — зашла внутрь и сразу направилась к холодильнику.
В маленьком пространстве нашего автодома двоим тесно, а сегодня у нас гость — мамин парень. Джо — судя по запаху, тоже нетрезвый — спал на маминой кровати.
— Где хочешь там и ночуй, — зло процедила она. — Тебе вообще пора жить отдельно… Это что за херня?! — вскрикнула, когда я достала сонного щенка из-под свитера и поставила на пол. Джо заворчал, заворочался.
— Собака, — я плеснула молока в миску и поставила перед зверёнышем. Больше в холодильнике ничего съедобного не нашлось.
Пёсик оказался сообразительным и голодным — лакал жадно, захлёбывался. Мама несколько секунд с отвращением смотрела на это дело, а потом схватила рюкзак, с которым я обычно ходила на работу, и принялась утрамбовывать в него мои вещи. Она не первый раз пыталась выставить меня. После смерти отца она превратилась в алкоголичку, профукала наш очень даже неплохой дом, потеряла работу, а новую искать не собиралась. Я считала, что при таком раскладе вполне имею право на пару квадратных метров в трейлере, пока не уеду учиться в другой штат. Денег я маме подкидывала регулярно — не миллионы долларов, но «за аренду» хватит. Питалась отдельно, парней не водила. Всё честно.
— Хватит, — я выдрала рюкзак у неё из рук. — Утром я унесу щенка.
— Сейчас, — потребовала, дыша на меня перегаром. — Мне псина тут не нужна. Заразный…
— Да твой Джо заразнее этой собаки! — перебила её.
— Дрянь! — взвыла мама.
Джо моложе её, и она реально считала его трофеем. Ещё бы! Отхватить себе такого перспективного ублюдка! Он приторговывает дурью и, похоже, специалист по зрелым дамочкам. Думаю, моя мама не одна у него, но она так, конечно, не считает. Не приведи господь оскорбить её идеального Джо! Я это сделала.
— Отвали! — Я хотела заняться щенком, который уже расправился с молоком в тарелке и закрутился, явно собираясь сделать лужицу.
От наших криков проснулся Джо. Он уселся на кровати и уставился на меня злым, насквозь пропитым взглядом.
— Проблемы? — посмотрел на мою мать.
— Роксана съезжает! — она поджала губы.
— Давно пора, — согласился. — Пошла на хер отсюда, — поднялся, открыл дверь трейлера и замер, ожидая, когда я свалю.
У меня брови вверх поползли. Чувак, который приходит к маме раз в неделю, чтобы выпить и потрахаться, решил, что имеет право выгонять меня из собственного дома? Не на ту нарвался!
— Иди к чёрту, Джо! Это мой дом… — прошипела я.
— Уже нет, — уголки его губ поползли вниз. Брезгливо подцепил пальцами мой рюкзак и выкинул на улицу. — Я купил этот трейлер сегодня.
У меня внутри что-то оборвалось. Мама ему трейлер продала… Она собиралась ещё месяц назад, но тогда я её отговорила, отдав всю зарплату. Две зарплаты! Ненадолго ей хватило этих денег.
Пока я растерянно моргала, она подхватила щенка под пузо и вышвырнула в открытую дверь, словно котёнка. Но собака не кошка, он не может сгруппироваться и приземлиться на четыре лапы. Бедняга на улице стонал, как ненормальный. Я бросилась к нему.
