Юрий Петрович прошел в сопровождении Надежды и Владимира Ивановича в службу безопасности, все вместе внимательно просматривали видеозаписи за время съезда.
— Надюша, да вот же она! Она ведь? — Владимир Иванович подошел вплотную к монитору.
— Она, — выдохнула Надежда.
— Откуда это она идет? В той стороне камера есть? — спросил друг-партиец у начальника охраны.
— Сейчас переставлю кассету, — ответил тот, — от лифта, скорее всего, шла. В номер, наверное, поднималась.
Через несколько минут на экране снова мелькнула фигурка Ирины в лифтовом холле.
— А вот и наш брюнет! — воскликнул Владимир Иванович. — Кажется, случайно встретились?
— Разговаривают, как будто уже знакомы, — заметила Надежда.
— Не факт, — возразил Владимир Иванович, — может быть, сейчас и познакомились.
Полковник попросил сделать копии видеозаписей, которые могли понадобиться для следствия. По его просьбе было распечатано несколько кадров, где наиболее четко отображались лица Ирины и ее спутника.
— Скорее всего, они заранее договорились о ночной встрече, — предположил Юрий Петрович.
— И что нам это дает? — спросила Надежда.
— Пока — ничего, — ответил полковник. — Дальше — посмотрим…
Еще один момент стал поводом для волнения: не удавалось пока выяснить, останавливался ли спутник Ирины в гостинице, или приходил сюда по каким-то делам. Никто из дежурных администраторов не помнил, чтобы он заселялся в гостиницу.
— Надежда, вы размещайтесь и ждите моих звонков, — сказал Юрий Петрович тоном, не допускающим возражений, — ни во что не вмешивайтесь. Инициативы не проявляйте. Я еду в управление, займусь выяснением личности нашего… жгучего брюнета. Кажется, где-то мне уже встречалось его лицо… Очень возможно, что он имеет отношение к криминальному миру.
— Ну а нам что делать, Юра? Чем помочь? — спросил Владимир Иванович.
— А знаешь, Володя, пока нет оснований для официального расследования… останьтесь на денек… до выяснения обстоятельств. Может быть, мне понадобится ваша помощь. Начнем пока неофициально искать концы.
— Хорошо, — согласился тот.
— А вы неплохо держитесь, Надежда… хотя заметно, что очень тревожитесь, — сказал Юрий Петрович, с улыбкой глядя ей в глаза.
«Рассматривает меня, как амебу под микроскопом, — подумала Надя, отводя взгляд. Ей было неловко чувствовать себя объектом столь пристального внимания. Особенно — когда она не была уверена в собственной неотразимости. А уж сегодня-то — и говорить нечего! — Проницательный какой… Улыбается тут еще…»
— В общем-то, волноваться пока рано, ничего страшного не произошло, — добавил полковник.
— Или мы пока не знаем об этом! — простонала она.
— Надя, ну-ну, нельзя, этсамое, на плохое сразу настраиваться! Надо надеяться на хорошее, — Владимир Иванович был убедителен, как никогда. Надежда тоже хотела бы так рассуждать и «надеяться на хорошее», но сейчас настроиться на позитивный лад у нее не очень получалось…
— Я постараюсь как можно скорее прояснить ситуацию и помочь… насколько это возможно, — пообещал Юрий Петрович и ушел.
Устинова заселилась в небольшой номер на шестнадцатом этаже. Разобрать вещи не хватило сил. Вынула из чемодана джинсы и футболку, переоделась. Долго смотрела в окно. Открывающийся отсюда вид был ей хорошо знаком. Не первый раз она останавливалась в Измайловском гостиничном комплексе, и ее всегда умиляла эта панорама: торговые ряды вернисажа, павильоны-теремочки и другие постройки в русском стиле. А если посмотреть направо — видна часть Измайловского парка. Но сейчас, глядя на эти красоты, она не чувствовала привычного восторга. Надежда отошла от окна, уселась в кресло и замерла.
Владимир Иванович и Герман заняли номер неподалеку. Был вечер, все устали после напряженного дня.
Зазвонил стационарный телефон.
— Надя, давайте сходим куда-нибудь, — предложил Владимир Иванович, — ты же там как на иголках! И нам неспокойно. Новостей от Юры можно ожидать часа через полтора-два, не раньше. Пойдемте кофейку попьем…
За чашкой кофе говорили обо всем, кроме того, что заставило их изменить планы и остаться в Москве.
Вдруг раздалась мелодия вызова в сумочке Надежды.
— Мама, как у тебя дела? Ко мне тетя Наташа пришла, сказала, что у вас там ЧП… Лучше бы ты не Иринку, а меня с собой взяла! Головную боль себе только заработала, — скороговоркой выпалила возмущенная до глубины души Лапочка-дочка.
Пообещав Аленке держать ее в курсе и дав несколько ценных указаний, Надежда пожелала ей спокойной ночи и отключилась.
Через некоторое время ожил телефон Владимира Ивановича. По обрывкам фраз было понятно, что звонил Юрий Петрович. Какими долгими показались Надежде эти несколько минут их беседы!
— Личность нашего брюнета установили, — сказал он, закончив разговор, — это картежный шулер, или катала, как говорят в определенных кругах. Сюда он, видимо, по своим «профессиональным» делам приходил. И познакомился с Ириной… случайно или нет — неизвестно. Теперь его надо найти. Мы с Юрой прокатимся по местам возможного обитания этого типа.
— Так и я поеду с вами, Володя, — предложил Герман.
— Гера, побудь лучше здесь. Юра меня пока одного позвал. Вдруг этот тип появится. И… этсамое, мало ли что… тут…
— Что… мало ли что? — встревоженно спросила Надежда. Ей показалось, что Владимир Иванович чего-то не договаривает, — что-то случилось?.. А?
— Надя, да ничего не случилось! Что ты прямо, этсамое… опять!.. Искать поедем!
Он поднялся в свой номер и через пять-семь минут вышел с борсеткой в руках, набрасывая на ходу джинсовую куртку.
— Ну, пожелайте удачи!
— Удачи, Владимир Иванович, — от души сказала Надежда.
— Ты держи нас в курсе, Володя, — попросил Герман Юрьевич.
«Катала, значит…», — подумала Надежда. Она имела весьма поверхностное представление об этой, с позволения сказать, профессии. Разве что из детективов. Да еще было два инцидента из ее собственного опыта…
Это случилось, когда она первый раз прилетела на партийную конференцию… В аэропорту Домодедово многочисленные столичные таксисты навязчиво предлагали пассажирам свои недешевые услуги. Вдруг рядом с ней оказался мужчина лет тридцати пяти, вполне приличной наружности.
— Девушка, вам куда? — спросил он.
— В Москву, естественно, — не очень любезно ответила Надежда.
Она предполагала добираться до города на автобусе, но незнакомец, как будто угадав ход ее мыслей, вдруг сообщил:
— У автобусов сейчас большой перерыв, а вот электричка до Павелецкого вокзала отходит через несколько минут!
Надежда не придала значения тому, что ни сумки, ни чемодана, как полагалось бы прилетевшему из другого города пассажиру, в руках мужчины не наблюдалось. Вслед за случайным спутником она вошла в последний вагон электрички, заняла свободную скамью. Попутчик приличной наружности устроился рядом, предложил сыграть в карты. В «дурачка». Чтобы не скучно было.
