Но мы не санитарный надзор. Потому не обратили внимания. Просто заняли спальню, которая малость почище. Тут была большая кровать, комод и красивый вид на поле с далеким поселком.
Как договаривались, отдохнули по очереди, устроив подобие караула. Когда закат преобразил бледные стены своей магической краской, вышли на улицу, усевшись на небольшой гнилой лавке перед самыми окнами.
Меня охватила странная атмосфера уюта. Будто Линда — родная сестра или больше. Мы знаем друг друга долгие годы, нас разлучили, но мы встретились снова. Что за романтический бред!? Лучше думать, как вернуть проклятую память.
Не только меня терзала липкая сентиментальность. Линда тоже сняла шлем цинизма, заворожённо глядя на то, как краснеющий диск валится в толщу деревьев.
— Жалко девчонку, которую днем уничтожили. Сама была когда-то такой. Наивной, глупой скромнягой. С большими глазками и красными щечками, — задумчиво сказала она.
— Да… Ты и сейчас так выглядишь, если честно, — ответил я, пристально рассмотрев Линду.
— Ты льстишь. Но если и так, только внешне. Внутри уже все поменялось. Это ужасно, Нэс. Больно, когда приходится через силу менять хорошее на плохое.
— А еще больнее, когда ничего не меняешь. И твои хорошие внутренности выпускает какой-нибудь нехороший упырь.
— Все так, — Линда улыбнулась краешком рта. — Кто бы мог подумать, что я стану такой? Когда попала сюда, была настоящим цветком. Колокольчиком, не знающим бури.
— О, какие слова! Ну, знаешь, я тоже не любил стрелять людям в голову, и проламывать черепа. Местные твари из любого сделают маньячину.
— Не только они, Нэс. Скорее, людское предательство.
— Этого тоже хватает. Меня один урод заманил в лес, где отдал барыгам. Помнишь тогда, во время нашего знакомства?
— А меня «один урод» не заманивал. У меня просто парня убили.
Я смущенно взглянул на листву, лежащую плотным ковром. У напарницы был парень! Это так странно. Хотя, почему? Она же красотка, и если убрать «маску», то вполне милая девушка. Почему меня смущает наличие отношений у Линды? Глупость какая-то.
— Теперь, твой парень был военным или из тех, кто в черной форме гоняет на Джипах, стреляя с таких пушек на крыше… — Не знаю, почему-то рядом с Линдой виделся только такой тип мужчин.
Девушка громко вздохнула, пожав плечами. Шмыгнула носом, тихо сказав:
— Все не так. Он — ученый, попал сюда после одного эксперимента в лаборатории. Тоже оказался в коттедже, в поселке, где была я. Нашел меня во время очередной вылазки. Я была напугана, ранена и хотела лишь одного — умереть. Именно Ром объяснил правила, доказал, что надо жить дальше. И что из чертовой Сетки обязательно должен быть выход.
— Да, выход… И что же твой Портвейн сам не выбрался, раз такой умный? — Я сказал это слишком грубо, отчего стало стыдно.
— Ром — не напиток, а сокращение от «Роман». Найти выход не так-то легко. Пришлось провести большую работу. Она была не закончена, когда на нас вышел Рэдвуд. Один из главарей Бесов. Понимаешь, Братство Силы. Они хотят захватить Систему с помощью насилия. И доминировать над нами, заставляя выполнять их приказы.
— Весело тут у вас. Значит, эти плохие парни убили твоего Рому?
— Не сразу. Вначале, предложили сотрудничество, разработку новых видов оружия. После нескольких отказов, стали медленно забирать его жизнь. Напрямую или подстраивать несчастные случаи. Меня, тупо не трогали. Все жизни были в порядке. Жаль, ими нельзя поделиться! Когда Ром истратил перерождения, я поклялась отомстить. Ушло много времени, прежде чем научилась, как следует, драться. Да и жизни почти все растеряла. Но я довольна результатом борьбы. Рано или поздно меня поймают, убьют или хуже. Это не страшно. Главное, я сражалась, а не пряталась как тупое животное!
— Хммм, так вот почему за тобой все охотятся. Пошла против системы в рамках Системы! Но куда ты направляешься? Явно же не мстить этому Редванду?
— Нет, я иду туда, где можно воскресить Рома. В обитель света, там точно помогут…
Глава 14
— Звучит как в плохом фэнтези. И что это за обитель?
— Завтра, все завтра. На сегодня хватит проблем.
— Проблем, но ты не договорила? Куда мы идем? Что за место? Это храм что ли с монахами? Или тут есть гора Олимп, где сидят древние боги. Черт, что я несу…
— Лучше нести чушь, чем вовсе не думать. Любая теория достойна внимания. Так учил меня Ром, пока скоты не начали на него охоту.
— Боже, да что мне твой Ром! Скажи о нашем гребанном путешествии! — Выпалил я, ощущая колючую злость.
— Ярость — путь к глупости.
— О, конечно, отлично! То ты оторва с замашками зэка, то великий философ из школьной программы! — Я поднялся с лавки, всплеснув руками. — Глупость? Настоящая глупость, говорить загадками, не давай нормальных ответов!
— Да что ты ругаешься? — Ярко улыбнулась Линда. На фоне заходящего солнца ее волосы горели огнем. — Завтра все расскажу. Просто сегодня устала.
— Ты же у нас выносливая как танк! Нет, скорее хочется подумать о своем Роме. Что же, не буду мешать! Но помни, завтра может быть поздно. Здесь тебе не санаторий в Анапе.
— Боец будет учить Ветерана? Это что-то новенькое.
— Ох-хо-хо, смотри не простуди «погоны», Ветеран блин. Дают ранги кому попало. Может тоже раздвоение личности получить, чтоб прокачка поперла.
Ворча, как старый дед, я отправился прочь. Линда запрокинула голову, мечтательно разглядывая красную полоску заката. Хотелось сесть к ней поближе, обнять, защитив от вечернего холода.
Но странная злость мешала так сделать. Да и вообще, как она отнесется. Надо думать рационально. Обнимашки пока что отложим!
Вместо глупых причуд добрался до дальних кустов, осмотрел поле с неглубоким оврагом, обогнул дом, проверяя обстановку в тылу. Все чисто, можно расслабиться. Хотя, настоящего расслабления здесь точно не светит.
С наступлением темноты мы вновь стали дежурить. Первым холодное полотно бороздил я. Погрузившись в озеро мыслей, не заметил, как прошло несколько часов. Проснувшаяся Линда похвалила, сказав, что я отлично стою на посту.
Как ни странно, даже оказавшись в кровати, какое-то время не спал. Но кто знает, что будет завтра? Лучше не играть в тупую бессонницу. От бодрости и реакции зависит целая жизнь. Понимая это, отвернулся на правый бок. Уснул, как младенец, забыв, что нахожусь в незнакомом старом особняке.
Сначала снились офисные здания, компьютеры, коридоры. Наверное, я был клерком, каждый день ходил на работу в громаду из стекла и бетона. Интересно, почему-то так всегда думал!
Хорошо бы увидеть подробности. Например, какой город, семья, есть ли друзья? И наконец, мое чертово имя.
