- Пошла вон из машины! – Грозно шикнула Линда.
- Да, выйдите лучше, скорее…
- Что, вы чего? Мой парень в банке работает, он там главный. Если меня спасете, я деньги переведу, честное слово!
- Я ж говорила, лохудра!
Линда вытянула оружие, готовясь пристрелить дамочку. В последний момент, я успел помешать, и луч прошел чуть повыше, врезавшись в стену с огненной вспышкой.
- А, вы тоже, что ль террористы? Так бы и сказали, я даже не знала, - замялась красотка, смотря на мой автомат.
Трясущимися руками открыла дверь, бросившись, прочь, несмотря на высокие каблуки.
- Ты слишком добрый. Она и так не жилец…
- Доброта не причем. Смотри лучше, тачка какая! Сейчас попрем как по маслу.
- Это да, если она заведется.
Глава 3
Я лучше знал город, поэтому сел за руль. Машина завелась только с третьего раза, с огромным трудом удалось слезть с бордюра, чуть не разбив дно нашей «ласточки».
- Давай туда! Там спокойней! - Кричала Линда, взмахнув рукой.
- Погоди, та дорога ведёт к главному выезду.
- И, в чем проблема?
- Ооо, тебе лучше не знать! – Заявил, вспоминая разрушенный мост.
Перебрасываясь обрывками фраз, мы выскочили на просторную улицу. Попали под беглый огонь, к счастью, не получив повреждений.
Потом свернули на тихую улочку, которую перекрыл небольшой копатель. Линда пустила мини ракету, подорвав мерзкую тварь. И словно колесница подземного бога, «ласточка» вырвалась из огня, развернулась на небольшой площади, а после свернула налево. При развороте за нами ринулись пораженные, которые были отсечены огнем бластера.
Дальше обстановка слегка успокоилась. Я старался держаться окраины, избегая оживленных, городских секторов. Особо не газовал, чтоб рассмотреть угрозу заранее…
- Кристалл перехода поставлю! А то жаль, если тачку угробим, - Линда достала красноватый камень, положив его на «торпеду».
- Это, конечно, фигня, - заявила она. - Хорошо бы активатор иметь. Включать артефакт, когда надо, а потом вырубать. Так он дольше хватает.
- Знаю, - отметил я. - У торговцев как-то видал.
- Да, смотрю, ты подкован, - с долей шутки пропела напарница.
Вдруг сбоку вылезла чья-то машина, похоже, старые Жигули. Она рванула наперерез, желая меня протаранить. Лишь чудом удалось увернуться, зацепив газон на обочине.
- Ух, твою мать! За рулём пораженный, - выдохнул, видя, как транспорт врезался в дерево.
- А что ты хотел, так бывает.
- Как считаешь, они уже тачки водят? Если нет, то могут вообще научиться?
- Понятия не имею, - пожала плечами Линда. - Пока зомбаков на дороге не видно. Но если появятся, будет та ещё веселуха. Мы рассмеялась, глядя на городской пейзаж.
Начался частный сектор с садами и огородами. Я немного расслабился, откликнувшись в кожаном кресле. Вскоре показалась возвышенность, откуда виднелась отличная панорама. Там что-то сильно горело, то и дело громыхали разрывы. А здесь, на окраине, была мирная благодать, что порождало нехилое удивление.
Улыбаясь летнему дню, свернул на широкую трассу и направился в неизвестность, думая о своем. Линда прислонилась к окну, зажмурив глаза. Казалось, мы едем на море после напряжённой работы. И никаких Систем с Оракулами в помине не существует.
****
Дорога, усыпанная щебенкой, подходила к своему завершению. Синяя мембрана была совсем близко.
Я надеялся, что в новом кластере есть заправка. В прошлый раз залили полный бак и канистру, но топливо почти что закончилось.
Несмотря на горячий характер, Линда ехала весьма аккуратно. Машина почти что не дергалась, плыла словно лодка по снежной крупе.
Да, наконец-то зима! Но не с трескучим морозом, а скорей, европейская. Когда нулевая температура позволяет снегу создать тонкую корку. Она, будто прозрачное платье, обнажает голую землю, выполняя формальную роль.
- Ух, красота, - произнес, прервав долгую тишину.
- Ага, замечательно. По холоду хуже сражаться, да и мы с тобой как на ладони, плюс следы видны будут.
- Ты черствая, не романтичная вобла.
- Спасибо за комплимент, - криво улыбнулась Линда, поддав ещё газа.
Машину слегка занесло, но это не страшно. Приплюснутый спорткар стоял на широких колесах, легко справляясь с заносами. На нем мы прошивали ячейки, как масло, преодолевая большие пространства.
- Хорош, пялиться, Нэс. Готовься, сейчас переход.
Услышав наставления, ненадолго задержал дыхание. Синяя пелена надвигалась на нас с большой скоростью. И вскоре вновь наступило теплое лето.
Вокруг стало мокро и… лиственно. Дорога превратилась в грязное месиво. А машина остановилась, чихнув как больной паралитик.
- Вот чертова тачка! Всего три кластера протянула... Артефакт, к такой матери, сдох, - процедила напарница.
- Кластеры были большие. Мы километров пятьсот отмотали, - отметил я.
- Да, но осталось ещё дохрена.
Немного посидев в машине, решили продолжить движение. Ведь иного пути просто не было.
Не успели выйти на воздух, как увязли в липкой грязи. Слой «жидкой земли», чуть выше подошвы кроссовка. Пришлось с осторожностью ставить ноги, чтоб не забрызгать себя до ушей.
Вокруг росли большие кусты. Не деревья, а какие-то тонкие ветки. Они не превышали в высоту пару метров, но были очень густыми.
В мокрых дебрях могла таиться опасность. Хотя, уже было не страшно. Может, я телепат и знаю, что засады не будет? Или все настолько достало, что потеря очередной жизни не кажется чем-то ужасным.
- Блин, я хуже бомжа. Свинячья лужа, а не ячейка, - причитала Линда, ступая на цыпочках.
- А кому-то зима не нравилась. Наслаждайся!
- Сейчас искупаю тебя в той канаве, чувство юмора поубавится.
- А прокачки хоть хватит?
- Вот, значит как, научила дурака, на свою голову.
Перебрасываясь легкими фразами, мы медленно шли вперёд. Мрачное небо совсем не менялось. Время дня угадать невозможно. По ощущениям, был уже вечер, а кусты все никак не кончались.
Правда, на нас не бросались. Может, Сеть примерила измор? Загнать мокротой и усталостью можно даже сильного персонажа. Медленно, но верно запас сил иссякал.
- Хренова идти по этой трясине, ноги уже отвалились, - процедила Линда в какой-то момент.
- Обычно, в таких случаях, нужен привал.
- Да, сейчас можно «привалиться» разве что под кустом.
