Те взрывались яркими вспышками, и все живое вокруг погибало. На земле оставался выжженный круг, как после большого костра.
Вскоре твари сожгли пару беседок, уничтожили несколько небольших деревьев. Они отыскали наших противников, принялись рвать их на части и грызть зубами, как это делают пораженные.
- Выходи, двуногий! Я сожру твою голову! - Прокричал один монстр.
Эликсир отлично подействовал. Я высунулся из укрытия с криком:
- Пожуй лучше это!
Четкий выстрел разорвал зелёную шею. Из-за другого дерева полетела ракета, убив сразу троих. Я дал очередь, в прямом смысле слова, выкашивая врага. Рядом промелькнули лучи, пуля слегка задела левую ногу. Но мне уже стало плевать.
В какой-то момент, меня сильно ударили в спину. Я развернулся и разбил башку подкравшемуся солдату. Потом заметил вдалеке пулемет.
Пустил туда пару лучей, уложив двоих гадов. Линда тоже шла в наступление. Ее бластер, кажется, раскалился от непрерывной работы.
Всюду летели куски зелёной плоти, слышался запах гари. За несколько минут мы уничтожили целый отряд. Лишь некоторые солдаты смогли убежать, бросая световые винтовки.
После боя поляна превратилась в помойку. Всюду лежали останки врагов, которые не рассыпались. Виднелись сгоревшие клумбы, поломанные ветки и растрёпанные пучки листьев.
Будто кто-то сломал детский шалаш, стоящий на окраине леса. Только все было серьезнее, чем простая игра.
- Эй, а неплохо мы дали! - Подмигнул Линде, слегка осмотревшись.
- Да, но за них баллов почти что не капает. Это все не системные монстры.
- Плевать на баллы, главное, что мы живы!
- На баллы никогда не плевать! Но в целом, ты прав. Валим отсюда скорее... Пока те ещё не очухались.
На радостях мы забыли, что находимся в стане врага. И пока приходили в себя, стразу три куста выбрались на поляну.
Я приготовился к бою, вскинув лучевой автомат. Но зелёные создания не спешили бросаться. Они внезапно опустились на колени, смотря оранжевыми глазами, как забавные псы.
- Нэс, чего они делают!? - Взволнованно сказала напарница.
- Они... поклоняются, Линда, - ответил единственное, что было на языке.
- Хах, интересно, кому?
- А ты видишь здесь кого-то ещё кроме нас?
Пока мы находились в состоянии шока, на поляну вышло ещё несколько воинов. За ними следовал глава города, сверкая своей красной макушкой.
В нас больше не тыкали палками, не пускали синие молнии. Может это обманный маневр? Только мы об этом не думали, терпеливо ожидая, когда монарх подойдёт чуть поближе.
Вскоре это случилось. Глава города преклонил лиственную корону. Теперь его тон изменился.
- Двуногие, вы спасли нас от нашествия Сора. Это подвиг всех времён, я готов сделать для вас многое.
- Ага, а недавно чуть не прибили! - Отрезала Линда.
- Те кто не питаются энергией солнца несут одно зло. Проще избавляться от них. На то есть причины.
- Расскажите об этих причинах? - С любопытством заявил я. - Нам нужно пройти через всю территорию... туда дальше. И информация очень не помешает.
- Дальше пройти нет, - сказал куст, стоящий возле правителя.
- Ошибаешься, шиповник. Как раз таки, да. Другого пути мы не видим... - Фыркнула в ответ Линда.
Верховный осмотрелся вокруг, оценив масштаб разрушений. Он поднял зелёную голову к солнцу, и вынес вердикт.
- Дальше вы пройдете... Я все расскажу, но позднее. Дневное солнцестояние началось. Надо раскрыть вселенский цветок.
Раздался оживленный шелест и довольное шипение. Речь шла о чем-то приятном. Мы не знали, что сейчас будет, но кивнули головой в знак согласия.
Кто знает, что кроется дальше? Уходить от Райфус не было смысла. Нужно как следует разобраться. А пока, несмотря на потери, кусты направились прочь.
Мы побрели в след, ожидая что-то особое. Вереница растений прошла пару улиц. Они добрались до площади перед куполом, куда нас недавно доставили.
Эта площадь оказалась просторной. Тут спокойно вместилось больше сотни кустов. Ещё многие толпились на прилегающих улицах. Голова кружилась от зелени. В центре стоял сам повелитель.
Он поднял лиственные конечности, издавая шипение. На языке растений это было чем-то великим, но мы не понимали в чем дело. Просто стояли в сторонке, как дальняя родня на банкете.
Несколько минут кусты шелестели и дергались, танцуя своеобразный ранец. Вскоре на главном здании появился бутон, напоминающий гигантский тюльпан. Он медленно раскрылся, явив зеркальные лепестки, блеск которых мог ослепить человека.
Солнечный свет собрался в центре тюльпана. И яркие лучи ударили в разные стороны. Сначала их было десять. Но потоки света делились, распадаясь на мелкие нити.
Эти линии направлялись в сторону Райфус. Кусты впитывали энергию солнца, на глазах становясь ярче, свежее. Странный ритуал совместной трапезы. Употребление концентрированной энергии, созданной мега цветком.
Сам процесс длился очень недолго. Вскоре тюльпан потускнел. Его лепестки сложились, а бутон спрятался в купол. Растения, насытив свой голод, стали медленно расходиться.
Судя по всему, им нравился этот процесс. Только с хлебом должны быть и зрелища, в качестве которых выступала казнь персонажей... Хорошо, что этой части гулянья удалось избежать.
- Пройти за Верховный, - сказал кто-то нам с Линдой.
И мы снова направились к главному зданию, но уже в роли свободных людей.
Войдя в свой кабинет, глава клана нажал деревянный рычаг на стене. И на полу появились два холма поросшие мелкой травой. Они выполняли роль простых стульев.
Я заметил, что здесь все убрали, и даже пленку на окно натянули. Когда они только успели… Но сейчас не об этом…
Мы присели напротив стола. А Верховный стал медленно бродить по комнате, разглядывая нас с интересом. Он понимал, что необходимы ответы, потому быстро перешел к сути дела.
- Когда-то наши предки были такими как вы. Великая аномалия произошла тысячи лет назад. И мы смогли выйти на новую ступень развития, став питаться энергией солнца и почвы.
- Это все нам понятно. А те корявые гады… Они, выходит, мутировали? – С любопытством спросил я.
- Да, но не совсем так… Когда мы строили города, развивали наш мир, то сюда пришли двуногие в черном.
- Бесы? Добрались до самой темной зоны? – Я опять задал вопрос.
- Вполне возможно. Они везде посылали отряды, - ответила Линда.
- Черные двуногие хотели взять нас с собой, чтобы мы воевать за них клан, - продолжил наш собеседник. – Но Райфус отказался от такого. Мы хотели лишь мира, нас нельзя было сделать рабом для войны.
